Сержант протянул бутылку Самураю.
– Разливай, командир.
Тот распределил по стаканчикам приправленную ароматизаторами водку и кивнул, объявляя начало застолья:
– За удачу. За то, что и сегодня все обошлось и мы остались живыми и здоровыми.
– Ну, насчет здоровья можно поспорить, – проворчал Гоблин, поднося стакан к губам.
Антон обратил внимание, как он пил. Гоблин держал свою посудину бережно, почти благоговейно, с таким видом, будто ему выпала величайшая честь и удовольствие. Проглотив водку, он прикрыл на мгновение глаза и медленно выдохнул.
– Наливай сразу еще, – потребовал Сержант.
– Теперь, наверно, надо выпить за... – начал было Обжора, поднимая стакан. Но Сержант перебил его:
– Теперь – за боевое крещение, – сказал он, хлопнув Антона по плечу. – Я видел сегодня, как этот парень махался, и хочу сказать, что он молодец. Наш человек.
– Да, Антоха махался хорошо, – кивнул Самурай. – Сколько раз он сегодня мне макушку прикрыл – я и со счета сбился. Да и Гоблина спас. Гоблин, ты ведь и не знаешь, что это он заметил, как тебя убивали.
Антон, опустив глаза, замер, не зная, что сказать. Меньше всего он сейчас ожидал таких слов от Самурая. Нечего и думать, Самурай вел себя честно. Знает, когда поругать, но и хорошее замечает.
И все же Антон не испытывал ни гордости, ни радости. Ему казалось, что это какая-то ошибка, что нелепо сравнивать его с этими сильными, умелыми и отважными ребятами. Кто он сам – тихий домашний обитатель, который занимается спортом для удовольствия, а побеждает только виртуальных противников...
После второй дозы спиртного тело наполнилось приятной расслабленностью, а уши и щеки начали гореть. Антон поковырял немного заливное мясо – довольно аппетитное на вид, но безвкусное – и, откинувшись на спинку стула, сложил на груди руки. Ему было хорошо. Не существовало никаких забот и проблем, все волнующие вопросы устранились, уступив место покою, отдыху и радости от жизни в реальном времени.
– А ты еще и пьешь, оказывается, – сказал Печеный, искоса взглянув на Антона.
– А что? – усмехнулся тот.
– Я думал, вы, кибернетики, совсем не пьете.
– Это почему же?
– Да так... Знаю одного – он и не пьет, и не курит, и не гуляет. Да и не ест почти, кажется. Только сидит перед своими экранами. Я думаю, он чокнутый.
– Таких много, – присоединился Обжора.
– Не понимаю, что в этих железках интересного?
– Это потому, что ты не пробовал, – пожал плечами Антон.
– Да уж напробовался. На занятиях.
– Может, и напробовался, но ничему не научился. Если б ты попытался сам понять хоть немного, то дальше тебя уже не смогли бы оторвать от этих «железок».
– Больно надо...
– Не сомневайся, это доказано наукой. У нас в институте был факультатив по защите психики от компьютерной зависимости. Там говорили, что компьютеры – самый легкий способ создать свой мир и сделать его таким, каким ты хочешь. Стоит только один раз уйти в этот мир, и тебе не захочется жить в настоящем. Потому что там ты можешь быть кем угодно и каким угодно. Уже сколько народу из-за этого в дурдоме перебывало...
– То-то и оно. Поэтому лучше и не пробовать.
– Но я-то попробовал, – возразил Антон. – И ничего страшного. Просто нужно уметь остановиться.
– Кибернетик, – усмехнулся Печеный. – Наливайте еще.
Незаметно пришел вечер. В зале прибавилось людей, правда, это были в основном все те же шоферы-дальнобойщики. Бизнесмены, похоже, никуда не собирались уезжать, они сидели и пили что-то из маленьких металлических рюмочек.
В ресторане стало уютнее. Хозяева включили тусклое освещение, из невидимых динамиков начала звучать тихая музыка. Антон сидел, совершенно расслабившись, и болтал вместе с другими о всяких пустяках. Только Сержант никак не мог успокоиться. Он беспокойно вертелся, чересчур часто поглядывал на вход и иногда шептался о чем-то с Самураем. Похоже, ему не давал покоя женский вопрос.
Антон заметил, что Печеный высыпал из коробка на стол спички и раскладывает из них какие-то фигуры. Его удивило, что спички были какие-то слишком толстые и все до единой оказались остро заточены.
– Зубочисток себе наделал, что ли? – поинтересовался он.
Все за столом как-то странно, с усмешками переглянулись.
– Ага, – кивнул Печеный. – Зубочисток.
Антону стало жутко интересно, что на самом деле означают эти спички, но он постеснялся выказывать несолидное любопытство.
Вдруг у Сержанта загорелись глаза. Он чуть-чуть приподнялся и едва не полез через стол. Все обернулись и увидели, что в ресторан заходят две дамы. Похоже, это были мать с дочерью – младшей на вид казалось лет четырнадцать. И по одежде, и по манере держаться они походили на состоятельных людей, и было даже странно видеть их в шоферской забегаловке.
– Так-так-так... – проговорил Сержант. – Вот мы и дождались.
– А я бы с той маленькой поиграл в дочки-матери, – сказал Печеный.
Все проявляли преувеличенное любопытство, и только Гоблин хмурился и с досадой трогал свои ссадины и шишки на лице.
– Не, – покачал головой Самурай. – Не тот сорт. Такие, как мы, их не интересуют. Сейчас наверняка подойдет их толстопузый папочка, который закрывает машину.
– Жду пять минут, – сказал Сержант. – Если папочка не появится, тогда сам их удочерю.
– И малолетку эту... тоже?.. – скривился Обжора.
– Посмотрим. Сейчас такие малолетки, что...
Сержант окончательно потерял душевное спокойствие. Он ерзал на месте и раздувал ноздри, как конь, рвущийся из упряжи.
– Давайте-ка сначала выпьем, – испуганно предложил Гоблин.
– Ну... Папочка не появился. Я пошел... – сообщил Сержант, выдержав минуты три. – Дайте чуть-чуть деньжат.
Антон смотрел, как Сержант подходит к столику и садится рядом, как улыбается, начинает о чем-то говорить... О чем?! Сам Антон никогда не подошел бы вот так к незнакомой женщине, да еще и с дочерью, которая слушает и все понимает.
– Младшая ему в дочери годится, – ядовито сказал Гоблин. – А старшая – в матери. Интересно, кого из них он уболтает?
– Слушай, – Печеный вновь обратился к Антону. – А ты в компьютерах действительно здорово сечешь или так?..
– Нормально секу, – ответил Антон.
– Может, ты знаешь, как по телефону деньги скачивать? Ну, я имею в виду чужие, конечно.
– В принципе знаю. Но сейчас любой банк больше половины прибыли тратит на безопасность. Можно и пароль подобрать, и защиту раскурочить, да только очень все это дорого. Невыгодно электронные деньги воровать. Дешевле будет просто сломать в банке стенку.
– Так за сломанную стенку срок получишь, – задумчиво сказал Печеный. – А по телефону – раз-два, и готово. И сиди себе дальше, кефир пей.
– Ничего подобного! – возразил Антон. – Чтобы войти в коммерческую сеть, нужно минимум тридцать человек с мощными сетевыми терминалами в разных адресах. Проникновение должно занять пять-семь минут, а иначе засекут и вышлют оперотряд. А сажают за электронный взлом сейчас еще злее, чем за обыкновенный.
– Но ведь воруют же люди!
– Воруют только сами сотрудники банков. Да и то по мелочам: счета округляют, проценты занижают и тому подобное. В месяц рублей сто пятьдесят можно на этом сделать. А если больше – заметят.
– Кибернетик, – вздохнул Печеный.
Неожиданно вернулся Сержант, еще более взвинченный, чем раньше.
– Ребята, дайте бутылку, быстро, – горячо прошептал он. – Баба – зверь! Уже начала косеть. Едут с дочкой навещать папу в санаторий. На ночь здесь остаются.
– Про нас не забудь, – строго указал Самурай, протягивая бутылку.
– Всем хватит, – деловито пообещал Сержант, уже удаляясь.
Антон посмотрел ему вслед. Женщина протянула что-то дочери, кажется, ключи, и та пошла к выходу.
– Так... Дочку уже отправила, – прокомментировал Обжора. – Правильно, нечего слушать взрослые разговоры.
Женщина была красива, хотя и в возрасте. У нее сохранилась гордая изящная фигура и молодой блеск глаз. Она выглядела аристократично. Антон не мог ума приложить, о чем с ней может столько времени разговаривать грубоватый и малообразованный Сержант. И как он смог убедить ее пить с ним водку?!