Сонный паралич (сонный ступор) – состояние, когда паралич мышц наступает до засыпания или после пробуждения. Это состояние обратно сомнамбулизму, когда паралич мышц не наступает во сне. Паралич всего тела обычно сопровождается чувством ужаса, однако при частых сонных параличах некоторые люди привыкают к этому состоянию и переносят вполне спокойно. Позвать на помощь или вообще что-то произнести невозможно.
Физиологически подобное состояние близко к естественному параличу, который наступает во время фазы «быстрого сна». Паралич фазы быстрого сна препятствует совершению человеком действий во время сна. В свою очередь, во время сонного ступора мозг просыпается от фазы «быстрого сна», но паралич тела сохраняется на протяжении некоторого времени.
Сонный паралич обычно продолжается от нескольких секунд до двух минут. Он неприятен, но, по современным представлениям, безвреден. Страх впасть в летаргический сон, умереть или сойти с ума, который часто испытывают спящие люди, безоснователен.
Иногда возникают так называемые «мухи», то есть явление, когда ощущение звукового колебания (вероятно, иллюзия или галлюцинация) в ушах вдруг резко проявляется в виде усиления акустического спектра и громкости. Плавно переходят в «белый шум» с преобладанием своеобразного «писка», который может услышать любой человек в состоянии бодрствования в тишине, однако в менее выраженной форме. К счастью, я никаких звуков не слышала.
Наиболее распространенные симптомы, кроме паралича всего тела, чувство ужаса, ощущение давления (особенно на грудь) или затрудненное дыхание, ощущение присутствия постороннего существа, ощущение движения тела (человеку может казаться, что он переворачивается с одного бока на другой, хотя на самом деле лежит на месте). Некоторые при этом как будто силятся проснуться. Типичные слуховые ощущения – голоса, шаги или пульсирующие звуки, зрительные – люди или призраки в комнате. (Я сама была «призраком»!)
Сонный паралич часто происходит во время сна на спине (я проснулась обездвиженной на спине!) в несколько раз чаще, чем в других позах. Это явление может происходить при нарушениях режима сна, особенно если такие нарушения случаются редко. Сонный паралич может сопровождать другие расстройства сна, например, нарколепсию, катаплексию и сомнамбулизм.
Сонный паралич может происходить только при естественном пробуждении. При пробуждении, происходящем под влиянием внешних факторов (яркий свет в глаза, звук будильника), сонного паралича не бывает, тем более если пробуждение происходит резко.
Способы борьбы с сонным параличом индивидуальны. Из приступа сонного паралича многие выбираются, двигая глазами, языком или большим пальцем правой руки (левой для левшей). Другим, наоборот, помогает полное расслабление мышц и спокойствие: при этом смягчаются негативные эмоциональные ощущения и происходит мягкий выход из состояния паралича. Некоторые начинают активно развивать мозговую деятельность – например, начинают считать или обдумывать что-либо (вспомните – я начала молиться!). Еще можно попытаться издать звук из носоглотки (мычание), поскольку рот открыть невозможно. Избегнуть этого состояния можно простым способом – соблюдать регулярный полноценный режим сна.
Сонный паралич испытывает хотя бы раз в жизни 20–40 % населения.
В группу риска входят:
– люди с нестандартной, внушаемой, или же слабой психикой;
– люди, сознание которых чаще пребывает «внутри себя» (интроверты);
– люди в состоянии чрезмерной усталости (это как раз мой случай!).
В народе этот ночной феномен удушья даже получил пугающее название «синдром старой ведьмы». По поверьям, в эти моменты жертва чувствует, что сверху на нее наваливается что-то очень тяжелое и не дает дышать, будто душит. Очнувшись, люди затем часто рассказывают об ощущении присутствия кого-то злобного, опасного, страшного. И у них надолго остается чувство сильного страха и паники. Кто же может так жестоко пошутить над спящим человеком? Конечно, старая колдунья. Или – домовой, который, согласно поверьям, вскакивает человеку на грудь с целью «предупредить либо о добре, либо о худе».
Исследователи уверены, что и средневековые истории о нападениях инкубов – злых духов, овладевающих, как считалось, спящими женщинами и вступающих с ними в интимную связь, – скорее всего, явились результатом фантастически переосмысленного опыта того же сонного паралича.
Сомнологи советуют: когда вы почувствовали сонный паралич, первым делом надо расслабиться. И постараться без страха наблюдать за тем, что происходит с вами. Во всяком случае, это действительно редкое необычное зрелище, которое дарит нам уставший или напряженный мозг. Но сонный паралич – это еще и сигнал срочно сделать что-то с вашей жизнью.
– Вам нужно предпринять конкретные шаги, чтобы изменить что-то в вашей жизни и тем самым снизить уровень стресса, – советовал академик Вейн.
Больной орган шлет сигналы «SOS»
Теперь – о настоящих болезнях, о которых сон предупреждает задолго до их проявления. Эта удивительная способность сна была известна еще нашим предкам. В Древней Греции были даже возведены сотни храмов, посвященных богу сновидений Асклепию (он же Эскулап). Это было реальное лицо, талантливый целитель, проживший долгую и плодотворную жизнь. У него была жена Эпиона (что означает – «добрая») и две дочери – Хигея («здоровье») и Панацея («всеисцеляющая»), которые помогали ему лечить пациентов. Как водится, после смерти его имя обросло легендами: будто он был сыном Аполлона и не только лечил, но и воскрешал из мертвых. За это боги как-то рассердились на него, ибо не положено изменять судьбу человеческую, предначертанную свыше, и убили его молнией, чтобы прекратить эту деятельность, запрещенную простым смертным.
Первый храм, посвященный Асклепию, был воздвигнут в V веке до нашей эры, а уже во II веке нашей эры в Греции было уже около четырехсот храмов Асклепия. В эти храмы приходили для того, чтобы спать и увидеть вещий сон. Считалось, что если заснуть в храме, то Асклепий явится в сновидении и излечит или укажет способ лечения болезни. В храмах зарождалась медицина, поскольку прежде всего туда шли за исцелением. Сохранилась древнегреческая рукопись, содержащая советы, которые пациенты получали во сне от Асклепия и его дочерей. Надо сказать, что советы эти нередко представляли собой эффективную физиотерапию – грязелечение, холодные обливания и пр.
Наука занялась изучением снов только в 1970-х годах. Можно сказать, что последователем Асклепия стал ленинградский психоневролог Василий Касаткин. Он почти тридцать лет своей жизни посвятил изучению снов. Его обширнейшая «коллекция» состояла из 27 300 сновидений, записанных со слов 1410 пациентов. Изучение рассказов пациентов позволило доктору Касаткину сделать ценнейшие выводы. Оказывается, мозг спящего человека предупреждает нас о надвигающейся болезни, первые симптомы которой могут проявиться лишь через недели, месяцы и даже годы.
– Головной мозг человека, – объяснял Василий Николаевич, – является центром управления всеми органами тела. Наше восприятие окружающего мира проходит через различные его отделы – зрительный, слуховой, обонятельный, осязательный и другие. Деятельность «спящего» мозга имеет свои особенности. Как показали многочисленные исследования, сонное торможение, разливаясь по всему мозгу, значительно притупляет чувствительность этих центров. Наиболее «бессонным» остается один – зрительный. Поэтому во время сна так называемый зрительный анализатор улавливает даже самые слабые внешние и внутренние раздражения организма, которые выражаются образами сновидений.