Голос у нее был упавший.
Марк смотрел в самые красивые глаза в мире.
— Поезжай, — сказал он. — Я тебе верю. Раз ты говоришь, что опасности нет, значит, ее нет.
Полина помолчала в ожидании подвоха, а затем улыбнулась.
— Ты прелесть, — сказала она и чмокнула его в нос. — Пошли на речку. Посмотрим на закат.
Она встала, потянув Марка за руку.
— Мы же вчера видели, — сказал он, вставая и подавляя тревожное чувство.
— Вчера был другой. Закат никогда не бывает одним и тем же.
Марк спешил к офису частной турфирмы. По словам Полины, автобус отъезжал в семь утра, а было уже начало восьмого. Впрочем, когда это
туристические автобусы отправлялись вовремя?
Однако, завернув за угол, он обнаружил, что небольшой белый с розовыми полосками автобус уже отъезжает от бордюра. Марк с досадой остановился,
поджидая, когда автобус проедет мимо него. Одна из занавесок в салоне колыхнулась, и показалось любимое лицо. К стеклу прижалась ладошка, и Марк
поднял руку в прощальном жесте.
Если бы не утренний звонок Полины, он бы точно проспал. Девушка сказала, что уже выходит из дому, потому что за ней должна заехать Ленка — их
подвезет к офису турфирмы ее друг. А еще она сказала, что свой мобильник оставляет дома, дабы ничто не отвлекало ее от экскурсии.
Марк, даже не умываясь, поспешно оделся и отправился к офису — надо же проводить любимую! — но обнять ее на дорожку так и не успел...
Он постоял в расстроенных чувствах и побрел домой.
Все утро он потратил на то, чтобы испечь пирог. Взбитым кремом он вывел на пироге очертания мотылька. Получилось неплохо. До возвращения Полины
оставалось еще несколько долгих часов. Он посмотрел на окно Полины в доме через дорогу и представил, как изумится и обрадуется девушка, когда он
принесет пирог прямо на место их постоянных встреч — на лавочку в ее дворе.
Вдруг пол пошатнулся. Марк схватился за стол, чтобы не упасть, но второго толчка не последовало. Что это было — землетрясение? Когда-то давно
доходили досюда толчки то ли из Болгарии, то ли из Румынии... И вот — опять?
Телевизор на кухне был включен, и уже через час Марк узнал, что в Чернобыльской Зоне прогремел второй взрыв.
Из Припяти автобус с шестью туристами так и не вернулся.
На рассвете следующего дня Марк отправился в путь к Припяти. На рейсовом автобусе он добрался до окрестностей Чернобыльской Зоны, а дальше его
повез местный извозчик на побитых «Жигулях». Он высадил Марка среди полей и тут же уехал, развернувшись так резко, что оставил черные полосы на
асфальте.
Марк стоял на обочине. Он был не одинок. В полусотне метров от него развернулся самый настоящий военный городок. Между палаток разъезжали джипы
с открытым верхом, бегали солдаты, поодаль стояли БТР и «КамАЗ», переделанный под передвижной пункт флюорографии.
Подойдя поближе, Марк посмотрел на оцепление. Не то что в Припять, даже в новую Зону пройти было никак нельзя.
Марк не решился ни с кем заговорить. Он повернулся и в отчаянии уставился на дорогу, соединяющую два края горизонта.