. Ты перегрелся. Нельзя было столько времени находиться на солнце!»
Опоздала со своим предположением: прошедшей зимой Ксо утверждал, что я выморозил мозги. Если он прав, перегреваться было уже нечему, поэтому не причитай понапрасну.
«Пусть так. Выморозил, выжег... В сущности, особой разницы нет. Но у любого сумасшествия есть повод, и я хочу знать, что стало таковым для твоего...».
Маллет.
«И?»
Это повод.
Мантия задумчиво расправила крылья.
«Милый, хотя и угрюмый мальчик. Но ты не провинциальная девица, чтобы сходить по нему с ума».
Если пользоваться твоими словами, я сошёл с ума не «по нему», а по его способностям.
«Фью! Ты можешь делать всё то же самое, что и он, разве что за небольшим исключением».
Небольшим?
Едва не задыхаюсь от удивления.
Огромным! Он может созидать. Да, с оговорками. Да, используя чужие заклинания. Но он может создавать нечто новое, нечто своё. И, самое обидное, он способен разрушать магические построения, не уничтожая основ.
«По-твоему, это завидная участь?»
Это то, чего я никогда не смогу узнать на собственном опыте! Разве малая причина для зависти?
«Пожалуй, достаточная...»
Она согласилась с моим горестным воплем так неожиданно равнодушно, едва ли не позёвывая, что отчаяние мигом переродилось в возмущение.
Зачем Эна свела меня с ним?
«Уверен, что в вашей встрече виноваты именно шаловливые ручки Пресветлой Владычицы?»
А чьи же ещё? Она может обвинять хоть весь мир, но без её ведома под тремя лунами не происходит ни единого события.
«Хорошо, не станем спорить. Допустим, всё так и было. А теперь позволь задать главный вопрос: зачем?»
Если бы я знал! Впрочем, могу предположить, что она заботилась о запасном выходе на то время, когда меня...
«Не станет?.. - Мантия задумчиво вздохнула. - Что ж, вполне разумно. В самом деле, для того чтобы быть уверенным в достижении цели, нужно предусмотреть хотя бы два самостоятельных и независимых пути к ней...».
С появлением Маллета моё присутствие в мире становится необязательным, а если задуматься, то и вовсе... Ненужным.
«Не забывай, что он, как и ты, существо единственное и неповторимое, по крайней мере пока».
Его дар может перейти к его детям, в отличие от... Он будет унаследован. Обязательно будет.
«Согласна. Но когда это случится? В первом поколении? Но втором? В десятом? Мир может и не успеть дождаться».
Сейчас у него полно времени, а потом...
Я ведь тоже могу не дождаться того урочного часа, когда по-настоящему понадоблюсь. Просто умру однажды от старости и oстанусь пребывать в дрёме небытия, пока кто-нибудь из драконов не окажется настолько сумасшедшим или отчаявшимся, чтобы решиться на воскрешение Разрушителя. Но уже не меня, а кого-то другого. Может быть, во сто крат лучшего, чем я, вот только...
Мне-то будет всё равно. Нет, мне уже всё равно.
«Ясно. Ты всё-таки подхватил эту мерзкую хворь, и когда только успел...».
Какую ещё хворь?
«Самую человеческую из всех возможных. Ревность. Впрочем, стоило ли ожидать иного, если с людьми ты проводишь намного больше времени, нежели с представителями других, более достойных общения рас».