- Извини, Степашка, но без таблички никак. Мы же сейчас пойдём в город, а там могут быть проблемы.
- Без ученика никуда не пойду, - проревел тролль.
Выслушав перевод, Лицо задумался.
- Кроме того, - поспешил добавить я, - у нас была одна перспективная задумка по входу Степашки в город. Для этого потребуется много хорошей белой ткани, нитки и выкройки на фрак и брюки к нему. Кроме того нам понадобится ещё трость, монокль, чёрная бабочка и карманные часы.
- Хм... Фрак, трость, бабочка, монокль? Ты хочешь принарядить тролля? Пожалуй, это будет забавно. Но где ты возьмёшь на всё это деньги?
- Вообще-то хотел попросить у тебя.
- Смешно. Я оценил. А если серьёзно?
- Неужели ты не хочешь посмотреть на появление в городе элегантного тролля в фраке и прочих атрибутах?
- А какая мне с этого выгода? Посмотреть на вытянутые лица горожан и стражи? Что мне это даст?
- Ну, - ненадолго задумался я, - Тогда у спящих денег попрошу.
- Ну-ну, удачи. Ещё ни разу не слышал о том, чтобы они кому-то хоть раз денежку ссудили.
- А кто-то просил?
- Хм... О таком я тоже не слышал... А вдруг и правда дадут?
Эльф опять ушёл в себя, при этом шевеля губами, что-то обсуждая сам с собой. Впрочем, продолжалось это состояние не долго, и вскоре эльф просиял:
- Вот! У меня есть предложение! Предлагаю пари: если спящие тебя ссудят деньгами, то я буду обучать тебя всего за половину стоимости, если же проиграешь ты, то платить будешь в полтора раза больше.
- Что значит "Буду обучать за половину стоимости"? Мне казалось, это будет бесплатно. Ведь ты же сам заинтересован в моём обучении.
- Так именно поэтому и заинтересован, или же ты с чего-то вдруг решил, что я буду возиться с тобой задарма? Ты мне сват или брат? Или, может быть, ты хоть на секунду поверил, что те тридцать тысяч, отданные мной гному, я не потребую к оплате? Нет, мой юный друг, это всё тоже входит в стоимость обучения. Кроме того, за каждый поднятый пункт характеристик тебе придётся заплатить мне хорошую денежку. Свыше трёх сотен - тысяча золотых за каждый пункт, свыше двух сотен - сто золотых, свыше сотни - десять, ну а до сотни по одному золотому. Это стандартная цена обучения у высококлассного специалиста, если конечно сумма не оговорена отдельно. Я полагал, что цена обучения тебе известна. Или у тебя есть какие-то сомнения в моей квалификации? Но, раз уж ты не в курсе расценок, то приятным бонусом для тебя окажется то, что рост величин твоих навыков и профессий никак не учитывается в оплате. Хотя... Они же тоже дают бонусы к характеристикам, а те уже будут оплачиваться... Так что - косвенная оплата всё же будет. Или... - эльф сделал небольшую паузу, подозрительно посматривая на меня, - Постой, ты что всерьёз воспринял весь этот бред про мега-убойное оружие из шишек? Ты, что, реально рассчитываешь стать грозой всех и каждого, кидаясь обычными шишками? Да, такая наивность - это просто прекрасно, немного печально, но оттого и прекрасно.
Мне жутко захотелось прибить улыбающегося эльфа. Почему-то я почувствовал, что меня со всего размаху ударили об стену, а после этого ещё в очередной раз пытаются развести на деньги. Решил поинтересоваться у Степашки, может, и он меня обучает с каким-то коварным намерением, которое я узнаю гораздо позднее?
- Степашка, ты тоже с меня золото потребуешь?
- Зачем троллю золото? Если бы книги, тогда да, а золото, нет, оно мне не нужно. Кроме того, ты же согласился быть моим переводчиком. Пока ты будешь меня переводить, я буду тебя обучать. Ты бесплатно переводишь - я бесплатно обучаю. Всё честно, я же не какой-то хитровывернутый эльф. Камней за пазухой не ношу, да и пазухи у меня нет, сам видишь.
- Лицо, тут появился один неприятный нюанс. Я же в последнее время обучался по системе моего третьего учителя Степашки, соответственно вся оплата принадлежит ему.
- Половина, если верить твоим словам о системе тролля.
- Почему половина?
- Потому что без своего шикарного костюма ты бы обучался гораздо хуже. Так что половину троллю, половину гному. Я же пока особо в обучении не участвовал, да и не мог ты пока многому научиться, так что пусть они разделят плату на двоих. Я присоединюсь к твоему обучению чуть позже. После твоей аудиенции у спящих. Кстати, половину отдать гному ты сможешь только в том случае, если докажешь, что действительно обучался по системе тролля, иначе он с тебя не слезет, пока не получит свой законный гонорар полностью. Ты же знаешь этих гномов, за каждый медяк готовы удавиться, а уж за пару золотых...
- Так может, ты подтвердишь мои слова?
- С чего бы это вдруг? Я разве похож на благотворительный фонд "Поддержи вымирающий вид троллей"? С какого перепуга мне это делать?
- А ты потренируй свои навыки по системе троллей, тогда и увидишь, насколько эффективна их система обучения.
- Эй, эй, полегче! - тут же возмутился тролль, - С чего это ты начал распоряжаться моей системой обучения?