Aoibheal подняла ресницы, вглядываясь в наши лица. Обреченно опустила голову.
- Быстро они… сориентировались, - пробормотала я.
- Король наш, славный властелин Ночи, когда хочет того, может быть скор, точно тень.
Я вздохнула.
- Димка, забирай ее и вези в… безопасное место. -
Я попрощалась с братом взглядом и, запрокинув голову, потянулась к танцевавшей сейчас так близко магии. Вновь запел в крови рог.
- Даша, постой. Что происходит? По…
Мир опрокинулся, обернулся. На бесшумных крыльях я поднималась в небо вслед за белоснежной птицей, которой была моя повелительница.
- Да что такого стряслось? - долетает откуда-то из далекого далека рычание брата. - Куда они унеслись?
- Умирать, - отвечает спокойный голос Aoibheal Осенней Грозы, прозванной Слезы Дану.
15
Интересно было бы узнать, входит ли ясновидение в число талантов смертной волшебницы или нет? Просто так, для расширения кругозора.
Ежась под ударами холодного ветра, я приподнимаюсь на руке госпожи, осторожно обхватив когтями боевую перчатку. Оглядываюсь.
Если мне и предназначено умереть сегодня, то сделано это будет стильно. И в весьма элегантной компании.
По правую и левую руку, насколько хватает взгляда, выстроилось воинство Ночи. Воины-тени, творения магии возлюбленного нашего короля, стоят за спинами закованных в доспехи рыцарей, теряются среди причудливых свит ночных нобилей. Непроглядная (по крайней мере, для творений Дня) тьма, окутавшая ряды, заканчивается на расстоянии одного шага перед линией войск. Когда придет сигнал к атаке, Ночь ринется вперед, неся силу, власть и мощь собравшихся под ее рукой слуг.
Дама Аламандин, впервые на моей памяти одетая в полный доспех, изваянием застыла на спине ни разу не виденного мною раньше скакуна. На первый взгляд конь этот ненамного отличается от созданий тьмы и вод, сопровождавших ее в бесчисленных гонах. Но охотника во мне колотит желанием убраться как можно дальше от этой твари, пока целы кости и перья.
Свита госпожи для невнимательных глаз не слишком отличается от приличествующего благородному рыцарю сопровождения. Два оруженосца, которые до сего дня назывались подмастерьями и прилежно постигали тайны трав и дурманов. Четыре длинные, похожие на огромных летающих червей твари, общающиеся с госпожой посредством переливчатых музыкальных фраз. И две дюжины магических конструктов, нижайшие из низших фейри, созданные магией госпожи и поддерживаемые ее волей.
Они не выглядят впечатляюще, эти молчаливые девы, до сего дня исполнявшие роль слуг в замке повелительницы. Все как одна - худые, точно жертвы концентрационного лагеря, высокие, с тонкими, по-паучьи хрупкими руками и извечно голодными глазами. У них неестественно длинные тонкие кисти и чуть заостренные уши. А еще мне доводилось видеть, как они поднимают груз, на порядок превышающий по весу их собственные тела, двигаются со скоростью, которой может лишь завидовать охотничья птица-фейри, и своими хрупкими пальцами нарезают камень, точно тесто. Нет, сколь бы непрезентабельными ни казались слуги Аламандин, ни на минуту не возникает сомнения, что это настоящая армия - маленькая, но страшная.
Впрочем, она бледнеет рядом с настоящим оружием хозяйки, ей магией. Изящная, ускользающая волшба окутывает нас. Призраком, запахом, движением во тьме - сила просто присутствует, как неощутимая, но от этого лишь еще более реальная. И вещественное ее подтверждение стоит за нашими спинами.
Благородные воины фейри. Полдюжины околдованных, одурманенных лордов и одна леди. Каждый из них был, без сомнения, сильнее Аламандин. Каждый был наполнен магией, находился в здравом уме и твердой памяти и пребывал на пике боеготовности.