Толпа устало улюлюкала и хлопала победителю. Ей было все равно, кто победил. Народ начал расходиться. Шоу закончилось.
-Ну как, идти можешь? Ноги слушаются? - равнодушно спросил Батяня у Антона, спустившегося вниз по лестнице.
-Нормально. - Антон выдавил кривую улыбку.
-Пока отдыхай. В шесть вечера походи к воротам. Пойдем в город.
Попрощаться с Антоном вышли Илья и бабка. Отца Ильи он видел лишь пару раз - тот все время или отсутствовал, или приходил домой поздно ночью, и уходил с рассветом - он работал часовщиком на выезде у клиента...
Илья, смущаясь, переминался с ноги на ногу, явно не знал, что сказать на прощание. Наконец, неловко обнял его, похлопал по спине.
-Давай, береги себя в Городе. Там каждый за себя. Не доверяй другим, надейся только на себя.
-Хорошо. Постараюсь...
Бабка подошла к нему, взяла за руки.
-Давно тебе хотела сказать, милый. Много у тебя тяжести на сердце. В тебе все время борются зло и добро, и оба этих начала в тебе очень сильны ; в будущем одно из них неизбежно возьмет верх. Нелегкая у тебя судьба, и долго предстоит скитаться, прежде чем ты обретешь покой душевный. Крест, который ты несешь, сказывается на окружающих. Будет и тебе, и беда от него, да только никуда не денешься от судьбы. Береги себя, береги окружающих. Много у тебя было бед и неприятностей - карма у тебя такая, что ты притягиваешь дурное. Я ведь многое могу увидеть.. И ты, похоже, тоже, - она прищурилась на Антона... - Да и у тебя имеется, только не развиваешь ты его... Впереди у тебя будут беды и долгие скитания. Но и друзей ты в будущем тоже обретешь. Постарайся, чтобы из-за тебя они не попали в беду. Крепись, мой мальчик.
-Вы говорите так, словно мы прощаемся навсегда... Я вернусь к вам через неделю, самое больше через две...
Затем она перекрестила Антона.
-Спасибо.. Спасибо вам за все. Скоро увидимся! Я же ненадолго в город... - Он хотел еще что-то сказать, замялся, вытащил кобуру со Стечкиным и протянул Илье. - Вот, держи. Сразу отдам тебе. Ведь вы меня выхаживали, и все такое...
-И слышать не хочу! Чепуха - вспыхнул Илья, наотрез отказавшись.
-Бери, пригодится. На продукты выменяешь...
-Нет, тебе оно самому еще понадобится. Ты, главное, возвращайся поскорее, ладно? - Илья пристально глядел на Левченко, не отрывая взгляда. Ты ведь вернешься?
-Конечно, я только туда и обратно, мигом!
Он помахал им на прощание и направился к западным воротам. Обернулся - две маленькие фигурки все так же стояли у входа в палатку и глядели ему вслед. Отчего-то вновь сдавило сердце - толи от непонятной глухой тоски, то ли от предчувствия новой надвигающейся беды. А может, это было запоздалое сожаление о том, что хотел рассказать Антон Илье, да так и не решился. В конце концов, это был лишь очередной сон, только и всего...
Глава XIV
Новинск
Батяня уверенно, по-хозяйски, загромыхал кулачищем по массивной железной двери пропускного пункта. Вскоре за ней послышались шаги, кто-то заразительно чихнул, открылось смотровое окошко. В нем маячили чьи-то опухшие воспаленные глаза с красными прожилками.
-Открывай, в город иду. -снизошел до него Батяня.
-Пропуск двухнедельный? Гостевая виза?
Батяня с готовностью замахал бумажками перед окошком.
-Гостевая, все как обычно. Открывай давай.
Дверь со скрипом приоткрылась. Часовой, рослый детина в черной кожанке и фуражке с красной звездой, с короткоствольным "Бекасом" за плечом, просунул в образовавшуюся щель свою заостренную небритую морду, уподобившись лисе, с любопытством заглядывающей в курятник. Провел беглый фейс-контроль, удовлетворился увиденным, и распахнул дверь. Они вошли на КПП.
-Прошу документы, гостевые визы. - сухо прогудел часовой, принявшийся усиленно тереть воспаленные глаза кулачищем.
Батяня сунул документы, Антон - свои. Тот, насупясь и чуть шевеля губами, пролистал паспорта, глянул визы. Затем вытащил какой-то сканер с цифровым дисплеем и приложил к запястью Батяни, где красовались полоски штрихкода. Раздался тонкий писк. Через секунду часовой отнял прибор и глянул на окошко.
-Обязательная процедура, - объяснил Батяня. - Всем гостям года полагается иметь идентификационный штрих-код . Сейчас и тебе сделают. Много времени это не займет. Считай, что это временная татуировка, она будет сканироваться при входе в город и выходе из него. Здесь с этим строго.
Часово приложил прибор к правому запястью Антона.
-Я быстренько, парень- пробормотал он.
Что-то вспыхнуло на нижней стороне сканера, полоска света прошлась взад и вперед по запястью. Антон почувствовал жжение, длившееся лишь пару секунд. Когда часовой отнял сканер, на запястье Антона уже красовались такие же полоски различной толщины, как и у Батяни.
-Подпортили тебе малька шкуру, да? - ухмыльнулся пахан. -Так уж заведено, брат. Ничего, потом это сведешь, если захочешь. Она и сама сходит, только очень медленно...
-Все в порядке, проходите на таможню. - махнул часовой в сторону таможенного домика, и снова запустил руку в глаза.
Антон, шагавший первым, не заметил, как что-то небольшое проворно перекочевало из рук Батяни в свободную клешню часового, с волчьей жадностью поглотившую взятку.
Под таможенный пункт был оборудован двухэтажный домик, сложенный из соснового бруса. Над входом развевались два стяга - красный флаг коммунистической общины города, и зеленый с желтыми звездами в углу - флаг таможни. В приемной сидели двое- за письменным столом офицер в чине капитана в зеленой форме и писарь за столиком у окна, слева от него. Оба что-то увлеченно строчили в толстых журналах .