Даже для принца этой самой империи. И потому Александр постарался смирить свой гнев.
Принц поднялся из кресла, медленно прошелся по роскошному кабинету. Магистр остался сидеть, что, в общем, тоже дерзость и пренебрежение к правящему дому, но Александр решил на этот раз не обращать внимания.
-Вот именно что будущему, служитель, - хмуро произнес Александр, разглядывая карту империи на стене. - А я хочу это будущее как-то приблизить.
-И поэтому ты позвал меня, принц? - усмехнулся магистр.
-Да, тебя, служитель Алара! - фыркнул Александр. - Мой отец уже стар, но в могилу не собирается. И, похоже, совсем лишился ума, перестал завоевывать новые земли. Бормочет что-то про наведение порядка в уже завоеванных. Говорит, что худой мир лучше доброй войны.
-А ты не согласен? - уточнил маг.
-Не согласен, - кивнул принц. - Империя жива, лишь пока она расширяется. Так что все это бред старого маразматика! Он сам не воюет и мне не дает.
-Есть много способов убедить императора в обратном, - осторожно произнес магистр.
-Ты думаешь, я не пробовал?! - закричал в ярости Александр. - Он не слушает меня.
Принц заметался по комнате, словно тигр в клетке, до хруста сжал кулаки, зарычал в гневе. Потом все-таки успокоился, устало опустился в кресло.
-Мне нужна твоя помощь, служитель Алара, - повторил принц. - Я хочу ПРАВИТЬ!
-Бог света помогает всем страждущим, - с намеком повторил магистр и хищно улыбнулся. - Но…
-Что? - быстро спросил Александр.
-Орден подвергнется определенному риску и опасности. Ведь остальные Ордена поддерживают императора.
Александр подался вперед, черные глаза вспыхнули.
-Что ты хочешь, служитель? - осторожно поинтересовался принц.
-Власти, - коротко ответил магистр, но потом поспешно добавил, увидев, что глаза Александра удивленно расширились. - Мне не нужна власть светская. Я хочу главенства своему Ордену. Только и всего. Ну-у… и еще кое-какие определенные свободы, о которых можно поговорить потом.
Александр на мгновение задумался, а потом расслабленно откинулся в кресле.
-Ты получишь все, что просишь, служитель.
-Прекрасно! - хмыкнул тот.
-А когда я получу требуемую помощь? - напирал принц.
Магистр смерил презрительным взглядом принца - горячий мальчишка, драки на уме - и скривил в усмешке тонкие бледные губы.
-Ты ее уже получил, принц.
-Но-о-о… когда же вы начнете действовать?
-Нескоро, - отрезал магистр.
-Что?! - взорвался Александр. Кресло отлетело в угол кабинета. Принц вспыхнул от гнева, молодое лицо пошло красными пятнами. Он яростно стиснул рукоять короткого меча, зарычал, брызгая слюной. - Как это нескоро?
«Драчливый петух», - насмешливо хмыкнул про себя маг.
Старик встал с кресла и успокаивающе развел руками.
-Ваше высочество, принц… - начал он. Сейчас можно и на «вы», чтоб не распалять еще больше. - Вы должны понять… Мы не в рыцарей играем, а составляем заговор против императора. Вы даже себе представить не можете, сколько переворотов провалено по глупости заговорщиков или от недостаточной подготовки.