Она, хоть и не всегда бывала довольна Пуппером, все же привыкла регулярно получать от него цветы и конфеты. А привычка, как известно, вторая натура.
Купидончик сунул Тане хризантемы и принялся кружить под потолком, дожидаясь, пока с ним расплатятся. Таня протянула ему большой тульский пряник, припасенный для подобных случаев. Купидончик придирчиво оглядел пряник, колупнул его ногтем и, довольный, спрятал его в сумку, предварительно выбросив из нее хвост от воблы. Воблой расплачивался обычно Гуня Гломов, когда получал письма из дома. Тот же Гуня, кстати, под настроение посылал купидончиков сгонять за пивом, которое невозможно было достать в Тибидохсе.
Таня хотела уже закрыть за купидончиком окно, но тут случайно заметила, что пухлый младенец быстро схватил со стула ее перчатку и тоже сунул ее в сумку.
– Эй, зачем? Ее нельзя есть! – крикнула Таня, решив, что он ошибся.
Однако купидончик уже всплеснул крылышками и стремительно вылетел из комнаты.
– Вот олух! Зачем ему моя перчатка? Она же ему только на голову налезет! – удивленно сказала Таня.
– Должно быть, ему велели ее украсть – он и украл, – равнодушно пожала плечами Пипа.
– Но зачем? Кто велел?
– А я откуда знаю? Посмотри, кто тебе цветочки прислал. Или, может, сестренка, ты собираешься догнать купидончика на контрабасе?.. Бесполезно, эта мелочь очень шустрая. Поди отыщи его в метели, – заявила Пипа.
Таня сунула руку в букет и достала визитную карточку. На карточках Гурия обычно красовался герб Магфорда – грифон со щитом, под которым серебристыми буквами было вытиснено:
гурий пуппер Драконбольный нападающий Англия, школа “Магфорд”
Однако эта была иной – чуть больше по размеру, из желтоватой, очень прочной и шершавой бумаги.
“Фаш личност отнюд не удостоверен! Дыхните на меня!” – строго высветилось на ней.
Подумав, что у хозяина карточки странные причуды, Таня подышала. В тот же миг на ней вспыхнули тонкие, изломанные, ехидно ускользающие буквы.
Здравствуйте, майн либен фройляйн Гроттер!
До скорой встреч на вашей свадьбе. Бай-бай!
Мадам Цирцея
Ворожея вуду
Дэдмэн-стрит (бывш. Труппу с-аллей), д. 665, кор. 1.
P.S. Сегодня на ужин вы ели блинчики с шоколадом, не правда ли?..
Пипа заглянула Тане через плечо, прочла надпись на карточке и хмыкнула.
– Сдается мне, эта особа взялась за тебя всерьез. Скоро ты влюбишься! – сказала она.
– Не влюблюсь! Я уже влюблена, – возразила Таня.
– В Ваньку-то? – презрительно сказала Пипа. – Оставь его Зализиной, вроде как подарок для нищих. Все равно скоро ты полюбишь другого. Вот и все дела.
– Не полюблю! Пипа засмеялась.
– С перчаткой-то? Сомневаюсь, что у тебя хватит сил сопротивляться магии вуду. Все заклинания против нее давно забыты. Спроси у Великой Зуби. Магия вуду – это тебе не хухры-мухры. Там в Европе в ней кое-что еще смыслят! Это не какой-нибудь тупой зажималлус втюрис! — заявила Пипа, успевшая уже кое-чего поднахвататься.
– Думаешь, это все Пуппер? В смысле обратился к этой ворожее? – озабоченно спросила Таня.
Всерьез обидеться на Гурика она почему-то не могла. В конце концов, это она тогда первой произнесла заклинание на фигурку. Но сколько можно продолжать одно и то же? Наверное, ей есть смысл самой уйти в магвостырь! Тогда-то Гурий оставит ее в покое!
– Понятия не имею. Может, Пуппер, а может, и не Пуппер! – сказала Пипа.
Она темнила. На самом деле, Дурнева-млад-шая догадывалась, откуда ветер дует. Мадам Цирцея не выносила ни малейшего пятнышка на своей репутации. Один раз потерпев неудачу с ее, пипиными, ползунками, она почуяла неладное и лично отправила посыльного за Таниной вещью.