-Да будет, па, живой я…
Собкар ходил вокруг гоголем.
-Вот и еще одному королю сына нашел. Верну Ленона Дарьялу Пятнадцатому и снова стану начальником тайной полиции… Нет! К Дарьялу не пойду, опять за этим обормотом приглядывать заставит. Лучше здесь службу организую. Стив тоже обормот порядочный, но никуда не денется. И постоять за себя может.
Внезапно Стив насторожился. Эмма тоже встрепенулась, почуяв неладное.
«Он вырвался!» - услышал юноша ее панический мысленный крик. Засвистели стрелы. Эльфы падали как подкошенные. Красное мерцание амулетов отслеживало путь Муэрто, который перепрыгивал из одного тела эльфа в другое. А вслед летели усыпляющие стрелы. Все произошло так быстро, что через несколько секунд остался только один. Мэтр Эльгир злорадно улыбнулся и пустил последнюю стрелу, которая пронзила грудь Стива навылет. Юноша недоуменно посмотрел на оперение стрелы, торчащей из камзола, захрипел и начал заваливаться набок.
-Сти-и-ив!!! - Эмма попыталась подхватить его, но не удержала и упала рядом.
Приз вырвался из ослабевшей руки юноши и прыгнул в руки Муэрто, оскалившегося белозубой улыбкой мэтра Эльгира.
-Убью!!! - Осель прыгнул на эльфа и только благодаря этому, возможно, сбил ему прицел.
Портал, который сотворил древний бог, материализовался не рядом, а шагах в тридцати от эльфа. Муэрто умудрился увернуться от броска гиганта и понесся к порталу, который своим телом перекрыл Мастер Грим. В руках у него был лук, размерами втрое больше него, который гном вырвал из рук валявшегося рядом эльфа.
-Не попаду, не попаду… - бормотал он, пытаясь натянуть лук. Ручки были коротковаты, - поближе, поближе…
В последний момент, сообразив, что не натянет, он отбросил его, выхватил из-за пояса топор и обухом, в прыжке, чтоб дотянуться, зарядил прямо в лоб мэтру Эльгиру.
-Фу-у-у… попал. - Мастер Грим поднял отравленную стрелу и ткнул ею в мягкое место эльфа. - А еще говорят: гномы стрелять не умеют, - гордо сказал он.
Стив смотрел на это затухающими глазами, со странной улыбкой.
-Дурак ты, хоть и бог. А то я не знаю, что ты каскадно можешь по эльфам перемещаться, пока они в сознании. А из бесчувственного ты уже никуда не денешься.
Обезумевшая от горя команда Стива рвала на себе волосы.
-Шеф!!! Нет!!!
-На куски этих эльфов!
-И гномов! Они заодно!!!
-Не трогать их!!! - захрипел Стив. Изо рта потекла кровавая пена.
-Стив! - Рыдающий король рухнул на колени перед сыном.
-Не трогать их, - повторил юноша, с трудом выталкивая из себя слова. - Они выполняли мои приказы и бились за правое дело. Они знали, на что шли… я тоже…
-ШЕФ!!! - дикий вопль команды Стива, наполненный болью и горечью, оглушил трибуны даже без магического рупора.
ВОЗВРАЩЕНИЕ БЕЗУМНОГО ЛОРДА
Эпилог, который читатель
может смело назвать прологом
-Господа, предлагаю дать клятву пред этим святым ликом, который смотрит на нас с укоризной! - Кот перевел мутные глазки на портрет незабвенного шефа, грозно взиравшего на них.
Портрет был установлен на столе. Перед ним стоял стакан молока, накрытый сверху корочкой хлеба.
Поминки шли уже третий день в апартаментах Собкара, из которого бывшие соратники Стива отлучались очень редко.