- Убила одним выстрелом.
- Ну да. - Туран шагнул к ней. - Ты же ему в грудь попала, да еще таким калибром. Конечно, убила.
Девушка перевела на него растерянный взгляд. Ружье, выскользнув из рук, упало.
- Осторожно, оно дорогое!
- Я никогда раньше не убивала, - пробормотала Аюта, не слушая. - Ни разу. Только видела, как другие… Карабан! - воскликнула она и побежала к авиетке. - Дядя, как ты?
Стараясь не глядеть на мертвого Шакала, Туран подобрал штуцер, повесил на плечо и побрел за девушкой. Руки дрожали, мысли путались, в голове еще гуляло эхо выстрелов.
Под авиеткой, привалившись к колесу, сидел небоход. Пуля попала ему в левую руку немного выше локтя, кровь бежала по запястью.
- Ничего, крошка! - бодрым басом пророкотал Карабан. - Подранило, но не смертельно, не хнычь.
Голову летуна украшала такая же, как у девушки, кожаная шапка, очки были сдвинуты на лоб. Морщинистое лицо, решительно выступающий подбородок, длинные седые усы - очень лихие, с закрученными кончиками.
- Я не хнычу, - сказала Аюта. - Я только…
- А чего ж бледная, как мочалка?
Завидев Турана, летун потянулся к автомату, лежавшему на земле рядом.
- Дядя, это друг.
- Чей друг? - прищурился Карабан. - Твой? Когда успели подружиться?
- Он не бандит, просто ползун, проезжал мимо, я его остановила, и он нам помог.
- А откуда знаешь, что не бандит? - спросил пилот, разглядывая Турана.
Авиетка показалась фермерскому сыну настоящим чудом техники: лакированные деревянные и хромированные металлические детали, туго натянутые тросики, стеклянный фонарь, винт… Погладив продырявленную дробью обшивку, Туран пояснил:
- Я фермер, ехал по своим делам. Ты сильно ранен? Могу отвезти к Знахарке или на ферму отца. Но лучше к Знахарке, у нее есть разные снадобья, она поможет.
Карабан покачал головой и медленно встал, опираясь на стойку шасси. Аюта взяла его за локоть, но летун отстранил племянницу:
- Карабан Чиора пока что может обойтись без помощи девчонки!
- Ты, дядя, всетаки такой… такой… - не договорив, девушка полезла в кабину. - Подожди, я достану бинт.
Придерживая пострадавшую руку, Карабан обошел авиетку, с озабоченным видом разглядывая фюзеляж. Аюта Чиорана вытащила изпод сиденья черную сумку и спустилась обратно.
- Ну хорошо, ползун, - сказал Карабан, остановившись перед Тураном. - Как, говоришь, тебя звать?
- Я не ползун, - буркнул Туран. - Вы, летуны, совсем неученые.
Карабан приподнял седую бровь.
- Разговорчики! - хмыкнул он. - Впрочем, понимаю, такое слово может быть обидным…
- Оно и вправду обидное. Ползуны - это такие твари, сразу и звери, и насекомые. Похожи на больших гусениц и живут в холмовейниках по всей Пустоши. Вы что, не знаете этого?
Небоходы переглянулись.
- Пикасы, - сказала Аюта. - Наверное, он про пикасов.
Открыв сумку, девушка достала бинт с лекарствами и велела дяде снять куртку.
- Пулю достанем в Крепости, - решила она. - Я пока только сделаю дезинфекцию раны и забинтую. Сядь.
Аюта свинтила крышку с плоской серебристой фляжки, которую вместе с бинтом вытащила из сумки. Карабан уселся прямо на землю и потянул носом воздух.
- Э, погоди, племяха! Мне и самому надо сделать дезинфекцию, изнутри. Дайка лекарство. - Скинув куртку, он закатал рукав свитера и отобрал у Аюты флягу.
- Дядя! - возмутилась девушка. - Ты же ведешь авиетку!
Карабан важно кивнул:
- Правильно, и она быстрее полетит, если пилот хорошенько заправится.
Аюта попыталась выхватить флягу, но дядя не отдал. Стащив с головы очки, он повесил их на сгиб локтя, сделал большой глоток и крякнул. Щеки его порозовели, седые усы встопорщились. Плеснув из фляжки на рану, летун стиснул зубы.
- Вот так! - Он вновь приложился к горлышку, вытер губы ладонью и протянул флягу Турану.