В свете многочисленных факелов, за каким-то чертом засунутых под стекло и настолько ярких, что их совместное сияние затмевало свет луны, рельефно прослеживалась огромная каменная стена, уходящая за горизонт. Именно она и поделила город на две части.
«Так вот он какой, Город Двух Стран. А Вэлэр был прав: так просто на ту сторону не махнешь», - мелькнуло в голове Стива. Он поспешил за незнакомцем, боясь от него отстать. Тот, уже не скрываясь, двигался к городу. Стив крался следом. Скоро объект преследования достиг городских ворот и осторожно в них постучал. Откинулось окошко.
-Чего надо? В город пускаем только поутру, - недовольно буркнул оттуда охранник.
Незнакомец ему что-то показал. Открылась калитка.
-Сейчас доложу начальнику караула.
-О том, что я здесь, никто не должен знать, - донесся до Стива сердитый шепот незнакомца.
-Но я же на посту, - растерялся охранник, - я обязан…
Незнакомец выбил из рук охранника алебарду, схватил его за горло, прижав к городским воротам с внутренней стороны города. Пользуясь случаем, Стив скользнул в калитку и метнулся за угол здания, скрывшись в темноте. Похоже, укрытием ему послужила караулка. - Устав лучше читать надо, тупица! Я сказал: никому - значит никому! И обратно пойду, пропустишь без звука!
Незнакомец отшвырнул от себя ошеломленного воина и двинулся в глубь города. Стив продолжил слежку. Они прошли мимо каких-то трущоб, затем миновали ремесленные кварталы, замелькали дома зажиточных горожан, но незнакомец туда не пошел. Он начал петлять по узким улочкам, не обращая внимания на редких прохожих. То, что объект слежку все же заметил, юноша понял, когда незнакомец испарился буквально на глазах. Вот он только что был, а вот его уже нет. Юноша метнулся к тому месту, где видел его в последний раз, и нашел едва приметный проход, который вел в соседний переулок. Дорога там разветвлялась на три рукава. Стив ринулся по центральной улочке и не угадал. Незнакомца и след простыл. Город он явно знал как свои пять пальцев.
-Тьфу! - сплюнул раздосадованный Стив. - Надо было сразу за жабры.
Взгляд его упал на призывную вывеску: «Приют одинокого странника».
-Кажется, Вэлэр нам тут стрелку забил, - вспомнил юноша, направляя к трактиру свои стопы. - Что же, посмотрим, насколько приличное заведение он нам порекомендовал.
Скользнув наметанным взглядом, он сразу понял, что постоялый двор практически пуст: у коновязи томилась лишь одна-единственная лошадь, энергично сгонявшая хвостом мух с крупа, зато в трактире было полно запоздалых гуляк. Тем не менее свободные места были.
-Что желает молодой господин? - кинулся к нему трактирщик.
Роскошный камзол юноши произвел на него впечатление, а потому богатого клиента он поспешил обслужить сам, лично, не доверяя эту ответственную операцию половым.
-Ты хозяин этой дыры? - высокомерно спросил Стив.
-Так точно, ваше сиятельство, - подобострастно начал кланяться трактирщик.
-Мне отдельный столик, небольшой бочонок пива, где-то литров на десять-двадцать, и стакан молока, - распорядился Стив, небрежно кидая ему золотой.
-Будет исполнено, ваша милость, извольте сюда.
Повинуясь грозному взгляду хозяина, расторопные слуги смели со стоящего рядом с окном столика крошки, расстелили свежую скатерть. Перед Стивом как по волшебству материализовался затребованный бочонок пива и стакан парного молока.
-Гм-м-м… действительно, сервис на уровне, - хмыкнул юноша.