Так что там насчет Вика? повторила она.
А? Ну они развернули эту кампанию против меня. Силой откупили у меня Катафалка в Аскоте. Подослали ко мне домой Фреда Смита, чтобы он навредил чем мог. Он подсунул Криспину виски и выпустил на шоссе того жеребца-двухлетку. Устроили так, чтобы я купил и потерял Речного Бога. Когда все это, плюс угрозы со стороны самого Вика, не сработало, они решили, что, если сжечь мою конюшню, это поможет делу.
Это была их ошибка.
Ага ну сожгли они конюшню Я снова зевнул. Этот Фред Смит опять же. Вику с опытным мужиком требовался тупой исполнитель. Ронни Норт был знаком с Фредом Смитом. Вик, наверно, спросил у Ронни, не знает ли он кого-нибудь подходящего, и Ронни предложил Фреда Смита.
Как все просто!
Угу А знаешь, что странно?
Что?
Страховая компания, которую надул Вик, та самая, в которой когда-то работал Криспин.
Мы приехали домой к Софи, и она заварила нам чаю. Мы сидели рядом на диване, временами ласково касаясь друг друга, и прихлебывали горячий живительный напиток.
Мне надо вздремнуть, сказала Софи. Мне к восьми на работу.
Я посмотрел на часы. Половина пятого, а уже темнеет. Зима День казался таким долгим!
Ну что, я поехал?
Она улыбнулась.
Ну, это зависит от того, как ты себя чувствуешь.
Секс лучшее обезболивающее!
Чушь собачья.
Мы легли и принялись осторожно проверять это утверждение на практике. Ну и, конечно, вскоре я забыл про свой порез на боку.
Все было как и в прошлый раз: сладкие, сильные, неторопливые ласки, тонкое наслаждение, пронизывающее с головы до ног Она дышала ровно и глубоко и улыбалась мне одними глазами, такая же близкая, как моя душа, такая же отстраненная, как ее собственная.
Под конец она сонно произнесла:
Ты всегда даешь женщинам то, чего им больше всего хочется?
Я удовлетворенно зевнул.
Мне обычно хочется того же, что и им.
Глас мудрости Она лениво улыбнулась, засыпая.
Меньше чем через два часа нас разбудил ее будильник.
Софи протянула руку, задавила звонок, потом повернула голову и поцеловала меня.
Секс еще и лучшее снотворное! сказала она. Такое ощущение, будто я проспала целую ночь.
Она сварила кофе и по-быстрому пожарила яичницу с беконом для нее это было время завтрака. На тротуаре она деловито подставила мне щеку для поцелуя, села в машину и уехала на работу.
Я смотрел на тормозные огни, исчезающие вдали. Мне вспомнилось я когда-то читал, что у авиадиспетчеров самый высокий уровень разводов
На следующий день Уилтон Янг приехал на скачки в Челтенхем, невзирая на презрение, которое он питал к стипль-чезу из-за его непрезентабельности. Он приехал сюда потому, что его соперник по бизнесу, который был спонсором главной скачки дня, его пригласил. И первым, кого он увидел, был я.
А ты что здесь делаешь? осведомился он.
Меня пригласили.
А-а.
Он не спросил почему, но я объяснил:
Я несколько раз выигрывал скачки на лошадях нашего хозяина.
Он задумался и, как ни странно, кивнул:
Ага. Помню.
Официант поднес нам серебряный поднос с бокалами шампанского. Уилтон Янг взял бокал, отхлебнул, поморщился и сказал мне прямо, что предпочел бы пинту темного.
Боюсь, у меня для вас плохие новости, сказал я.
Он тут же встрепенулся, готовый немедленно ринуться в бой.
Какие?
Насчет Файндейла.
А! Глаза его сузились. Плохие новости насчет Файндейла это хорошие новости.
Человек, которого я посылал в Южную Африку, сказал, что не мог бы поклясться, что те лошади, которые плыли вместе с ним, были ваши.
А ты ведь говорил, что он был уверен.
Он сказал, ему показалось, что это ваши лошади, но точно он не знает.
Суд этого не примет.
Не примет.
Уилтон Янг глухо заворчал.
Ну что ж, тогда не стану подавать в суд. Это только даром деньги выбрасывать. Если дело не вполне надежное, суд это сплошная лотерея.
Его прямота и честность заставили меня ощутить угрызения совести. Мой человек был абсолютно уверен, что лошади были его он видел бумаги. Я про себя решил, что мы с Файндейлом квиты и впредь пусть он заботится о себе сам.
Ладно, проехали, сказал Уилтон Янг. Надо сводить потери к минимуму! Верно, парень?
Да, наверно, согласился я.
Ты уж мне поверь! А теперь слушай сюда. Я решил купить американскую лошадь. Американцы, они крепкие. Прямо как йоркширцы. Он говорил совершенно серьезно. Есть один конь, которого я хочу приобрести. Поезжай и купи его для меня. Его выставят на торги вскоре после Рождества.
Я уставился на него, уже догадываясь, о чем идет речь.
Феникс Фледжлинг. Двухлеток. Слыхал о таком?
А вы знаете, что Константин Бреветт тоже хочет его приобрести? спросил я.
Уилтон Янг громко фыркнул.
Черт возьми, а ты как думал, почему он понадобился мне? Я хочу натянуть нос этому проклятому пижону. Понял, парень?
В этот самый момент в ложе появился проклятый пижон собственной персоной: плотно сжатые губы, гладко зачесанные седые волосы, очки в толстой черной оправе почтенный бизнесмен, явившийся прямо с какого-то важного заседания в Сити.
Его мощная фигура и звучный голос, казалось, тут же заполнили собой все помещение. Я подумал, что, похоже, прибывший последним всегда оказывается в более выгодном положении. Может быть, если бы Константин Бреветт и Уилтон Янг это осознали, оба так старались бы прибыть последними, что дело кончилось бы тем, что они бы и вовсе не появлялись. Оно и к лучшему Константин обвел присутствующих властным взглядом и ненадолго задержался на нас с Уилтоном Янгом. Он немного нахмурился, чуть-чуть поджал губы, секунд пять пристально смотрел на нас, потом отвел глаза.