Теперь я глядел, как проснувшийся наконец Хлюпик бодро вышагивает с АК на плече. По моим прикидкам, бодрость эта ненадолго, очень скоро он
поймет, что автомат кажется легким только первое время.
Мунлайт ждал снаружи. Между вывеской «Сто рентген» и Ареной, где он вчера выступил чуть ли не звездой сезона. Во рту торчала очередная
травинка. Интересно, ему не надоело сено жевать?
Он перехватил мой взгляд и усмехнулся.
— Я раньше курил, — сообщил он, хотя я ничего не спрашивал. — Потом бросил. А привычка что-то во рту мусолить осталась.
— Не боишься? — поинтересовался Хлюпик.
— Чего? — не понял Мун.
— Ну, как, — стушевался тот, — все-таки радиация и все такое.
— Тут везде радиация и все такое, — отмахнулся сталкер. — Или ты за здоровье опасаешься? Тогда я тебе открою страшную тайну: мы все сдохнем.
Мунлайт состоит жуткую рожу и потопал к блокпосту, напевая себе под нос какую-то ерунду, из которой я расслышал только: «Мы живем, чтобы завтра
сдохнуть» и многократно повторяющееся «пам-пабам».
С территории «Долга» мы вышли спокойно. Нас узнали, потому пропустили сразу.
— Как жизнь? — поинтересовался вместо приветствия Мунлайт.
— Нормально, — отмахнулся один.
— Зверье достало, — посетовал второй. — Напирает последние дни. Вот собираемся шугануть как следует. Не хотите поучаствовать?
Я решил не вмешиваться. Хлюпик вмешиваться не решился.
— Теперь не раньше, чем вернемся, — покачал головой Мунлайт.
И мы, не прощаясь, прошли мимо. Я шел первым, следом Хлюпик. Мунлайт остался в арьергарде. Только оглянулся пару раз, словно проверяя, не идет
ли кто следом. А ведь перестраховка лишней не бывает.
С этой мыслью я повернул в сторону Янтаря. Дорожка там мне знакомая, хоть и опасная. Народу опять же не много шастает. Так что если кто-то
решит на хвост сесть, это будет заметно сразу.
Мунлайт косился на меня с подозрением. Я чувствовал, как сверлит меня взглядом, но спросить, в честь чего меня в обход потянуло, не решился. Ну
и славно. Объясняться с ним мне не хотелось.
Вокруг с каждым шагом все ощутимее вступала в свои права зона. Как это? Нет, я не рискнул бы объяснять. Слов бы не хватило. Да и нету таких
слов, чтобы передать ощущение. Объяснить можно, передать нельзя. Визуально ничего не менялось. Вокруг все те же пасмурные пейзажи. Разве что все
меньше и меньше ощущается человеческое присутствие.
Вот оно! Может быть, именно в отсутствие человека обостряются звуки и запахи, которые теряются рядом с себе подобными. Когда рядом люди, пусть
даже враждебно настроенные, все просто и понятно. Все легко, потому что знаешь, чего ждать. Когда люди остаются где-то там, далеко, а ты
оказываешься один на один с зоной, тогда все меняется. Неуловимо, но меняется.
Вроде все как всегда, но ты начинаешь слышать какие-то звуки, которым нет объяснения, чувствовать какие-то запахи. Тени, на которые не обратил
бы внимания, выпячиваются, становятся выпуклыми и загадочными.