Мы уезжаем!
Как уезжаем? Куда? Когда вернемся?
Никогда.
Тим ничего не понял. Он не хотел уезжать из полюбившегося ему города, от друзей, но Василиса была непреклонна. Через час небольшой автобус выехал за окраину Тотьмы. Он вез Василису и Тима туда, где их никто не знал, и где его тетка надеялась скрыться от своих страхов.
Утром следующего дня они прибыли в Ярославль. Несмотря на внезапный переезд и оставленных в Тотьме друзей, Тим скоро привык к новому месту. Город понравился ему. Здесь все было больше, быстрее, необычнее. По дорогам мчались машины и автобусы. Каждый день с городского вокзала отходили десятки поездов. По реке медленно плыли круизные теплоходы, у причалов суетились речные трамваи. Сколько раз Тим сбегал с уроков и шел на вокзал или реку, где до глубокой ночи любовался медленно текущей водой, белоснежными кораблями и гудящими на прощание поездами. Он знал, что должен победить боязнь воды. Без этого не стоило даже думать о путешествиях.
И вот однажды настал день, когда Тим решился. Его выбор пал на теплоход «Нижний Новгород». Так Тим хотел убить сразу двух зайцев почувствовать себя настоящим путешественником и навсегда забыть о страхе воды. Где как не на теплоходе можно было совместить и то, и другое.
С толпой провожающих он зайцем пробрался на борт. Корабль отдал швартовы и отошел от пристани. После твердой земли зыбкая палуба теплохода казалась чем-то не надежным и поначалу наводила страх. Но потом Тим обвыкся и даже развеселился. «Наконец! Свершилось! Его ждут настоящие приключения!» Он был на седьмом небе от счастья до вечера бродил по кораблю, заглядывал в машинное отделение, поднимался на капитанский мостик, качался в спасательной шлюпке, рассматривал проплывающие мимо суда и махал им руками. Он стоял на носу и смотрел, как под ним исчезает вода, а потом бежал на корму и любовался широким пенным следом.
Окончание речной прогулки было неожиданным, и надолго запомнилось Тиму и всем пассажирам. Было около одиннадцати часов вечера. Взошла полная луна, от которой на воде протянулась мерцающая полоска. Сквозь шум воды до Тима донеслось.
Возвращайся обратно!
Он перегнулся через борт. Внизу форштевень превращал воду в кипящую пену. На волнах прыгало что-то круглое, похожее на большой поплавок. Оно блеснуло чешуей и ударило хвостом по воде.
Поворачивай назад! Тебе нельзя дальше.
Кто это? спросил Тим.
Ответа не последовало. Тим свесился с борта и крикнул в темноту.
Кто это говорит?
Кто-кто, конь в пальто! Какая разница? Если не вернешься сейчас, будешь жалеть до конца своих дней, хрипло пробулькало из воды.
Почему? Кто это?
Вот заладил «Кто-кто?». Считаю до трех молчание расцениваю как отказ. Раз
Тим решил не отвечать и посмотреть, что будет дальше.
Два
Тим медлил. Он не знал, что сказать. Если согласиться, то что это значит? Как он вернется? Пойдет домой по воде?
три! Я тебя предупреждал.
Теплоход вздрогнул и накренился на левый борт. Тим кубарем перелетел через палубу и чуть не свалился в воду. От одной только мысли оказаться за бортом его пробил липкий противный пот. На корабле закричали, где-то зазвенело разбитое стекло.
Ухватившись обеими руками за край борта, Тим глянул вниз. Его глаза расширились от ужаса. Корабль вертелся на краю огромного водоворота. Воронка ширилась. Нос теплохода зарывался в воду, а корма поднялась наверх. За борт посыпалась посуда и мебель. Мимо Тима пролетел спасательный круг.
Ну, что ты решил? Будешь возвращаться или еще поплаваем? спросил все тот же булькающий голос.
Тим повернулся на звук. Перед ним болтался буй с глазами. Сверху этой конструкции висело что-то напоминающее веревку. Совершенно обалдев, Тим спросил.
Ты сом?
Очередной вираж в водовороте и корабль сильнее зачерпнул воду. Холодная волна окатила Тима. Его наметившаяся дружба с водой становилась опасной для него самого и для окружающих. Мокрый и испуганный, Тим закричал.
Возвращаюсь! Хочу домой!
Так бы и сразу, послышалось сквозь шум воды.
Корабль сильно качнуло, и Тим ничком шлепнулся на палубу. Теплоход возвращался в Ярославль.
Дома Тима ждал горячий прием. Василиса первый раз в жизни не скупилась на слова, потом схватила его в охапку и крепко прижала к себе. Оба плакали.
Тимовы слезы
Было около восьми утра, когда легкий стук разбудил Тима. Василиса еще спала. Она лежала на соседней кровати, а в ее ногах уютно свернулась Алиса. Кошка уже совсем поправилась и была без бинтов. Тим протер глаза. «Интересно, что теперь будет? Неужели снова переезжать?» Стук повторился. На кухне хлопнула створка окна, и звонко щелкнул шпингалет.
Откинув одеяло, Тим выглянул в коридор. Там был порядок и ни одного напоминания о вчерашней ночи. «А может ничего и не было?» Затаив дыхание, Тим поспешил в свою комнату. От увиденного у него вырвался крик восхищения. Стена вместе с окном были на своем месте. Только теперь это было не маленькое двухстворчатое окошко, а большое чуть ли не во всю стену окно с широким белым подоконником. В него вливались потоки утреннего света.
В остальном все было как раньше. Слева кровать, над ней карта мира. Около кровати стоял целый и невредимый шкаф с его, Тима вещами. Справа стол. Рядом с ним висело старое зеркало Василисы. «Вот без него я мог бы обойтись». За спиной послышались шаг это была тетка.