Куда мы едем? спросил Тим.
К тебе домой, ответила Эвелина. Или у тебя другие планы?
Ближе к центру машин стало больше, светофоры собирали пробки, поэтому временами Эвелина вылетала на встречную полосу и на одном перекрестке чуть не угодила в аварию. Пришлось сбросить скорость, и змеи стали стремительно нагонять.
Они в двадцати метрах от нас, крикнул Костя.
На крышу машины посыпались камни.
Нужно оторваться, крикнул Тим.
А чем я по-твоему занимаюсь? выпалила Эвелина. По прямой не оторвемся. Попробуем так.
Они оказались на развилке, где сходились два широких проспекта. Эвелина резко выкрутила руль машину занесло. Описав дугу, автомобиль подпрыгнул на бордюре и снова вернулся на проезжую часть. Встречные машины еле успевали отскакивать в сторону.
Змеи поздно среагировала на поворот. Одна из них рванула следом и столкнулась со второй змеей. Они сбились в клубок и заскользили по перекрестку. Первая змея, описав крутую петлю, пробила асфальт и нырнула в землю. Вторая метнулась напрямик, на уровне второго этажа протаранила разделявшее улицы здание, и снова пустилась в погоню.
Улица, на которую повернула Эвелина, была не такой широкой. Приходилось часто тормозить, и змеи быстро сокращали разрыв.
Они снова догоняют, объявил Костя. Только на одной скорости от них не оторваться. Нужно придумать что-то другое.
Может, попробуем через дворы? предложила Эвелина.
Бесполезно! Это для машины дома и деревья препятствия, а для них это семечки. Нужно думать.
К нему повернулся Тим.
Ты же все знаешь. Скажи, чего они боятся? Какие у них слабые места?
Я как раз думаю об этом. Судя по внешним признакам, это удавы. Они плохо видят, но очень хорошо чувствуют тепло. Например, наш двигатель. Чем меньше мы испускаем тепло, тем хуже они нас видят.
У меня под капотом четыреста лошадей. Как ты хочешь сделать их невидимыми?
Я как раз думаю об этом. Судя по внешним признакам, это удавы. Они плохо видят, но очень хорошо чувствуют тепло. Например, наш двигатель. Чем меньше мы испускаем тепло, тем хуже они нас видят.
У меня под капотом четыреста лошадей. Как ты хочешь сделать их невидимыми?
Есть идея! воскликнул Тим.
Отлично, отозвалась Эвелина. То один Самоделкин идеями сыпал, а теперь и другой взялся. Ну, выкладывай.
Она заложила крутой вираж и на полном ходу протиснулась между автобусной остановкой и углом дома.
Если не получается стать холодными, сказал Тим. Давайте я сделаю что-нибудь очень горячим. Это их отвлечет.
Интересно посмотреть, ответил Костя. И как ты это сделаешь?
Сейчас увидишь!
Тим открыл окно и выставил из него копье. Впереди показался фонарный столб. Из кончика копья в него уперлась полоска белого света. По столбу побежали искры, он покраснел и раскалился добела. Столб промелькнул мимо и остался позади.
Змеи приближались. Первая, вынырнув из-под земли, сделала четырехэтажную петлю и проглотила столб. Несколько секунд она висела нанизанная на фонарь и не шевелилась. Эвелина не могла упустить случай, чтобы не посмотреть. Она остановила машину, и друзья с интересом и страхом следили за тем, что будет дальше. Проглотившая столб змея открыла пасть и сделала движение, словно хотела выплюнуть его обратно, но тот уже сделал свое дело. Змеиная шкура прогорела в двух местах. По телу гиганта пробежала волна судорог. Она обмякла и повисла на своем «убийце».
На заднем сидении вертелся Костя. Он поворачивал то вправо, то влево и что-то искал.
Не понимаю. Куда делась вторая? Я нигде ее не нахожу.
Он водил прибором по притихшей улице. За стенами домов красным и оранжевым светом виднелись силуэты спящих людей. Где-то на ковриках лежали собаки, сидели на подоконниках коты, на чердаках, прижавшись друг к другу, дремали голуби. И ни одной огромной змеи.
Может быть двигатель наводит помехи, пробормотал Костя и потряс прибор.
Он положил его на колени, а объектив направил в пол. Экран заполнило сплошное красно-желтое свечение.
Она под нами! закричал Костя. Вперед! Жми!
Только машина сорвалась с места, как мостовая под ними вздыбилась и из нее вылетела змеиная туша. Автомобиль снова понесся по дороге. Тим вертел копьем, от которого раскалялись фонарные столбы, заводились припаркованные автомобили, искрились и шипели троллейбусные провода, но змея не давала себя обмануть и обходила все ловушки. Когда ей не удавалось двигаться по дороге, она пробивала стены домов, а затем снова возвращалась на улицу.
Костя не сводил с нее своего прибора.
Эта гадина оказалась умнее первой. Ее просто так не возьмешь. Есть еще идеи?
Есть! ответил Тим. Сейчас попробую.
Впереди по ходу движения он приметил припаркованный автомобиль. Он был точной копией того, на каком ехали они. Тим направил в него копье и завел мотор. Автомобиль-близнец включил фары и вырулил на дорогу. Набрав скорость, дублер догнал их, и некоторое время две машины ехали рядом. Тим включил на второй машине программу поездки и отпустил ее.
Они подъехали к реке. Впереди на мосту сгрудилась куча машин троллейбусы, автобусы, легковушки стояли в полном беспорядке. Над ними покачивалась гигантская кобра. Заметив несущиеся машины, змея выгнула шею и раскрыла капюшон. В ее пасти сверкнули два ядовитых зуба.