Познакомься дорогая! Эта наша новая сторожевая собака.
Но это кот! возразила Зизи.
По природе да, согласился с ней Вельзевей. Но по натуре Впрочем, ты когда-нибудь сможешь убедиться в этом сама. А сейчас я тебе кое-что покажу. Такого из нашего подвала ты бы никогда не увидела.
Он подошел к окну и раздвинул темные жалюзи.
Я величайший из всех живущих на земле буду править отсюда землями и людьми, и никто больше не посмеет мне перечить. Никто и никогда.
К нему присоединилась Зизи. Они стояли и взирали на распростертый у их ног мегаполис. Они упивались этим зрелищем и своим триумфом.
Я Вельзевей Первый и Единственный властитель и хозяин этого города. Величайший и непобедимый. Преклоните колени и воздайте мне почести, входил в роль Вельзевей.
Он был на седьмом небе от счастья и не замечал неуловимого, но с каждой минутой становившегося все более оживленным движения.
Будучи выброшенным из своего жилища, Сципион успел прихватить пачку черного порошка. Того самого, в котором лежала записка «Рассыпать в случае неудачи». Вылетая из «Гнезда», Сципион разорвал упаковку и обильно усыпал ее содержимым окрестности «Меркурия».
Посеянные семена дали всходы. Утром следующего дня они превратились в жуков скарабеев. С первыми лучами солнца они начали свое медленное, но настойчивое движение. Невзирая ни на какие препятствия, жуки устремились к башне. Каждый из них катил перед собой комок из того, что попадалось ему по пути. Грязь, пепел, жвачки, плевки и пятна машинного масла скатывались в упругие шарики, которые росли с каждым шагом целеустремленных насекомых.
Вначале разрозненные одиночки, они собирались в группы, и, приблизившись к башне, превратились в настоящие колонны. У главного входа образовалась давка. Плотная масса жуков шла напролом. Ее не могло остановить ничто. Мраморный пол вестибюля «Меркурия» почернел от тысяч и тысяч насекомых. Из башни бежали испуганные люди.
Кошмар! кричали они. Конец света!
Скарабеи устремились на семьдесят седьмой этаж. Ими кишели лифты и лестницы, проходы и вентиляционные шахты. Им не хватало места внутри и они двигались снаружи башни. Их клевали птицы, сбрасывал ветер, но жуки поднимались и снова устремлялись наверх.
Проникнув в «Гнездо», они забирались на стол, потом на вазу, где вокруг еловой шишки складывали свои комочки. Гора шариков росла. Вскоре она поглотила и шишку, и саму вазу.
Всегда спокойный Мурзымбей поднял голову и оглядел громоздящуюся перед ним гору катышков. Его реакция была молниеносной как никогда. Оттолкнувшись хвостом, он свалился под стол и откатился в безопасное место.
Вельзевей потянул носом воздух.
Дорогая, тебе не кажется, что здесь чем-то пахнет?
Они обернулись.
***
Поезд шел на Вологду. Московские пригороды давно остались позади. На одном из полустанков состав затормозил. Оставив в вагоне Селену и Воронов, Сципион вышел на перрон.
Ненавистный ему город остался позади. Там среди шпилей и высоток блестела золотыми гранями башня «Меркурий». В прощальном движении Сципион поднял руку.
До новых встреч, его пальцы сложились в щелчке.
Гора принесенного скарабеями мусора задрожала. Спрятанная в ее недрах, шишка подпрыгнула и взорвалась.
А-а-а! в один голос вскричали Вельзевей и Изольда.
Грязь медленно стекала с их лиц и со стен будущей резиденции.
Это еще не конец
Через неделю в квартире на Недлинной раздался звонок. Василиса встрепенулась, оглядела себя и как-то странно посмотрела на Тима.
Кто бы это мог быть? спросила она. Ты никого не ждешь?
Племянник посмотрел на тетку и безнадежно покачал головой. Та с утра была при полном параде прическа, новое платье, макияж, духи. Не заметить это мог только слепой.
Может хватит принимать меня за маленького? Я все прекрасно понимаю.
Звонок повторился.
Пойди открой Пожалуйста! попросила Василиса.
Тим с легкой ухмылкой вышел в коридор, но на пороге стоял не тот, кого он ожидал увидеть. На лестничной площадке, виновато улыбаясь, стояла Раиса. Тим нахмурился.
Вам чего? грубо спросил он.
Из комнаты послышался голос Василисы.
Тим, кто там?
Это к тебе, отозвался Тим и скорчил недовольную мину.
В коридор выпорхнула Василиса. Улыбка тотчас слетела с ее лица. Она встала рядом с племянником и уставилась на соседку.
Держа перед собой пирог, Раиса без разрешения вошла в квартиру.
Это я по-соседски, затараторила она. Это я за сына спасибо сказать.
За какого сына? не поняла Василиса.
За моего. Вы простите меня, пожалуйста, на глаза соседки нахлынули слезы. Я тогда не специально вашего мальчика
Трясущимся пирогом Раиса показала на Тима.
Я не хотела это он
Кто? О чем вы говорите? Василиса никак не могла взять в толк, в чем дело.
Я тогда специально толкнула вашего мальчика за круг Это Он мне приказал Честно, я не хотела, но, ее плечи затряслись от беззвучных рыданий. Она вытерла глаза и продолжила. А теперь все хорошо. Он вернулся ко мне.
Да кто к вам вернулся? хором спросили Тим и Василиса.
Мой сын. Сыночек, родной, из глаз Раисы снова брызнули слезы, но она улыбалась. Он там что-то натворил и его забрали в подземное казино, а потом после того как вы Его, ну того он вернулся, мой сыночек опять со мной. Спасибо вам за него.