— Осталось только наверх подняться.
— А что там, наверху?
— Научно-исследовательский институт.
— Чего, работающий?
Я фыркнул. Ага, работающий. Прибежищем для всякого сброда.
— А чего за институт?
— НИИ Агропром. — Я бросил на пол рюкзак, прислонил к стене автомат и плюхнулся рядом, возле лестницы.
— А чего мы не идем?
Вот прорвало. Интересно, он сам заткнется, или его попросить нужно?
— Передохнем и пойдем. Кто знает, что там, наверху. Хлюпик сел напротив, прямо посреди коридора.
Ноги его вытянулись вперед и чуть не касались моих. Он смолчал. Хотя на физиономии у него был здоровенными буквами написан вопрос: «А что там,
наверху?»
— Там, наверху, могут быть военные, — ответил я на незаданный вопрос. — Может быть, какое-то отребье. А может, просто собаки с кабанами
носятся. Еще вопросы?
Он потупился, помялся, словно собираясь с силами, потом кинул на меня беглый взгляд и поинтересовался полушепотом, словно боялся, что кто-то
услышит:
— А где здесь… ну, это… дела делают?
Нет, все-таки он неподражаем. Я ждал любого вопроса, но от этого чуть не поперхнулся.
— Для вас везде.
Он непонимающе заморгал.
— Ну, чего ты смотришь, — не выдержал я. — Тебе в канализации отдельный туалет поставить? Может, еще биде и душевую кабинку? Гадь, где хочешь.
Хлюпик засопел, поднялся на ноги и потопал обратно по коридору.
— Ты куда? — окликнул я.
— Туда, — буркнул он. — Я где угодно не могу. Шаги растворились в темноте. Там, вдалеке, что-то завозилось. Дурдом на колесах. Нет, я за него
сейчас не сильно переживал. Живых там не осталось, аномалий тоже. Но охота была так далеко переться, чтоб нужду справить. Не может он. Клоун.
Тело ныло от долгой ходьбы. Спина устала от рюкзака. Да еще и нога до кучи давала о себе знать все сильнее. Ныла, тянула, дергала уже не только
при ходьбе. И это совсем не радовало, так как означало, что действие обезболивающего потихоньку подходит к концу. Сперва начнет ныть и дергать, и ты
просто хромаешь, а потом будет болеть все больше и больше, пока не разболится до такой степени, что ходить невозможно станет. Пора потихоньку
топать.
Я поднялся на ноги и с хрустом потянулся. Ну, чего там этот деятель, сделал свое дело?
— Эй, Хлюпик, ты там как?
Погруженный во тьму коридор безмолвствовал. Я вынул фонарик и посветил вперед. Увидеть ничего не успел.
Голова стала чугунной, уши словно забило ватой. Оглох, некстати пронеслось в голове. В ушах запищало протяжно на какой-то высокой, возможно,
даже неуловимой ноте. И тут же виски пронзило болью. Голову прострелило, словно насквозь проткнули спицей. Перед глазами стало темно. Сквозь темноту
проступил силуэт. Я попытался сконцентрироваться на нем, но очертания его вибрировали.
Тело не слушалось, будто было уже не моим. Грохнулся на пол, мелькнув хаотичными световыми изломами, фонарик.