– Хорошо, – примирительно сказала Эльвира, получив все нужные ей сведения. – Это я просто так. Конечно же, и ваш хозяин его знает.
– А я что говорю? Наш хозяин уж бы с кем водиться не будет. У него знаешь какие друзья? В общем, я подберу подходящий момент и поговорю с Алексеем Ивановичем. Пора уже и нам выходить в люди.
– Да уж, хорошо бы, – только вздохнула Эльвира. Она с трудом представляла своего простодушного мужа среди акул бизнеса. Но… у него ведь есть умная жена. Так что, может быть, не все так уж и безнадежно.
* * *
– Так вот, – сказала Эльвира, стоя над лежащей на диване Лизой. – Немедленно вставай и одевайся. Мы начинаем действовать по тщательно разработанному мною плану.
– Какому там еще плану, – уныло отозвалась Лиза, – какой план может мне помочь?
– Да уж не лежание дома на диване, – не на шутку рассердилась Эльвира. – Вставай и немедленно снимай этот халат. Ты что, собираешься всю жизнь в нем провести? И если ты так и будешь валяться в полной прострации, то тебе уже точно ничего не поможет.
– Можно подумать, что если я что-то стану делать, то обязательно чего-то добьюсь, – все так же глядя в потолок саркастически сказала Лиза.
– Нет, не обязательно. Но если мы будем что-то делать, то пятьдесят процентов за то, что мы добьемся, а пятьдесят против. Но если мы ничего не будем делать, тогда все сто процентов против. Так что вставай, делай кофе, и мы с тобой поговорим. У меня есть план.
– Да знаю, знаю я твои планы, – вздохнув, сказала Лиза. – Ну, хорошо, я встаю.
– И переодевайся немедленно. Посмотри, на кого ты похожа.
Не имея достаточно энергии, чтобы противостоять своей решительно настроенной подруге, Лиза встала, натянула джинсы и свитер, и пошла ставить чайник.
Уязвленная тем, что подруга выказала такое безразличие к ее тщательно разработанному плану, Эльвира поплелась за ней в кухню.
– Я для тебя стараюсь, а ты даже не хочешь послушать, что я придумала, – обиженно упрекнула она подругу.
– Так ведь ты сама велела сначала сделать кофе, – вяло возразила та. – Бутерброды будешь?
– Конечно, буду.
Энергия так и распирала Эльвиру.
– А что-нибудь сладкое есть?
– Есть. Мама вчера пирог с яблоками испекла. Будешь?
– Спрашиваешь. Давай все быстро приготовим и сядем, потому что у нас с тобой будет очень серьезный разговор.
Они накрыли на стол, сели и Эльвира начала.
– Так вот, моя дорогая, я продумала все и считаю, что мы можем и обязаны добиться успеха.
– Но чего именно мы должны добиться? Говори уже.
– Хорошо. Только не возмущайся и не падай в обморок. Ты должна познакомиться с миллионером Дмитрием Полонским и женить его на себе.
– Всего-то? Ты рехнулась, мать. Ты видела, какая девица сидела у него в машине? Ты видела ее шубу, ее волосы и все прочее?
– Шубу ей купил он. Волосы просто завиты дорогим парикмахером. Все это ерунда. А вот самое главное знаешь что?
– Что?
– Что он не женился на ней, а женился на тебе.
– Издеваешься? Он женился не на мне, а на российском гражданстве.
– Не важно, главное, что он не захотел жениться на ней, хотя у нее тоже есть гражданство. А это значит, что он не относится к ней серьезно и не собирается на ней жениться вообще.
– Ну, положим, это действительно так, но ведь на меня он не захотел даже посмотреть.
– И очень хорошо, так как теперь у тебя есть свобода действий.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что ты можешь предстать перед ним прекрасной незнакомкой, а когда он в тебя влюбится, вот тогда и узнает, кто ты.
– Сумасшедшая. Чего это вдруг он в меня влюбится?
– А почему нет? Посмотри на себя. Ты хорошенькая. Я собирала деньги на поездку в Египет, но мы сейчас пойдем и купим тебе на них красивые шмотки, косметику, духи. И еще ты сходишь к хорошему парикмахеру и тоже станешь неотразимой. Кстати, у нас с тобой один размер, так что я тоже смогу эти вещи носить.
– Ну, хорошо, мы сделаем все это, а дальше что?
– А дальше ты должна, как бы случайно, встретиться с ним.
– Например, как?
– Я выспросила у Леши адрес его конторы. Мы с тобой сейчас поедем туда на разведку. Пока заходить не будем, просто произведем осмотр местности и решим, где тебе лучше всего ждать, чтобы случайно его встретить.
– Слушай, но Лешка твой нас убьет.
– Не волнуйся, я так хитро повела разговор, что он даже и не заметил, что сказал мне адрес. Не думай об этом, это моя забота. Доедай скорей, и поедем на разведку.
Не переставая удивляться их с Эльвирой глупости, Лиза все-таки оделась и послушно вышла из дома. Эльвира энергично направилась к метро.
– Подожди, – Лиза внезапно остановилась, потрясенная пришедшей ей в голову ужасной мыслью.
– Что? Что случилось? – рассердилась сбитая с темпа Эльвира.
– У нас ничего не получится, – безнадежно сказала Лиза. – Ты забыла самое главное.
– Что я забыла? – разволновалась Эльвира. – Я все продумала.
– Ты забыла, что я неудачница. – прошептала Лиза, так как у нее перехватило горло от обиды на жизнь.
– А вот этого не надо, – сердито закричала на нее подруга и даже замахала у нее перед носом пальцем.
– Такие вещи о себе ни думать, ни говорить нельзя. Тем более вслух. Кто плохого ждет, тому это плохое и достается. А ты наоборот, будь уверена в себе и все получится.
– Легко сказать, будь уверена в себе. А где ее взять, эту уверенность, если всю жизнь не везло.
– Потому и не везло, что ты этого ждала. Я поняла главный секрет жизни, – вдруг торжественно заявила она. – Нужно даже не допускать мысли, что у тебя что-то может не получиться, и тогда все получится. Все, хватит болтать. Побежали.
Эльвира бегом устремилась к метро, так что Лиза едва успевала за ней, и ей стало не до разговоров. Но когда они уселись в вагоне, Эльвира снова продолжила свои поучения.
– Ты не должна думать о себе так, потому что мысль материальна. Если ты сама признаешь себя, ну, тем, что ты сказала, то это вполне может воплотиться в жизнь. А мы с тобой теперь начнем жить по-другому. Мы будем верить в свою победу, как учил Дейл Карнеги, и победим.
– Причем здесь Карнеги?
– Он говорил, – благоговейно произнесла Эльвира. – «Иногда побеждает самый сильный. Иногда побеждает самый ловкий. Но всегда побеждает только тот, кто верил в свою победу». Все, поняла? – совсем другим тоном закончила она. – Так что заткнись и поехали…
– Побеждать, – саркастически перебила ее Лиза.
– Да, побеждать, – ответила ей непреклонная Эльвира и потащила подругу к выходу, так как поезд прибыл на нужную им станцию.
Здание, которое они искали, было видно издалека. Двенадцатиэтажное, новое с иголочки, оно сразу бросалось в глаза, как символ процветания и богатства новых русских капиталистов. Робея, Лиза поплелась за подругой к красивым мраморным ступенькам, ведущим к широкому подъезду. У дверей стоял охранник, и Лиза даже обрадовалась.
– Ну, вот, – довольно сказала она, – он нас не пустит. Ему, наверное, дан приказ стрелять в таких, как мы.
Эльвира только смерила ее уничтожающим взглядом и даже не сочла нужным ответить. Она подошла поближе к дверям и стала внимательно читать таблички с названием фирм, размещающихся в этом здании.
– Мы пришли правильно, как раз туда, куда нам нужно, – наконец громко сказала она Лизе и решительно направилась к двери.
– Здравствуйте, – встретил их охранник. – Вам куда нужно?
– Нам в страховое общество «Феникс», – уверенно ответила Эльвира, которая только что прочитала название этого общества на двери.
– Пожалуйста, четвертый этаж, лифт вон там слева – вежливо сказал он и отступил, давая им дорогу.
Подругам ничего не оставалось, кроме как войти в лифт и подняться на четвертый этаж.
Они вышли в полукруглый вестибюль. Со всех сторон были закрытые двери с названиями разных фирм. По широкой лестнице они спустились на третий этаж, где Лиза с замиранием сердца увидела табличку «Интернэшнэл Пластик».
– Вот, – свистящим шепотом сказала она Эльвире, кивая головой на заветную дверь.
– Вижу, – едва слышно ответила та, но, не останавливаясь, продолжила спускаться по лестнице.