Повсюду валялись неизвестно откуда взявшиеся камни, от маленьких до огромных, хотя никаких следов разрушения на стенах не было. Рельсы тускло
поблескивали в лучах фонарей, шпалы почти исчезли под толстым слоем синего мха. В одном месте они были сломаны, и там чернела небольшая яма.
Приглядевшись, Марк понял, что это нора. Кажется, прорытая снизу.
Не успел он поинтересоваться мнением остальных по поводу этого явления, как Орех дернул его за рукав и показал вверх. Марк посмотрел — и
похолодел. Каменный свод тоннеля был покрыт пылью и паутиной, и оттуда свисала человеческая рука в остатках темного рукава.
Опустив голову, Марк прошел мимо, но не выдержал и обернулся. Рука дернулась, кисть сжалась в кулак, а потом один палец распрямился и указал на
удаляющихся сталкеров.
Марк поспешно отвернулся.
Они зашли за поворот и молча шагали до тех пор, пока путь им не преградило скопление непонятных мерцающих аномалий.
— У кого какие предложения? — озадаченно спросил Борланд.
Сенатор подошел поближе и присел, вглядываясь в мерцание.
— Марк, могу я попросить тебя бросить болт?
Марк молча выполнил просьбу. Ближайшая аномалия вспыхнула и исчезла секунды на две, затем снова появилась.
— Понятно, — сказал Сенатор, поднимаясь. — Насколько я могу судить, это группа аномалий третьего класса. Придется разряжать их болтами и
быстренько проскакивать поодиночке.
— По-другому никак? — спросил Технарь.
— Нет.
— Там же их целая куча, — сказал Эльф.
Борланд тут же ткнул в него пальцем:
— Иди первым.
— Я?! Нет! Почему я?
— Тогда смотри, как все мы погибнем, и останешься здесь один, — вставил Орех.
— А так, выходит, я погибну?!
— Прекратите, — сказал Марк, глядя на смертоносный участок. — Я пойду первым.
При полном молчании группы Марк вытащил несколько болтов. Бросил один и, не дожидаясь полной разрядки аномалии, отправил вслед за ним второй.
Мерцание прекратилось — и сталкер рванулся вперед. За его спиной послышался треск восстановленной аномалии. Марк прыгнул и чуть не влетел в
следующую ловушку.
Перед ним шеренгой выстроились три источника электрического поля с характерным неоновым свечением. С ними справиться было сложнее. После
брошенного болта аномалия исчезала, но на ее место тут же перемещалась любая из соседних, а на опустевшем месте с небольшим опозданием вырастала
новая. Позади среднего источника виднелась Жарка, скопление аномального пламени, струящегося сотнями нитей сверху вниз.
Коротко поразмыслив, Марк принял решение. Два болта отправились в левое и среднее свечения, и правая аномалия метнулась на оба пустых места,
вытянувшись вдвое и став ниже. Не теряя времени, Марк прыгнул «ласточкой» через синее сияние и, приземлившись, сделал кувырок. Жарка наклонилась к
нему, вспыхивая пламенем, сталкер пируэтом ушел от нее, и его тут же начал притягивать мощный гравиконцентрат.
Марк сразу же понял, что фокусировка аномалии двинулась вверх, и упал, прижавшись к полу.