— Вижу, — поведал Мун независимо, но в голосе звучали виноватые нотки.
А ведь еще пара шагов, мелькнула мысль, и из Мунлайта навертели бы фарш. Чернобыльский мясокомбинат в действии.
— Вижу, — передразнил я. — Кто из нас сейчас ведущий?
— Что там? — заинтересовался Хлюпик.
Я стиснул зубы и привычно засчитал до трех, чтоб только не двинуть кому-то в челюсть. Раз, два, три. Выдох.
— Я тебе что обещал за вопросы не по делу? — напомнил Хлюпику, стараясь, чтобы голос звучал как можно мягче.
Хлюпик потупился. Мунлайт, хоть и чувствовал свою вину, вступился:
— Ладно тебе. Кинь лучше гайку. Пусть посмотрит.
— Обойдемся без аттракционов. Бери левее.
Мунлайт спорить не стал. Еще бы ему спорить, когда налажал, как пацан зеленый. Забрав сильно влево, сталкер обошел аномалию по широкой дуге.
Хлюпик шел следом и сопел. Видно было, что его распирает любопытство, но рот открывать боится.
Ничего, потерпит. Пороки надо в узде держать, а не подкармливать. Ничего с ним не сделается, если он не узнает, что такое мясорубка. А лучше б
ему никогда об этом не знать.
Лишних разговоров больше не было. Мунлайт прекрасно осознал масштабы своего промаха и шел молча. Хлюпик ничего не понял, но реакция охотно
болтавшего и вдруг замкнувшегося Муна его явно впечатлила.
Мы успели пройти всего метров триста от силы, как снова пришлось остановиться. На этот раз впередиидущий сталкер среагировал как надо.
— В ружье, — тихо шепнул он, но так, чтобы услышали и Хлюпик, и я.
После чего сделал шаг вперед. Хлюпик подался следом, но я ухватил его за плечо. Ощутимо. Любопытный извернулся. Я поспешно разжал пальцы. Когда
он повернулся ко мне, испепеляя обиженным взглядом и болезненно морщась, потирая плечо, я уже скинул с плеча автомат и взял на мушку ближайший
бугор.
Именно к этой кочке направлялся Мун. Не доходя полпути до препятствия, он вскинул новенький, прикупленный взамен потерянного «Вал» и окликнул:
— Эй, там. Поговорим? Или сразу стреляю?
Впереди, там, где вроде бы никого, только трава росла, поднялась фигура в кожаной куртке. Наверное, именно такое эффектное появление называют
«вырос, как из-под земли». У Хлюпика отвалилась челюсть. Ничего, судьба у него такая — удивляться простым вещам. Побегал бы по зоне подольше — и
движение любое ловить научился бы, и внимание обращать на то, в горку идет или под горку, и еще много чего примечать.
Мужик поднял кверху руки, в одной из которых держал потрепанный жизнью МР-5, и очень медленно пошел навстречу Мунлайту.
— Поговорим, — крикнул он издалека.
На полдороге мужичок остановился, словно прикидывая свои шансы. Он шел по наклонной вниз, мы вверх. Свое присутствие он уже выдал и подтвердил.
Нас трое, он, судя по всему, один. И он у меня на мушке. Это не считая Мунлайтова ствола и стискивающего в нерешительности автомат Хлюпика.
— Поговорим, — повторил он. — Только ты тоже… того… волыну убери.
— Перетопчешься, — отрезал Мун.