Раздался дробный топот коротеньких ножек. Гномы спешили исполнить приказание. Эльфы вышли с достоинством. Стив сквозь полуприкрытые веки проводил их взглядом до самой двери, автоматически отметив, что лежит уже не в своих апартаментах. Как только дверь за ними захлопнулась, он, широко раскрыв глаза, продолжил психологическую обработку:
-Эмма, я ухожу… Муэрто наслал на меня страшное заклятие. Я умираю. Мое время подходит к концу.
-Нет, любимый! Ты будешь жить! Гномы и эльфы приложат все силы, чтоб спасти тебя.
-Что твои гномы и эльфы против него… - голос Стива затухал.
Эмма залилась слезами.
-Скажи, против кого я бился? Хочу уйти, зная врага, чтоб и с того света попытаться дотянуться до его глотки! Скорее, Эмма! Ноги холодеют. Я их уже не чувствую!
Эмма отбросила одеяло, схватила Стива за лодыжки и начала их ощупывать.
-Теплые вроде, - удивилась она.
-Да? - Стив был удивлен не меньше. - Ну-ка, повыше пощупай, уж там-то точно все онемело.
-А ты не придуриваешься? - насторожилась Эмма.
-Я умираю, а ты опять за свое! - простонал Стив. - Отпусти то, что держишь! Я же не железный!
-Да я туда еще не добралась.
-С кем я работал! Я говорю про ногу, дура!
Эмма нахмурилась. Стив опомнился и сбавил обороты, вновь превратившись в умирающего лебедя.
-Прости, любимая, но ты даже на смертном одре доведешь… - Стив пару раз дернулся, изображая конвульсии. - Говори скорее, кто он?
-Любимый! Я. тебя обманула, прости!
-С кем? - чуть не подпрыгнул Стив и вновь забился в конвульсиях, чтобы не выйти из образа. - Вот что делает безответная любовь, ревную даже к Муэрто. Ну ты не отвлекайся. Кто он, собака?!!
-Милый, прости, что я тебя в это впутала. Мы воюем против страшного бога. Муэрто - это бог смерти. Он хочет вернуть старые времена, призвав древних богов. Зачем я тебя втянула? Зачем я это сделала?!! Ведь я полюбила тебя с первого взгляда, как только увидела, с фингалом под глазом. Ты так трогательно лежал вверх ногами в беседке.
Эмма упала ему на грудь и начала покрывать его лицо и шею горячими поцелуями, обильно орошая слезами. Это признание так сильно выбило Стива из колеи, что он совсем забыл о том, что является временно умирающим.
О том, что в умирающем еще достаточно сил и здоровья, Эмма сообразила после того, как оказалась под ним и почему-то уже без платья.
-Так Муэрто тебя не убил? - выпучила глаза она. - Нет.
-Сейчас я это сделаю за него! - посулила она и вцепилась ему в горло.
Тот осторожно развел руки девушки, и было в этом жесте столько нежности и любви, что Эмма невольно обмякла, потом опомнилась, взбрыкнула, и вот уже Стив лежит на спине, со смехом отбиваясь от голой красавицы.
На шум вылетели гномы.
-Что, рецидив? - спросил Мастер Грим у Стива, воинственно помахивая дубинкой.
-Во-о-он!!! - завопила Эмма, скатываясь с афериста и прикрываясь одеялом. - У нас экстренное совещание! Тайное!
Повинуясь ее жесту, гномы пулей вылетели из спальни. В спину их подгонял мощный магический ветер, непроизвольно насланный Стивом.
Из спальни он вышел часа через три, мокрый, распаренный.
-Замучила. Лучше б она меня просто задушила, - отдуваясь, пробормотал он.