Вероятно, это части одного большого научного отчета.
— И где они находятся?
— Здесь, в Зоне. Если точнее — в каждой из научных лабораторий.
Борланд хотел что-то сказать, но передумал.
— Нас интересует лаборатория Икс-семнадцать в Агропроме, — Марк обозначил точку на почве, — Икс-восемнадцать в Темной долине, — ветка вонзилась
в землю еще раз, — и Икс-шестнадцать на озере Янтарь, — ветка поставила последнюю точку.
Орех с шумом втянул воздух:
— Дела, однако...
— Про Икс-семнадцать знаю, — сказал Борланд. — Легендарные подземелья Агропрома. Даже один раз туда спускался. Остальные для меня новость.
— Поверь мне, они существуют, — заявил Марк.
— Значит, нам придется там побывать. И затем ты сможешь снять Заслон.
— Совершенно верно.
— И что потом?
Марк взглянул на Борланда и усмехнулся:
— Если все получится, то откроется выход дальше на север, в Припять. Если нет, то мы, по крайней мере, об этом узнаем.
— И ты пойдешь в Припять? — спросил Орех.
— После Заслона любые наши договоренности теряют силу, — ответил Марк. — Я могу пойти в Припять, если получится. Вы тоже можете пойти. Но
решать этот вопрос сейчас я не стану. Речь идет только о снятии Заслона.
— Откуда тебе все это известно? — спросил Борланд. — Ты из ученых? Красиво излагаешь.
— Да, раньше был.
— Бывший ученый, — хмыкнул Борланд. — Я еще понимаю, бывший военный. Но бывший ученый — это пять баллов. Таких у нас еще не водилось.
— Считай, что я буду первым.
Борланд прикинул правдоподобность легенды и понял, что как ни удивительно, но придраться действительно не к чему. Все, что находится в Зоне,
так или иначе создано людьми либо является следствием их деятельности. Логично, что в мире хватает как хранителей секретов, так и жаждущих их
разузнать.
— Ты не будешь сильно возражать, если я время от времени буду тебя спрашивать, на кого ты работаешь? — спросил Борланд.
— Не буду, — ответил Марк, встал и стер схему ногой. — Потому что каждый раз я буду отвечать тебе: «Ни на кого».
— Тогда хотя бы скажи, зачем тебе все это нужно.
— Я просто хочу знать, что происходит.
— И для этого пришел в Зону.
— Да.
— Видимо, для тебя это имеет большое значение, если ты так хорошо подготовился и так упорствуешь.
— Очень большое, — подтвердил Марк.
Борланд взглянул на заходящее солнце.
— Вечер, — констатировал он. — Когда выходим?
— Завтра, — сказал Марк. — Начнем с Икс-семнадцать.