Его тянуло туда, вперед, к нехоженым дорогам. Он сразу подумал, что
облако могли увидеть даже с самых южных территорий Зоны и что сюда, быть может, уже летят военные вертолеты. Хотя вряд ли — сначала военные проведут
разведку с помощью сталкеров. Или забросят боевой отряд «монолитовцев». В любом случае, у них есть не менее часа, а то и суток, прежде чем кто-то
организует бросок в Припять.
Однако, думал он, спешить не следовало. Зайти в новую Зону было можно, но недалеко. Полноценную экспедицию нужно совершить позже, после
хорошего отдыха, с новым оружием и снаряжением.
— Кто-нибудь идет туда? — спросил Марк.
— Сейчас нет, — ответил Борланд.
— А когда?
— Ты торопишься?
— Может, немного посидим? — робко предложил Орех. — Подумаем, что дальше делать.
Борланд посмотрел на Марка. Тот молчал.
Может быть, вся задача Марка сводилась именно к тому, чтобы снять купол и этим удовлетвориться, но Борланд не хотел в это верить. Он старался
найти связь между всеми странными действиями Марка и результатом, однако детали никак не хотели складываться в общую картину.
Пять минут спустя Марк и Орех с Эльфом сидели кружком и насыщались консервами, изредка поглядывая на север. Сенатор расположился чуть поодаль,
он не отводил взгляда от ЧАЭС. Борланд, оккупировав гитару Марка, наигрывал сталкерский трэш из местного фольклора. Играть на нейлоновых струнах
было не очень удобно, но ему нравилось. Тем более что мысли его были далеко, хотя ничего путного в голову не приходило.
Сказав собеседникам что-то смешное, Эльф поднялся и подошел к Борланду.
— Ну, ты как? — как-то смущенно спросил Борланд.
Эльф с удивлением посмотрел на него:
— Нормально.
— Я тебя... того... не очень сильно?
Эльф понял и махнул рукой:
— Пустое. Со мной такое не в первый раз. Но никто не давал мне за это блок сигарет. Я бы даже сказал, оно того стоило.
Борланд кивнул.
— Я видел, как хоронили твоих друзей, — сказал Эльф.
У Борланда кольнуло внутри, и он помрачнел.
— «Долговцы» закопали их у старой мельницы. Патрона и Технаря положили рядом, вместе с четырьмя людьми клана. Отдельно от мародеров.
Борланд промолчал и лишь постукивал пальцами по корпусу гитары.
— Вы сняли Заслон, — сказал Эльф, прикуривая новую сигарету от огонька старой. — Я впечатлен. Никогда не видел ничего подобного. Странно, что
вы не сделали этого раньше.
— А когда раньше? — недоуменно спросил Борланд. — Как дошли, так и сделали.
— Ну, не мне решать, конечно... Но, если бы я знал, как прорваться через Заслон, и мог это сделать, то не стал бы терять времени. Не знаю, что
может быть важнее этого.
— Мы и не знали, — сказал Борланд. — Марк понял это только недавно.
— Как же недавно, если это его собственная гитара?
Не вникнув в смысл последних слов, Борланд опустил голову и уставился на красивый инструмент.