- Герман погладил животное по серой шерстке. Лысый, острый хвост крысокота
вытянулся в струну, и он оглушительно защелкал зубами от счастья.
На этот раз следопыту повезло. Впрочем, самки жабобыков - вечно голодные и ленивые твари - не так уж и опасны, в отличие от самцов,
но, испытывая голод, и они могут запросто проявить агрессию. Как это только что и произошло. К тому же эти твари весьма навязчивы.
Прицепится к тебе такая вот мадам весом в пару сотен килограммов - и сбивай ее с "хвоста" до потери сознания.
Герман выругался, он не сомневался, что после выстрела о его присутствии узнала вся улица, поэтому он подхватил мешок и уже
собирался припустить восвояси, как вдруг позади сухо щелкнул затвор. Звук этот напомнил Герману закрывающуюся крышку гроба, когда в апреле
прошлого года хоронили его возлюбленную - Альбу. Вспомнились кровавые сполохи огня на лицах, гроб горел очень медленно, языки пламени
лизали белое дерево, а мать Альбы плакала, закрыв лицо ладонями. Самый неприятный звук в его жизни, и почему-то до сих пор снится ему
ночами.
Небольшая неприятность с жабобыком напрочь отбила у Германа присущую ему осторожность, и неизвестный тут же этим воспользовался.
Теперь ему предстоит столкнуться с противником куда более умным и изощренным, нежели самка жабобыка. Если незнакомец умеет держать в руках
стрелковое оружие, значит, дела совсем плохи.
Все это промчалось в голове за считанные секунды.
- Бросай арбалет и поворачивайся, только очень медленно, - сказал голос за спиной, - и пусть твои руки все время будут у меня на
виду. Согласен?
- Конечно, - выдавил Герман, отчаянно соображая, что предпринять.
Гнев зашипел, присел на задние лапы и приготовился к прыжку.
- Зверю своему скажи, чтобы вел себе поспокойнее, если не хочешь, чтобы я его прострелил...
Герману показалось, что голос неизвестного дрогнул, но он решил не торопить события и топнул, призывая крысокота остаться на месте.
Тот послушался, но уши по-прежнему прижимал к голове, а в его горле клокотало рычание-кашель. Герман разжал руки, поморщился, когда арбалет
упал на асфальт, и, стараясь не делать резких движений, повернулся.
Первое, что почувствовал Герман, увидев незнакомца, - облегчение. Парень хоть и держал в руке старенькую огнестрельную винтовку,
явно не принадлежал к Меганикам. И не Мусорщик, слава богу! Правда, лица его Герман не мог видеть - оно было под капюшоном, но зато на
рукаве его куртки (даже сумерки и густой туман не смогли этого скрыть) красовался большой белый знак - круг, перечеркнутый волнистой
линией. Клан Бастиона. Этого-то какими судьбами сюда занесло? В любом случае с представителем Бастиона всегда можно договориться.
- Это ты был в Центральном вокзале? - спросил Герман куда более уверенно, чем раньше.
Кажется, незнакомец опешил от такой наглости.
- Здесь вопросы задаю я! - процедил он.
- Клан Ветродувов никогда не ссорился с кланом Бастиона, - заметил следопыт.
- Ой ли? - сказал человек, но уверенности в его голосе поубавилось.
Если с Германом что-то случится и Ветродувы об этом прознают, то у Бастиона будут серьезные неприятности.