Глянув на часы, Антон достал из рюкзака ветчину, галеты, запил их водой из фляжки. Умылся, зачерпнув пригоршнями воду из Невы. Снова уселся на скамейку и принялся ждать. Солнце взбиралось все выше и выше, бедняга спал, а ожидание мучило Антона все сильнее. Сколько же им придется здесь прождать?
Несколько раз он порывался отправиться на север, к Коневцу, но вспоминая указания Русинова, удерживался от этого шага. Снова садился на скамью. Вставал, ходил взад-вперед по катеру, считая шаги, снова садился и ждал. Антон начал терять надежду.
Наконец, со стороны Питера послышалось знакомое гудение мотора. Антон, задремавший было на лавке, поднялся и глянул на воду. Издалека приближался катер. Павел проснулся, потянулся и испуганно вытаращился на Антона.
-Оооох... - молвил он, удивленно озираясь вокруг. - Значит, это не был сон?
-Боюсь тебя разочаровать, но это правда. Дела на Стрелке, наверное, совсем плохи. Нас решили выставить вон. Пожалели...
-Куда же нам теперь деваться? - Павлушка таращился на него.
-Русинов говорил про Бахаревку. Туда и подадимся...
-Бахаревка? Но это же очень далеко... - он умолк, очевидно, вконец подавленный.
-Ничего, Павлуха. Назад пути уже нет. Будем живы, не помрем! - попытался ободрить его Антон, похлопал его по плечу, но тот еще больше втянул голову в плечи, испуганно кидая исподтишка взгляд на приближающийся катер.
-Кто это, Антон?
-Растаманы. Как раз их мы и ждем. Они нам помогут...
Размалеванный катер приблизился, замедляя ход. В нем сидели два молодых парня. Антон узнал их - они все время мотались мимо Стрелки на своем катере в Кронштадт и обратно.
-Эй, парни! Не с Васильевки будете? - крикнул, привставая, высокий черноволосый парень с дредами и в куртке с разноцветными полосами, сидевший за рулем. - Что у вас там случилось-то? Каюк, что ли, Базе? Стрельба дай боже стоит...
-Мертвяки каким-то образом перебрались через бетонку и окружили башню. Нас эвакуировали, а остальные все еще там, в здании...
Парни ошеломленно переглянулись.
-Офигеть! А вы- то сами куда сейчас?
-Хотим попасть на Бахаревку. Можете помочь? Вы ведь ездите на материк?
-Значит, РЛС? М-да, однако... - промычал второй парень, почесывая взъерошенную шевелюру. - Даете, мужики...
-Вы сможете помочь? - еще раз спросил Антон.
Парень с дредами глянул на Антона оценивающе. Подумал секунду.
-Ладно, поможем. Чай, все мы люди. Собирался я в лагерь завтра, да впрочем, какая разница. Сегодня, завтра. Один хрен... Зовут тебя как?
-Антон.
-Меня Дэн. А это Макс. В общем, познакомились. - он ловко перескочил со своего катера на Антонов и порывисто сунул ему шершавую ладонь. Павлуша отпрянул от него в сторону, видимо, решив, что тот представляет для него опасность. - А этот твой приятель?
-Его зовут Павел. Ему здорово досталось вчера.
Дэн понимающе кивнул, внимательно посмотрев на перепуганного Павлушку
-Привет, Павло!
Дэн, улыбнувшись, протянул ему руку, но Павлушка отшатнулся еще дальше.
Парень с дредами шепнул Антону на ухо тихо, стараясь, чтобы Павлушка не услышал.
-Странный он у тебя какой-то. Я понимаю, у вас там пальба вовсю идет, и правильно, что вы его с острова эвакуировали, не место ему было вообще на вашей Базе... Но он в себе? У него такой вид, словно...
-Просто он перепуган до смерти.
-Ну, тебе лучше знать. - пожал парень плечами.
-Слушай, Дэн. До Бахаревки вообще добраться можно?
-Конечно, только путь неблизкий и трудный. Несколько дней пути. Быстрее никак не получится; это и далеко и опасно. Ты вроде свой парень, а вот как твой Павел такую дальнюю дорогу перенесет, не знаю. Пройти Черный Лес дано не каждому. Не знаю, сможешь ли ты, а вот у твоего друга явно кишка тонка, без обид.
Антон взглянул на Павлушку. Тот растерянно переводил взгляд с Макса на Дэна и снова на Антона.
-Сам видишь, напуган парень дальше некуда. Куда ты его тащишь с собой? Макс отправится на катере на Коневец, и заберет его с собой ...
-Я обещал за ним следить. - упрямо сказал Левченко.
-Поверь, там ему будет лучше, чем на Бахаревке. А главное - слишком долгий и опасный путь через леса... Нет, тебя я доброшу до лагеря археологов, а ему лучше на наш остров отправиться... Обещаю, ничего там с ним не случится. Мы люди мирные, никого не обижаем, чего ты опасаешься?
-Леса действительно представляют такую опасность?
-Уж поверь мне, место страшное. - невесело ухмыльнулся Дэн. - Проклятые леса, по доброй воле никто туда не суется, я, например, дальше лагеря археологов не езжу. Попадешь в лес, можешь не вернуться, колдовское место, темное. Сколько народа там сгинуло или разум потеряло, не счесть. Врагу не посоветую туда соваться.
Антон медлил, не в силах решиться. Если путь на РЛС так опасен, то может и вправду, Павла лучше оставить у растаманов? Сам он твердо решил, что доберется до Бахаревки, к тому же, он недолюбливал субкультурщиков, но наверное, Павлу там действительно будет лучше. Безопаснее...
Дэн усмехнулся, разглядывая хмурившегося Антона.
-Ну, чего думаешь? Говорю же, мы его не обидим. Оставайся и ты с нами, места хватит. У нас на Коневце красота вообще! Рыбу ловим, траву сушим, песни поем у костра.. Романтика!
-Нет, хватит с меня островной жизни. - отрезал Левченко. - Я жил на одном таком и больше не хочу. На самом деле, была одна веская причина, по которой он решил добраться до Бахаревки: все-таки, его отец был отставным военным, и подсознательно Антон продолжал искать у людей в форме защиты и покровительства. Но только ли это толкало его вперед, лишало спокойствия?