- ...сейчас! - восклицает Радана, и на меня, вырвавшегося из кошмара трёхцветной мути, рушится сдвоенный духовный удар, вновь мнущий реальность, срывающий ритуалы стабильности, с каким-то звономотскакивающий от внешнего щита.
Мы замираем друг напротив друга. Радана в тонких кружевах волшебства, Аллеана в величественном сиянии магии с чем-то, зажатым в кулаке, я, направляющий на них атрибут. Вокруг - осколки потолка, обгорелые остатки кресел и стола, погнутые, в трещинах стены - по ним хаотически ползают зелёные извивы. Неестественная тишина. Тянет гарью и чем-то неуловимо-едким.
Радана атакует неожиданно. Отовсюду летят чары размером со снежинки и такого же цвета, норовящие прожечь духовный щит, а затем и саму душу. Но я уже знаю, чем ответить. Вскидываю атрибут вверх. Искорка на конца вспыхивает нестерпимо ярко - духовная волна расходится сферой, "снежинки" сметает, они жгут изрядно порушенный ритуал-узор. Указываю атрибутом между Раданой и Аллеаной - духовный ветер, ураганный поток сметает их внешние щиты. Чистая, незамутнённая мощь атрибута, перед коей порой бессильно любое искусство. Кружева чар и ритуалов буквально сдувает, вминает, распыляет. Тем не менее, мои противницы успевают сориентироваться, прижимаются друг к другу - и вот ко мне направлено острие конуса духовного щита. Мой ветер просто обтекает его обводы - но кто сказал, что он должен дуть только с одной стороны?
Жезл силы рассекает воздух и духовную плоскость, обрушивая на щит один за другим потоки энергии, духовного ветра. Радана и Аллеана - в центре рукотворного шторма. Их щит постоянно меняется, подстраиваясь под направления ветра, подчас застывая сферой, когда удары идут со многих сторон. Жалею, что не могу воспроизвести генератор случайных или псевдослучайных чисел - это сделало бы атаку много эффективней, непредсказуемой. Краем глаза отмечаю, что стены рушатся - вероятно, их связь с ритуалом-узором настолько тесна, что изменения одного обязаны отражаться на других. Но материя побоку - простой щит, поставленный до собрания, прекрасно отражал обломки. Чем защитилась и защитилась ли Радана - неважно. Всё равно основное сражение идёт в иной плоскости.
Вскоре волшебница в золотом подключает к атаке ритуал-узор - раз за разом тот силится пробиться сквозь ветер, чтобы добраться до меня. Приходиться отвлекаться ещё и на это. Взвихряю духовный пласт - теперь шторм окружает и меня. Чувствую, что это всё, что могу выжать из атрибута - но этого хватает, чтобы сдерживать Радану, Аллеану и ритуал-узор. Замираем в неустойчивом равновесии. Мелькает мысль, что Радана до сих пор не призвала силу своего Кристалла Рода, равно как и Аллеана - надо быть готовым отступать в любой момент.
- Тихо ! - рефлекторно возвожу духовный щит, оборачиваясь к новому действующему лицу. Мой шторм стихает под чужим ритуалом стабильности - не пытаюсь сопротивляться. Недовольный старец смотрит на нас троих, выглядывая будто бы из-заокружающей реальности, странным образом отогнувеё. Лысина, хмурое выражение лица, мощь Кристалла Рода - глава рода Архиссо? - и фиолетово-золотые одеяния. - Ну что за манеры, а? Нельзя выйти куда-нибудь во двор и играться там?
- Дедушка, он... - начала было Радана - но старец прервал её властным жестом:
- Да мне всё одно, что вы там не поделили. Не здесь, ясно? Рада, Аля, вы вообще в своём уме - вытягивать силу из дома? Кому я говорил "боёвку надо подтягивать"? Искусство, видите ли, абстрактная ритуалистика, - старец ворчит, а я лихорадочно думаю, как бы отступить. Такие, как он, пока не по моей силе, - ну и чем это ваше искусство помогло против нормального циарэ? Что молчишь, Рада? Думать надо, а потом делать! А, бесполезно, - тяжёлый вздох. - Значит так. Рада, затеяла возню - будь добра прибраться за собой. Это, - он обвёл рукой разрушенный... да нет, уже не зал, а несколько залов, коридоров и комнат в радиусе метров тридцати от нас, - починить. Опорный ритуал - восстановить. Увижу ещё раз - пойдёшь с нуля сектор дома строить. Ясно?
- Дедушка... - попыталась вставить слово Аллеана.
- А ты вообще молчи, нашла у кого на поводу идти! Рада?
- Хорошо, деда, - теперь могущественная волшебница напоминала мне нашкодившую девчонку. Впрочем, на фоне этого "деда", она таковой и была. И дело не только в магической силе или искусстве, а в том неуловимом ощущении - харизме.
- Теперь вы, молодой человек, - повернулся он ко мне. - Что не поделили с моей внучкой и правнучкой?
- Не знаю, - недоумённо повёл я атрибутом, вспоминая, как творить порталы. - Им почему-то нужно было знать, как я стал циарэ.
- Хм, - старец потёр подбородок. - Рада?
- Я защищала дочь! - вскинулась та.
- Циарэ, ты собирался что-то делать Аллеане? - дед Раданы вновь переключился на меня.
- Конечно, нет, - моё недоумение, наверное, достигло небес. - Не понимаю, зачем мне это бы понадобилось.
- Ты знаешь, что Аллеана - Младшая Ключница? - прищурился старец.
Чёртова память! Вихрь образов, очередной рухнувший барьер - я пошатнулся. Третий Дом, Ключники, Смотрители - слова без смысла, как-то связанные с Творцом, с чем-то фундаментальным, и...
- Нет, - покачал я головой. - Скажем так, у меня некоторые проблемы с памятью.
- Понятно, что ничего не понятно, - задумчиво молвил старец. Секунда молчания - и он принял решение. - Разбирайтесь-ка меж собой сами! Аля, он действительно не желает тебе зла. Рада, усмири материнский инстинкт и поговори по уму. Молодой человек... - вопросительная интонация.