Меня никто не вербовал. Я сам выбрал этот путь. И к черту любую
мораль. Я буду продавать всех и каждого, если получу то, зачем пришел в Зону.
— Лучше бы ты нашел себе девушку, — сказал Борланд.
— У меня есть жена, — ответил Технарь. — И дочь. Ты не знал? А не положено было.
— Достаточно, — сказал Борланд, глядя бывшему другу в глаза. — Пора заканчивать.
— Верно сказано, — согласился Технарь. — Самое мудрое, что ты можешь сейчас сделать, это выбежать отсюда и громко закричать: «Технарь
предатель!» Это принесет тебе несколько дополнительных секунд жизни.
Борланд описал клинком сложный знак в воздухе.
— Нет, — сказал он. — Я сам остановлю тебя.
— Ты? — удивился Технарь. — С каких пор ученик рыпается на учителя?
— Ученик всегда идет дальше учителя. Это закон мирового прогресса.
— Что, снова шутить потянуло? Ты действительно веришь, что я обучил тебя всем трюкам, которые знаю? Твоей команде хоть известно, что до этого
времени ты никого в Зону не водил, а, наоборот, бегал за мной хвостом?
Борланд покачал головой:
— Ты, гребаный инструктор. Я позабочусь о том, чтобы у тебя больше никогда не было учеников.
Технарь подскочил к нему и попытался нанести удар безо всякой предварительной боевой стойки. Борланд ушел от удара, но маневр Технаря был
ложным, и он неожиданно пнул Борланда в колено. Сталкер рухнул, и Технарь выкрутил ему кисть. Борланд успел быстрым движением пальцев отбросить нож
в другой конец комнаты, чтобы он не достался противнику. Потом ударил Технаря ногой, затем локтем в грудь и высвободился.
Сталкеры встали один напротив другого.
— А я думал, ты будешь рад меня видеть, — усмехнулся Технарь.
— Счастлив, как сова в полдень, — ответил Борланд, наклонился и рванулся вперед.
Он с ревом обхватил противника руками, повалил на стол и ударил головой в лицо, разбередив собственную рану на лбу, полученную камнем
мародеров. Кровь снова залила ему глаза, но он принялся месить врага кулаками, вкладывая в каждый удар всю ярость за разрушенную веру в мужскую
дружбу. Технарю наконец удалось резко убрать голову, и кулак Борланда врезался в столешницу. Технарь, в свою очередь, тут же нанес удар головой в
висок Борланду, затем сцепил руки в замок и сбил сталкера на пол.
Наклонившись над ним, Технарь приподнял противника и взял его голову в руки.
— Я знаю, что ты думаешь, — сказал он, ловя ртом воздух и вглядываясь в невидящие глаза Борланда, по лицу которого стекали струйки крови. —
«Бессовестная тварь». Хотел бы я, чтобы это было так, малыш.
Технарь опустил Борланда на пол и выпрямился.
— Совесть — наш наиболее беспристрастный судья, — произнес он медленно, опуская руку в карман. — Она всегда готова раздавить нас. И приходится
что-то решать.
Технарь извлек маленькую пробирку с белыми таблетками.
— Я убиваю свою совесть.