Глядя на ошеломленного Ореха, Борланд готов был держать пари, что сам выглядит так же.
— Кто-нибудь объяснит мне, что все это значит? — спросил он.
— Только не я, — сказал Орех.
— Не тревожьтесь, друзья мои, — подал голос Сенатор. — Можно только радоваться, что одной проблемой у нас меньше.
— Когда я чего-то не понимаю, — заявил Борланд, — это значит, что на одну проблему у меня больше. А может, даже на полторы.
Марк набросил рюкзак на плечи и взял винтовку. Доктор, крутанувшись на кресле, повернулся к сталкерам:
— Уже уходите? Так быстро?
— Да, дела не ждут, — сказал Марк.
— Я вас запомню надолго. Вы просто уникальная команда. Пожалуй, соблаговолю проводить вас.
— И чем же это мы так уникальны? — полюбопытствовал Борланд, но Доктор предпочел сделать вид, что не расслышал вопроса.
Когда они уже были в двух шагах от выхода, внутренняя дверь распахнулась, и в бункер ворвались четверо крепких мужчин в камуфляже и масках. На
выходящих уставились черные дула «абаканов».
— Ой-ой, — сказал Борланд, поднимая руки. — Вы кто, ребята?
— Все на выход! — прорычал один из налетчиков. — По одному! Стволы оставить!
Команду обыскали и забрали все оружие. Двое держали выходящих под прицелом, еще двое сверлили их взглядом в тамбуре. Марк вышел последним, за
Болотным Доктором.
Вокруг входа расположился с десяток таких же бойцов с автоматами. Лишь у двоих были снайперская винтовка и «РПГ». Неподалеку стояли три
армейских джипа. В центре возвышалась крепкая фигура человека средних лет в военной форме с нашивками полковника.
— Это все? — спросил он тихим, но вселяющим трепет голосом.
— Так точно, сэр, — отчеканил последний боец, вышедший из бункера.
«Сэр?» — подумал Марк с удивлением.
— Сталкеры, — сказал полковник на чистом русском языке, явно родном для него. — И Доктор. Очень интересно. Я даже знаю, что с вами делать. Что
же вы так плохо с Доктором поступили?
Борланд удивленно поднял брови.
— Мы не... — начал он, но полковник выхватил пистолет и выстрелил в землю у ног сталкера.
Звук выстрела разорвал туман, спугнув спустившихся было ворон. Борланда обдало брызгами грязи.
— Это удобнее, чем орать «молчать» во все горло, — спокойно сказал полковник.
Борланд покорно кивнул.
— Вот так-то лучше, — полковник опустил пистолет. — Думаю, не нужно лишний раз говорить, что я имею полное право расстрелять всех вас на месте.
Ответом послужило молчание.
— И тем не менее я это сказал, — добавил полковник. — Значит, этот раз был не лишним. А сказал я, чтобы дать вам понять: вы мне обязаны уже
самим фактом того, что все еще дышите.