— Ваши люди могут следовать за нами.
— Хорошо, — ответил Анубис.
Подойдя к Роверу, который настороженно посмотрел на него, лидер «долговцев» протянул руку, и они обменялись рукопожатием.
— Завтра на полдень я назначаю встречу Совета Клана, — сказал Анубис. — На базе «Чистого Неба», на Кордоне. Буду рад встретить там тебя.
Обсудим некоторые моменты.
— Без проблем, брат, — с охотой отозвался Ровер.
— Неужели для того, чтобы выбить всю дурь из головы, нужно вместе сразиться с общим врагом? — с досадой произнес Борланд.
— Такова жизнь, — вздохнул Гринго. — Сегодня мы их, завтра они нас. А послезавтра — кто-нибудь третий задавит всех, кто еще дышит. Ну, удачи
вам, мужики...
Деревня осталась позади. Пройдя между двумя высокими скалами, команда снова оказалась на дороге, к которой подступали деревья с бурой листвой.
— И снова кровь и смерть, — вдруг сказал Борланд. — И снова люди прозревают в последний момент. Это когда-нибудь кончится?
— Все может быть, — как всегда уклончиво ответил Сенатор.
— Кончится, — повторил Марк. — Во всяком случае, для нас.
Он посмотрел вперед и вверх. На горизонте показалась вершина гигантского темного купола.
Марк повернулся к спутникам, и глаза его радостно заблестели.
— Заслон, — сказал он. — Наш путь завершен.
Глава 19. Схрон Рыжего леса
Самая северная из доступных территория Зоны встретила сталкеров мрачным и унылым пейзажем. Теперь справа от дороги возвышались неприступные
скалы, а слева тянулся мертвый лес с неестественно ржавой листвой. Казалось, острые края листьев могли посоперничать с бритвами, и это было недалеко
от истины.
Вскоре команда поравнялась с поднятым шлагбаумом возле КПП.
— Везде одно и то же, — пробурчал Орех. — Заводы, шлагбаумы, какие-нибудь стройки.
— На развитие земель было потрачено довольно много сил, — сказал Борланд. — Люди работали с радостью, строили на совесть. Но получилось, как
всегда... Ну, вперед, к Заслону.
Марк покачал головой и остановился:
— Не совсем так. Сначала в другое место.
— Это куда же еще? — спросил Борланд.
— Думаю, вы хотели бы знать, зачем мы посещали подземелья.
Борланд присвистнул:
— Неужели я дожил до момента истины? Мы все внимательно слушаем.
— Не думайте, что я буду сильно вдаваться в детали, — сказал Марк. — Потому что я в них вообще не буду вдаваться. Если коротко, то мне
недоставало всего лишь одной детали. А именно, мне нужно было узнать, где находится тайник в Рыжем лесу.
— Что за тайник? — поинтересовался Орех.
— Там спрятано то, что способно влиять на энергетическую оболочку, которую вы называете Заслоном.