Вдали громыхнул гром, словно предвещая грядущие события. Землетрясение стихло. Писцы замерли, прижимая свои бумаги к столам, словно опасаясь, что они тут же разлетятся, стоит их только отпустить.
«Началось, — подумал Ранд. — Я не готов, мы все не готовы, но Последняя Битва уже началась».
Многие месяцы он страшился этого дня. Боялся того, что грядёт, с той самой поры, когда явились троллоки, с той поры, когда Морейн с Ланом вытащили его из Двуречья.
Последняя Битва. Конец. Внезапно он понял, что уже не боится его. Беспокоится, но не боится.
«Я иду за тобой», — подумал он.
— Объявите людям, — обратился Ранд к писцам. — Разошлите предупреждения: будут ещё землетрясения. И бури. Настоящие, страшные бури. Будет новый Разлом, и нам никак его не избежать. Тёмный попытается стереть мир в порошок.
Писцы кивнули, обменявшись встревоженными взглядами в свете ламп. Перрин казался отрешённым, но тоже слегка кивнул, словно в ответ своим мыслям.
— Есть ещё новости? — спросил Ранд.
— Возможно. Похоже, этой ночью королева Андора что-то планирует, — ответил Балвер.
— В слове «что-то» слишком мало информации, Балвер, — упрекнул его Ранд.
Тот поморщился.
— Прошу прощения, милорд. Пока не могу ничего добавить. Я только что получил это сообщение. Совсем недавно королеву Илэйн разбудил один из её советников. У меня нет никого среди её приближённых, кто бы мог сообщить причину.
Ранд нахмурился, опустив руку на рукоять меча Ламана.
— Может, это всего лишь планы на завтра, — предположил Перрин.
— Верно, — согласился Ранд. — Держи меня в курсе, если узнаешь ещё что-нибудь, Балвер. И спасибо. Ты отлично справляешься.
Мужчина как будто стал выше ростом. За последние несколько дней — и довольно мрачных — каждый искал возможность принести пользу. Балвер был лучшим в своём деле, о чём прекрасно знал и сам. И всё же, лишнее подтверждение этого из уст его нанимателя, особенно если наниматель — сам Дракон Возрождённый, никогда не повредит.
После этого Ранд в сопровождении Перрина вышел на улицу.
— Тебя беспокоит это. То, из-за чего разбудили Илэйн, — сказал Перрин.
— Не будь на то веской причины, её не стали бы будить. Особенно учитывая её состояние, — тихо ответил Ранд.
Беременна. Она беременна его детьми. О, Свет! И он буквально только что об этом узнал. Почему не от неё самой?
А ответ был прост. Илэйн могла чувствовать его эмоции, как он чувствовал её собственные. Она знала, каким он был совсем недавно. До посещения Драконовой Горы. В прошлом, когда…
Да уж, пока он пребывал в таком состоянии, Илэйн не пошла бы к нему с новостью о беременности. И кроме того, его, прямо скажем, было не так-то просто найти.
Но всё же эта новость ошеломила его.
«Я стану отцом», — снова и снова повторял про себя Ранд. Верно, у Льюса Тэрина были дети, и Ранд мог вспомнить и их, и то, как он их любил. Но это было не одно и то же.
Он — Ранд ал’Тор! — станет отцом. Если только победит в Последней Битве.
— Они не стали бы её будить, не будь на то веской причины, — повторил он, сосредотачиваясь. — Я беспокоюсь даже не о том, что стряслось, а о том, что это может отвлечь нас от предстоящих дел. Завтрашний день будет очень важным. Если силы Тени догадываются о важности завтрашнего дня, они постараются помешать нам встретиться и объединиться.
Перрин почесал бороду.
— У меня есть свои люди рядом с Илэйн. Они наблюдают за всем и докладывают мне.
Ранд поднял руку.