Все постройки монастыря ценны в историко-архитектурном плане, а главное – в некоторых из них пребывают духовные святыни обители. Это старинные списки с Толгской иконы Божией Матери, мощи епископа Игнатия Брянчанинова, ковчежец с частицами мощей угодников Божиих. Главное сооружение монастыря – 5-главый белокаменный величавый собор Введения во храм Пресвятой Богородицы был построен в 1680-е гг. по проекту искусного зодчего и митрополита Ростовского Ионы Сысоевича; собор был расписан в 1690-х гг. ярославскими иконописцами – Димитрием Семеном-Сибиряком, Феодосием Федоровым, Василием Осиповым. В монастыре в Введенском соборе частично сохранились древние фрески, в нем трудами сестер-резчиков и иконописцев устраивается 5-ярусный иконостас. Собор освятили в 1992 г.
Находящийся напротив Введенского собора Никольский надвратный храм буквально восстановили из руин. В нем установлен красивый резной иконостас (выполнен сестрами обители), сохранились царские ворота XVII в. Сестры заново сами расписали этот храм, восстановили лепные украшения. Главные святыни этого храма: Толгская икона Божией Матери (почитаемый список XVIII в.) и образ Николая Чудотворца. Святые ворота с надвратной Никольской церковью были построены (XVII в.) на средства ярославских купцов Сверчковых.
Восстановили разрушенный Крестовоздвиженский храм, его освятили в 1999 г. В нем пребывают главные святыни монастыря: Толгская икона Божией Матери – чудотворный список конца XVIII в. (в атеистические годы была передана в близлежащее село Толгоболь, откуда потом вернулась в обитель), а также и мощи отца и учителя современного монашества Игнатия Брянчанинова, великого подвижника благочестия, аскета, религиозного мыслителя и духовного писателя XIX в., епископа (канонизирован в 1988 г., в том же году его святые мощи были перенесены в Толгский монастырь).
Преподобный Игнатий (Брянчанинов)
Епископ Игнатий Брянчанинов (Дмитрий Алексеевич Брянчанинов, 1807–1867) происходил из дворянского рода. Он с детства хотел быть монахом, но по настоянию отца поступил учиться в военное инженерное училище, которое с успехом окончил. Служба его мало интересовала, все свои силы он отдавал литературному творчеству. Результаты его литературных трудов одобрял сам А.С. Пушкин. В связи с болезнью Д.А. Брянчанинов освободился от не интересной ему работы по инженерной части. В 20 лет он стал послушником Свято-Троицкого Александра-Свирского монастыря, в 24 года принял постриг в Вологде, в 26 лет он стал архимандритом Троице-Сергиевой пустыни под Санкт-Петербургом, а в 50 лет – епископом Ставрополя. В 1861 г. (ему 54 года), когда его здоровье резко ухудшилось, он ушел на покой и поселился в ярославском Николо-Бабаевском монастыре (см. с. 160), где и умер. Всю свою земную жизнь он упорно трудился на литературном поприще. Святитель Игнатий Брянчанинов оставил богатое литературно-богословское наследие, основанное на древних традициях Православия. Канонизирован в 1988 г.
В Толгском монастыре жил святой иеромонах Иосиф. Он поступил в этот монастырь в 1915 г., до этого был полковым священником, много дней провел на передовых линиях фронтов Первой мировой войны, был награжден боевыми орденами святой Анны III и II степени. Иеромонаха Иосифа убили в 1918 г. при неизвестных обстоятельствах на подворье монастыря в Рыбинске, в 2001 г. он был канонизирован.
Восстановили и расписали Спасский храм. Под его стенами покоится прах героя Отечественной войны 1812 г. генерал-лейтенанта Н.А. Тучкова, командовавшего 3-м корпусом 1-й русской армии, умершего от полученных в Бородинском бою ран. Он стал прототипом Андрея Болконского в романе графа Л.Н. Толстого «Война и мир». Рядом с храмом стоит отреставрированная часовенка, возведенная (1893) в память убитых поляками в 1609 г. 46 безоружных монахов – защитников монастыря, укрывшихся в церкви.
Приведена в порядок большая монастырская звонница, построенная (XVII в.) на средства князя Никиты Львова (потомка ярославского князя Давыда Федоровича), который со временем принял в этом монастыре иноческий постриг с именем Нил, похоронен под алтарем придела Введенского собора в честь благоверных князей Федора, Давида, Константина. Высота колокольни вместе с крестом – около 60 м. Здесь впервые большой колокол (вес около 5 т) зазвонил в 1990 г.; всего 14 колоколов редкостного по красоте звучания, в которые звонят сами сестры.
Достопримечательностью монастыря является его кедровая роща – своего рода мини-парк (заложен в последней четверти XVI в.), где сохранились 400-летние деревья-великаны. Эта кедровая роща была высажена на пожертвования царя Ивана Грозного в XVI в. Деревья в кедровой роще были посажены аллеей в 2 ряда, а между ними были выкопаны пруды. Высокая стена защищала от ветра рощу, где на ветвях одного из кедров, в особой часовенке помещалась икона Толгской Божией Матери. В 2004 г. в монастыре была воссоздана часовня с Толгской иконой Божией Матери на месте ее второго обретения. Недалеко от монастыря находится святой источник. Монастырь имеет подворье с двумя храмами в селе Введенское Некрасовского района, где живут и трудятся 18 инокинь. Есть еще одно подворье монастыря – в селении Диево Городище на берегу Волги.
На протяжении всей долгой истории Ярославля в нем строили и приумножали число православных храмов, этому особенно результативно способствовали богатые ярославские купцы. В конце XVII в. в Ярославле одних только каменных храмов было около 50; в 1917 г. – почти 80 храмов было в городе, половину из них разрушили в советский период. Все ярославские храмы имеют интересную историю создания и служения людям, запоминающийся архитектурно-художественный облик. Ярославские храмы издавна славятся богатством своих украшений, но очень многое из первоначального убранства этих храмов до нас полностью не дошло. Так, в Знаменской церкви иконостас был из серебра, а в Рождественском соборе пол был выложен из яшмы. Абсолютно все храмы оказались жертвами изъятия представителями советской власти церковных ценностей якобы во имя борьбы с голодом в 1920-х гг., ценности закрытых храмов и монастырей в массе своей были конфискованы и в большой мере делись неизвестно куда. Однако с конца 1980-х гг. происходит процесс возрождения, ремонта, благоустройства, украшения древних ярославских храмов, намечается тенденция возведения новых церквей и часовен. Рядом с Волжской набережной, в зеленой зоне, восстановлен (построен заново) к 1000-летию Ярославля в 2010 г. величественный собор.
С исторических и архитектурно-художественных позиций все храмы Ярославля представляют интерес, но ограниченный объем книги не позволяет рассказать даже об основных из них. Вот почему приходится дать лаконичную информацию только о некоторых из них.
Ярославль. Кафедральный собор Феодоровской иконы Божией Матери
Кафедральный собор Феодоровской иконы Божией Матери (Б. Феодоровская, 74) был освящен в 1687 г., в нем пребывают мощи ярославских князей Василия и Константина Всеволодовичей, Федора Черного и его сыновей Давыда и Константина (см. с. 37, 38), сохранились фрески (один из самых лучших примеров ярославской стенописи) 1715 г., выполненные артелью Федора Игнатьева и Федора Федорова, а также замечательный резной иконостас 1705 г.
Храм Николы Надеина (Народный пер., 4) был построен в 1620–1621 гг., освящен в 1622 г., в интерьере сохранились фрески 1640–1641 гг., барочный резной иконостас со скульптурами 1751 г. Считают, что иконостас выполнен по эскизам Ф.Г. Волкова, основателя русского театра, который был прихожанином этого храма. До нашего времени храм дошел в перестроенном виде, в начале XVIII в. он получил новое завершение.