- Ты кто? Или что? - строго спросил я это 'нечто'.
- Хозяин! Не прогоняй, хозяин! - пропищало 'оно'.
Тут я успокоился совсем. Раз 'оно' меня хозяином назвало и просит не прогонять, значит, в чём-то зависит. А раз зависит, можно не бояться. Сделав такой сложный умственный анализ, я снова обратился к этому 'оно'.
- Отвечай. Ты кто или что?
- Хозяин, я домовой служитель. Не прогоняй хозяин.
- Почему ты просишь тебя не прогонять?
- Я умру хозяин.
- Почему?
- Мы должны служить. Со смертью хозяина мы умираем. Если нас выгоняют - мы умираем. Если мы не служим - мы умираем. Я вошёл в возраст служения. Если бы хозяин меня не позвал, то я скоро бы умер, не оставив потомства.
Вот это сюрприз. Такого я не ожидал. Как мне показалось, таких вот 'сюрпризов' мне теперь на всю жизнь хватит.
- Хорошо. Отвечай мне, что ты умеешь делать, твоё назначение. Как долго живёшь. И вообще, много ли вас таких?
- Я домовой. Потомственный. Меня зовут Аразбелат-7456. Старших сыновей всегда зовут Аразбелатами, номер, как хозяин догадывается - порядковый. Живём, мы столько, сколько живёт хозяин или пока не выгонит. Немного владеем бытовой магией. Уборка по дому, защита дома. Прислуживание хозяину.
- Хм... Ты всегда такого вида, бесформенного?
- Нет, хозяин. После того, как ты возьмёшь меня на службу, я буду принимать тот вид, который ты пожелаешь.
- Ха! - обрадовался я, - я согласен. Что нужно сделать?
- Произнести 'Аразбелат-7456, я принимаю твою службу' и всё.
Я выполнил, то, что требовалось и тут же, снова вздрогнул и громко, от души рассмеялся.
- Что-нибудь не так? - взволнованно и обеспокоенно спросил маленький человечек в зелёном сюртуке с горшочком золота в руках. Или чего там лежало сейчас в этом самом горшочке.
- А ты чего так вырядился? - спросил я вытирая слёзы, не вольно выступившие из глаз от смеха.
Домовой удивлённо оглядел себя, насколько сумел и ответил:
- Вероятно, так пожелал Хозяин. Тут мы не властны. А что? Вроде не плохо. Если надоест этот облик, пошлите мне мысленное изображение того существа, в образе которого вы хотите меня увидеть.
Меня долго и не потребовалось уговаривать. Представил. М-да... Женщина высотой в тридцать сантиметров. Вздохнул я и снова представил малыша Брауни. Такое впечатление, что домовой и не заметил метаморфоз своего тела. Ну, да это уже не моё дело.
- Ты не будешь возражать, если я буду называть тебя Араз? А то имя слишком длинное.
- Как пожелает Хозяин, - поклонился Араз.
- Тогда можешь знакомиться с домом, приступать к своим обязанностям и не стесняясь говори, что тебе нужно для более лучшего выполнения своей службы.
- Хорошо, Хозяин. Если мне будет позволено, не мог бы Хозяин разрешить дому меня признать. Он меня может убить.
- Вот как...- удивился я. - Я сделаю лучше.
Мысленно сосредоточившись, я ощупал энергетику домового, мысленно удивившись её сложности, и перекинул возможность управления защитой всего дома на Араза. Кинул ему образ сети и способы управления. Араз шлёпнулся на пятую точку и застыл без движения.
- Ты чего, Араз??? Я чего-то не то, сделал? - в удивлении я приподнялся над полом, раскинув крылья. Совсем забыл, что в боевой форме.
- Нет! Что ты, Хозяин! Я не смел о таком мечтать. Никто и никогда не смел, мечтать о таком. Только великие домовые древности получали такие подарки от своих господ! - он с восторгом и преданностью посмотрел на меня снизу вверх. И с великим обожанием.
- И чего такого великого я совершил? - я был, конечно, польщён, но вот знать бы ещё чем.
- Сама суть нашего служения состоит в собирании магической энергии. Без неё мы умираем. Но собирать мы её можем, только находясь на службе Хозяину, так-как наша реальность очень бедна на магическую энергию. Такова наша природа. Но накопив некоторый запас энергии, мы можем поделиться ею с членами нашего рода, тем самым давая им возможность жить некоторое время.
- Ну? Как я понимаю, сейчас ты получил энергию, да? И много? На долго ли хватит её твоему роду? И большой ли он?
- Как только Великий Хозяин произнёс формулу приёма на службу, я сразу стал получать энергию и не малую, Хозяин очень могуч. Но когда хозяин дал мне заклятия управления таким огромным магическим домом и соединил меня с этим домом, я получил сразу столько энергии, что мой род сможет прожить на ней целый год не испытывая нужды - гордо произнёс он, с обожанием глядя на меня.
- Сколько в твоём роду .... Народа? - с запинкой произнёс я, не сразу подобрав обращение. Чуть не сказал 'людей'.
- Прости господин! - Араз шлёпнулся на колени.
- Хватит уже падать, Араз - хмыкнул я, забавляясь, - отвечай спокойно. Мне кажется, я тебя сегодня ещё много раз удивлю.
- В моём роде всего семь членов. Только мужчины. Мы маленький род. Остальным пришлось развоплотиться, нет энергии - грустно ответил он мне, - Мы давно не получали возможность служения. Нет энергии, нет браков, нет детей. Род вымирает. Хозяин может меня отпустить на пять минут, что бы я мог поделиться с остальными моими родственниками?
- Лети, давай - усмехнулся я, - Даже можешь на пятнадцать минут отлучиться.
Араз исчез моментально. А я пошёл на кухню. В голове возникла одна идея, про одну одинокую булочку в ящике стола. Раз пошла такая раздача подарков, то почему бы её не продолжить?
Быстро, по уже привычному образу, я превратил булочку в бриллиант. Бриллиант в маленькие браслеты. На браслеты, усмехаясь, нанёс орнамент, как и на моих. Вот только надписи сделал другие. На одном 'слуга', на другом 'Вершителя' и перелил в них часть энергии из своих. Благо её там уже накопилось солидно. Маленькие браслеты были полными. Ну и накидал разных заклятий в них, защитных и боевых. Пусть теперь кто сумеет обидеть моего слугу безнаказанно. Пока я возился, вернулся мой домовой.