Он всегда веселый был, шебутной продолжала девушка. Пока не нашел эту чертову работу!
Она умолкла, судорожно сглотнув; Шведу показалось, что она сейчас расплачется, однако девушка сумела сдержаться, хотя это явно нелегко ей далось.
Работу? уточнил Швед, решив заполнить неудобную паузу.
Да, работу. Устроился программистом в какую-то контору. Сначала вроде ничего было, только засиживался допоздна и возвращался измотанный. Как будто они там не за компами сидят, а вагоны разгружают. Похудел сразу Потом стал то и дело оставаться на ночь, чаще и чаще. Домой только отсыпаться приходил. Поспит, пожует что-нибудь, если удастся в него запихнуть, и опять бегом туда. Высох весь, пожелтел, глаза пустые
Простите, виновато перебил Швед. А на сгибы локтей вы ему не глядели?
Да глядела, махнула рукой девушка. Я его силком к наркологу таскала, у него и сопротивляться-то сил не осталось. Не колется он, нет. И не курит. И не нюхает. Ничего вообще. Врач сказал сильнейшее нервное истощение, переходящее в прострацию, но по наркологии абсолютно никакого криминала.
Может, действительно на работе устает? осторожно предположил Швед.
Устает Он раньше волейболом занимался. Домой с тренировок разве только не приползал. Но оставался веселым, понимаете? Живым! Шутил, со мной общался, приставал Как нормальный мужик. А сейчас он как тряпичная кукла, как сомнамбула. Мне кажется, он меня перестал узнавать. Я не понимаю, как это объяснить, но я чувствую: у него кто-то отбирает жизнь. По крупице. Не знаю как, не спрашивайте. Только, наверное, вы как раз знаете как. Дядя Саша потому и велел обратиться к вам. Помогите, пожалуйста!
Девушка впервые поглядела Шведу в глаза.
Пиво возьмите! донеслось из-за стойки.
Швед тотчас встал. Пауза была очень кстати, следовало быстренько переварить услышанное. Поэтому Швед неторопливо поднялся, неторопливо подошел к стойке, неторопливо взял бокал, пару раз отхлебнул и так же неспешно пошел назад, к столику. А в голове его в это время вихрем заворачивались мысли.
«Совпадение? думал Швед. Судьба преподносит подарок на блюдечке? Только меня пнули по поводу расследования, которое, говоря начистоту, действительно никто не ведет, и нате вам Хотя от судьбы дождешься подарка, как же! Надо, пожалуй, взглянуть на этого парня, хуже всяко не будет. А если все окажется правдой и появится выход на этих самых неправильных магов, о которых Аркадий Семеныч толковал Тут всякие перспективы откроются. Одно жаль: если все сведется к безобидному и банальному нервному истощению, помочь я смогу вряд ли, а девчушка-то, похоже, сильно на меня надеется. Наплел ей Сашка небось семь бочек арестантов, хотя сам ни черта же не знает»
Швед уселся на прежнее место и снова приложился к пиву. Девушка, то и дело нервно поджимая губы, глядела в столешницу.
Где сейчас ваш приятель? уточнил Швед.
На работе скорее всего. Когда я уходила, его не было.
А когда в последний раз приходил?
Позавчера. Четырнадцать часов проспал и сбежал, пока я душ принимала.
На работе скорее всего. Когда я уходила, его не было.
А когда в последний раз приходил?
Позавчера. Четырнадцать часов проспал и сбежал, пока я душ принимала.
Живете где? Швед решил действовать.
На Борщаговке Снимаем квартирку.
Поехали!
Девушка вскинула взгляд на Шведа. Похоже, не ожидала, что он вот так вот сразу возьмется за дело. Но едва Швед встал из-за стола, она тоже вскочила.
Проходя мимо барной стойки, Швед небрежно метнул на нее купюру и, не дожидаясь сдачи, вышел. Девчонка спешила следом.
Если вы собираетесь его дождаться, заговорила она уже на улице, поравнявшись со Шведом, то ждать придется долго.
Для начала мне достаточно будет взглянуть на его вещи и на место, где он спит. На любимые тапочки, наконец. Только я вас прошу: ничему не удивляйтесь.
Я давно ничему не удивляюсь, устало призналась девушка.
И тем не менее.
На проспекте у обочины стояло такси. То самое, на котором Швед и Симонов в первую ночь ездили на «Героев Днепра», видать, здесь прикормленное место.
Швед без колебаний приблизился, открыл обе дверцы со стороны тротуара, дождался, пока девушка усядется, закрыл заднюю и сел вперед. Таксист его узнал заулыбался. Ну да, заплатили ему тогда достаточно и чтобы запомнить таких клиентов, и чтобы впредь им улыбаться.
Куда сегодня? весело спросил таксист и завел двигатель.
На Борщаговку, ответил Швед и обернулся назад: Куда точнее?
Зодчих, двадцать шесть.
Доставим! пообещал таксист, трогаясь.
Швед демонстративно пристегнулся.
Ехали долго, хотя водитель старался изо всех сил, а Швед втихую ему помогал, расчищал путь. К сожалению, автотранспорта в Киеве стало однозначно больше, чем в состоянии были вместить дороги. Да и ехать было довольно далеко до проспекта Леся Курбаса и еще налево немного. Улица Зодчих тянулась параллельно объездной, совсем рядом.
Совершенно заурядный дом, кирпичная пятиэтажка. В нем жила прорва народу, но след девушки и ее парня Швед взял без труда у остальных обитателей с энергетикой было намного лучше. Работать, не входя в Сумрак, было тяжело и неудобно, но пугать девушку, да и таксиста тоже вряд ли имело смысл.