Мама, идем быстрее. Там тетя фокусы показывает.
Внизу, в мутной воде шлюза плавало невиданное существо с длинными чуть зеленоватыми волосами и серебристой чешуей. Настоящая русалка. Когда-то она была молода и красива. Теперь ее взгляд был полон тоски. На плече белел шрам от винта моторной лодки. На хвосте не хватало нескольких рядов чешуи долгие годы в Москва-реке сделали свое дело.
Русалка жила тем, что развлекала туристов. Ее хвост взбивал фонтаны воды. Она прыгала, ныряла и забрасывала на палубу раков и окуньков. Девочка с мамой снимала все происходившее на телефон. Вдруг телефон выпал из ее рук и полетел в воду. Русалка поймала его и вернула зазевавшейся школьнице. Раздались аплодисменты. Вниз полетели яблоки, бананы, пачки печенья и плитки шоколада. Кто-то кинул банку тушенки. Русалка жадно накинулась на еду, вызвав еще больший восторг зрителей. Собрав добытое в пластиковый пакет, она устремилась к нижним створкам шлюза. Те медленно открывались, выпуская корабль и его пассажиров на простор реки.
Селена! выкрикнул Сципион.
Его и без того страшное лицо, сейчас было еще отвратительнее и плаксивее. В его впалых глазах стояли слезы. Русалка вздрогнула. Она оглянулась на крик и не заметила, что одна из створок шлюза движется на нее, грозя раздавить.
Уплывай! закричали люди на палубе.
Уплывай! закричали люди на палубе.
Осторожно! неслось с берега.
Селена не слышала их. Прижимая к груди пакет, она смотрела на отца.
Селена, плыви сюда! закричал Сципион. Ему было видно, что еще немного и его встреча с дочерью может оказаться последней. Уходи оттуда!
Но русалка не двигалась. Ее словно обворожили.
К борту подскочил Подколодник.
Папаша, в сторону! он скинул туфли, на лету сбросил пиджак и исчез под водой. Через мгновение он обхватил руками Селену и оттащил прочь. Створка шлюза с грохотом ударилась о бетонную стенку.
На палубе ликовали. Капитан дал длинный гудок. Корабль выплыл из шлюза и направился к видневшейся неподалеку пристани.
На корме теплохода сидели трое Сципион, его дочь и Подколодник. Укутавшись в мокрый пиджак, Селена прижималась к своему отцу.
Заколдованный перекресток
Это был третий вызов за сегодня, а ведь еще даже не обед. Капитан Правдин подхватил со стола фуражку и в сопровождении неунывающего Аркана пошел на выход.
Что-то они зачастили, ты не находишь?
Пес весело гавкнул в ответ.
Тебе, я смотрю, нравится, а на мне еще висит это дело с Шапкой Мономаха. Некогда даже подумать.
У служебного крыльца стоял автобус. Внутри уже сидели бойцы разведотдела. Правдин с Арканом погрузились последними.
Трогай! скомандовал капитан, и машина выехала с территории.
Утро в этот день выдалось насыщенным. Все началось в девять утра, когда на пульт диспетчерской поступил первый сигнал тревоги. Какой-то хулиган разрисовал в центре города рекламные щиты. Казалось бы, причем тут Комитет антимагии. Оказалось, очень даже причем.
Надписи нельзя было ни стереть, ни заклеить они все равно проявлялись, и каждый раз по-новому. Сначала это было «Кузя + Маруся = Любовь». Потом стало «Разбитое сердце не склеить вовек». Затем «Я верю, все еще можно исправить», и, в конце концов, с плакатов закричало радостное «Маруся, ты самая лучшая! Твой К.»
Ох уж, эти влюбленные. Нет от них покоя ни себе, ни людям. Вот и разбирайся теперь, кто этот Кузя и что делать с этим влюбленным дураком. Ладно бы запустил в небо фейерверк из цветов и дело с концом дворники в Москве хорошо работают, а теперь пойди, обработай сотни щитов. Вся техника туда брошена.
Второй вызов тоже отнял порядочно сил и времени. У Москворецкой набережной кто-то выпустил в реку крокодилов. Сначала думали, что они сбежали из зоопарка, но там эту информацию не подтвердили. Тем более, как оказалось, крокодилы были не обычными, а шестилапыми и с дельфиньими плавниками.
Пока выясняли, что да как, аллигаторы расплылись по Москве-реке. Пришлось вызывать патрульные катера и ученых ихтиологов и герпетологов. Крокодилов собирали по всей акватории. И все бы ничего, но стоило приблизиться к опасным пресмыкающимся, как те превращались в рогатые морские мины. Снова послали запрос в Министерство, и к реке уже мчались саперы. В общем, специалистов навезли кучу. И каково же было их изумление, когда мины грузили на спецсуда. Попав на борт, они принимали вид обычных лесных ежей. Несмотря на настойчивые требования Полковника, ученых по ежам решили к операции не привлекать.
Вскоре вышли на след самих злоумышленников. Ими оказалась группа из восьми речников-омутников. Выяснилось, что они что-то не поделили с местными водяными и решили устроить им небольшой переполох. В результате на уши было поставлено пол-Москвы.
Усевшись в машину, Правдин настроил рацию.
Следуем в квадрат триста шестьдесят пять. Сообщите подробности.
Оператор ответил сразу.
Координаты пересечение Третьего транспортного кольца и шоссе Энтузиастов. Многочисленные жалобы на автомобильный затор. По словам очевидцев, на внешней стороне Кольца стоит каменная стена. Это все. Остальное узнаете по прибытию.
Ясно! ответил Правдин. Что-нибудь выяснилось по надписям на щитах?