Я не смогла удержаться, слетела со своего насеста и уже облюбовала для себя самое вкусное, но взглянув на лорда, положила его обратно.
Он смеялся.
— Теперь я знаю, как тебя утешить! Что же ты остановилась, это все для тебя!
— А где можно умыться? Я не могу есть такую красоту и выглядеть чучелом.
— Туда, моя леди. — Хок указал на дверь в углу.
Я постаралась как можно быстрее привести себя в порядок. Мне совсем не хотелось, чтобы Хок дольше необходимого смотрел на мое опухшее лицо.
В отличие от моей туалетной комнаты, эта выглядела совсем бедненько. Все чисто и по-спартански. Умывшись холодной водой, я как могла привела растрепанные волосы в порядок.
За время моего отсутствия на столике кроме блюда с пирожными появились яблоки, и большой кувшин с чем-то горячим.
— Похоже, все в крепости опасаются, что я обижу тебя, Тэйе. Твои служанки, Томи, даже Беорн, приходили сюда. А Гру сидит под дверью и больше никогда не скажет мне доброго слова, — улыбаясь, произнес Хок.
— Гру отходчивый, он не умеет долго сердиться. А ты разве не будешь? — Кивнула я на пирожные.
— Я не люблю сладкое, — Хок снова занялся бумагами.
— Ну, тогда хотя бы выпей горячего, — я принюхалась к пару, который поднимался над кувшином. — Это очень вкусно, с медом. Но совсем не сладко. Вот попробуй.
Я протянула ему глиняную кружку.
Он сделал несколько глотков и удивленно сказал:
— И, правда, вкусно.
Я наполнила кружку для себя и села рядом.
— Я могу спросить?
— Спрашивай.
— Что это за бумаги? Какие-то письма? Отчеты? Донесения?
— Как много вопросов. — Хок вздохнул. — Судя по всему мы не дождемся поддержки на Совете Кланов.
— Почему? Ты законный лорд — хранитель, по воле моего деда и праву мужа, — я скривилась, — Что они могут сделать?
— Своим появлением ты нарушила планы очень многих людей.
— Им мешаю я?
— Да нет, твои права никто оспорить не может, а вот мои…
— Я ничего не понимаю. Тебя признал клан. Какие могут быть вопросы?
— Тэйе, мы не выживем в одиночку. Клан Фраги тесно связан со своими соседями. Если Совет в Намарре признает меня не достойным, мне придется уйти.
— Чем конкретно ты можешь их не устраивать? — фыркнула я. Хок хрестоматийный феодал. Какого еще лорда им надо?
— Очень многим, — нахмурился Хок. — Боундлес и Ландфертил уже сейчас выступают против. У них есть свой кандидат. Вот его-то и хотят посадить на Крылатый трон.
— А я?
— А ты невеста лорда-хранителя леди.
Я подавилась пирожным. Ну ничего себе! Хок хмыкнул и подвинул мне кружку.
— А может, ну его?! И не ехать никуда?
— Нельзя. Нас раздавят. Некоторые уже выражают сомнения по поводу твоего существования, — он раздраженно смахнул несколько писем со стола. — Если бы я мог заручиться поддержкой, хотя бы одного из лордов-хранителей, было бы гораздо легче.
— Я могу помочь?
— При всем уважении, тут не помогут ни песни, ни сказки, моя леди! — покачал он головой. — Удели внимание подарку Бертина, только не увлекайся, он обещал нечто выдающееся на ужин.
Он отсылал меня, как ребенка, а минуту назад, мне показалось, что он видит во мне равную. Дура!
— Я могу идти к себе?
— Не надо обид, Тэйе. Ты, и правда, ничем тут не поможешь, — покачал он головой. — Хочешь, я открою тебе секрет!
— Ну? — буркнула я.
— Тебе вовсе не обязательно идти через всю крепость, чтобы попасть к себе. Вот смотри.
Он толкнул еще одну дверь, скрытую в глубине комнаты и пройдя небольшим коридором, оказалась у себя в спальне.
— Эта дверь открывается только с моей стороны, — хитро улыбнулся Хок, цапнул пирожное с блюда и ушел.
Я как раз размышляла о небольшой перестановке у себя в спальне, когда услышала голоса.
— Неужели леди это сделала? Капитан Беорн такой большой и сильный, не может быть, чтобы она одолела его! — В голосе Алтеи слышалось недоверие. — Наверняка это какой — нибудь фокус, или они заранее договорились.
— Милорд сам выбрал Беорна в противники леди. Как они могли договориться? И ничего это не фокус, стражи говорили, что это какой-то хитрый прием или вроде того! — возмутилась Мей.
— И что же Беорн? Он наверно страшно рассердился, когда его победила наша леди?
— Да нет! Глупая! С чего ему сердиться? И знаешь, — шумно вздохнула Мей. — Похоже, я нравлюсь мастеру Беорну.
— Ну, это для меня не новость! Капитан постоянно высматривает тебя за столом и лицо у него при этом, как у собаки, что потеряла хозяина.
— Уж кто бы говорил! А как же Лентолет? Ходишь за ним и вздыхаешь, как привидение, а он так смешно краснеет!
— Ну ладно, — смутилась Алтея. — Ты мне лучше скажи, где госпожа?
— Как где, с лордом! Он ее унес к себе. Гру до сих пор в коридоре сидит, ждет.
— Уж не поранилась ли леди? Может все-таки Беорн зацепил ее своими ручищами? А много ли ей надо!
— Не ждите ее, — раздался голос Кристы. — Она осталась у лорда.
— Он ее ударил! — В один голос охнули девушки.
— Не думаю, но… вероятно будет наказана. Она заслужила.
— Заслужила? Она просила за Томи! Она и за тебя просила! Леди всегда так добра к тебе! Сколько подарков она тебе сделала! А ты?!
— Ну и дура ты, Алтея, — вмешалась Мей. — Причем тут подарки?
— Она же когда ехала, думала, будет тут всем заправлять, да не вышло. Мне многое тут порассказали! Как она тут Торвальда обхаживала. Да эконом быстро ее спровадил. Что? Скажешь, вру?