-Работаешь, говоришь? Ну давай, работай... Скажу только, что если ты не выяснишь причину исчезновения твоих ребят, то начальником РЛС тебе больше не быть. Есть у меня другие кандидатуры на твою должность. И помоложе, и поперспективнее. Засиделся ты в своем кресле, майор.
На Шалого нельзя было смотреть без сострадания. Он только что не плакал от отчаяния и досады.
-Землю буду грызть, Дмитрий Владимирович! Сам в лес пойду, найду ребят!
-Давай, майор. Сроку тебе даю две недели. Не выяснишь в чем дело, пойдешь сортиры драить в своем гарнизоне прапорщиком!
-Так точно.. - выдавил заплетающимся языком несчастный майор.
Вот, смотри. - генерал небрежно швырнул на стол пачку цветных спутниковых фотографий. -Из чистого любопытства я распорядился вчера сфотографировать со спутника лагерь археологов с инфракрасным фильтром. Что ты видишь?
Шалый с усилием нагнулся к столу, взял фотографии. Рассмотреть детали было трудно, но все-таки...
Генерал усмехнулся, увидев обескураженную физиономию майора.
-Как видишь, лагерь археологов разорен , периметр разрушен, дома сожжены, один пепел остался. Поселения там больше нет. Температура пепелища выше температуры окружающей среды, пожар был совсем недавно... Удивительное дело.. Этот парень несет разрушение всему, с чем соприкасается. Карма, видать , плохая...
-Но как же это так, Дмитрий Владимирович... Как это понимать?
-Не знаю, майор. Может, это лишь совпадение. А может, тут что-то другое. Я пока не разобрался, что к чему. Знаю лишь одно- нужно установить за ним наблюдение. Он кажется мне крайне любопытной фигурой, чтобы не сказать подозрительной...
-Так точно, товарищ генерал! Я лично прослежу..
-Нет уж, майор, - усмехнулся Ковалев. - наблюдением займусь я. Сейчас отведешь своего Левченко на верхнюю палубу в лабораторию. У него возьмут кое-какие анализы. После этого можете быть свободны. Флаер отвезет вас обратно. На этом все. И не забывай - твое кресло неустойчиво. Смотри, не упади с него, майор...
Все еще свекольно-багровый, Шалый выскочил из кабинета как ошпаренный. Лишь через десять минут, когда они поднялись на верхнюю палубу, вспотевший и отчаявшийся Шалый немного пришел в себя.
В медицинском корпусе, залитом люминесцентным светом, царила приятная прохлада и деловитая атмосфера - мерцали многочисленные мониторы, легко шумели кондиционеры. Десяток человек в безукоризненно белых халатах сновали между столами с пробирками, бумагами и компьютерами.
Какой-то небольшой щуплый человечек в очечках с тонкой металлической оправой, которому Шалый кивнул, войдя в зал, подбежал к вошедшим и цепко ухватил Антона за руку.
-Левченко, если не ошибаюсь?
Тот кивнул, пытаясь высвободиться.
-Очень рад познакомиться! Меня можете звать Игорем Геннадиевичем. Я старший лаборант на "Циолковском". Надеюсь, вам у нас нравится, молодой человек?
Антон неопределенно пожал плечами.
- Пройдемте к моему столу. - Человек особенно, по-змеиному улыбнулся.- Сейчас возьмем кое-какие анализы, если не возражаете.
Он проворно усадил Антона на стул, закатал ему рубаху и протерев ваткой сгиб локтя, вонзил острие шприца, наполняя его кровью. Майор тем временем подошел к другому столу и добродушно обменивался рукопожатиями с медиками. Похоже, он знал тут всех и вся.
-Тээээкс... Вот и кровушка... - человечек улыбнулся тонкими губами, плотоядно, как вампир, разглядывая пробирку в свете настольной лампы. - А теперь, молодой человек, позвольте сделаем маааленькую прививочку...
Он извлек из холодильника ампулу у с прозрачной жидкостью, ловко, как фокусник, перекинул ее из руки в руку, словно бы жонглируя, отколол кончик и наполнил жидкостью шприц.
-Это еще что такое? - недоверчиво покосился Антон на наполненный шприц в руке медика.
-Прививочка, молодой человек. Чтобы больше ничем не болеть.
-Я и так здоров. - Антон убрал руку.
Человечек сделал вид, что слегка опечален.
-Антон, я бы на твоем месте сказал спасибо за то, что тебе бесплатно хотят сделать прививку. Это же так называемая универсальная сыворотка - вакцина против чумы, холеры, гепатита B,C, D, СПИДа и других возбудителей. Кроме, увы, вируса Файнберга, но мы и над этим работаем! Согласен, звучит фантастично, но так и есть. Эта чудо-прививка - наша гордость! - добавил он с гордостью. - на станции все сотрудники привиты.
Антон нехотя вернул руку. Немедленно игла вонзилась в вену, ледяное лекарство потекло внутрь. Он вздрогнул.
-Ну, вот и все, - сказал человечек мгновение спустя. - Поздравляю , теперь ты привит.
Майор, беседовавший с каким-то сухопарым ученым в сером халате, жестом подозвал Антона.
-Слушай, парень. Тебе определенно стоит посмотреть кое на что, пойдем с нами. Это мой знакомый, научник из технического корпуса, - он кивнул в сторону собеседника. - Они кое что обнаружили интересное.
-Пойдемте, это и в самом деле любопытно. - Сухопарый одарил Антона легким кивком.
Майор с Антоном последовали за ним. Сначала они стремительно прошли медицинский корпус, затем по длинному коридору с обзорными панорамными окнами, попали в технический корпус. Разница с медицинском центром была разительна.
После сверкающих стерильностью, залитыми белыми светом помещений технический зал, погруженный в полумрак, был похож на чистилище. Везде полумрак, столы завалены железяками, кто-то паяет платы, кто-то через лупу рассматривает микросхемы справа ослепительно пыхнула дуговая сварка. Жужжат шершнями манипуляторы, идет сборка конструкций. Работа кипела...