- Игра окончена, всем выйти из укрытий! - скомандовал Флэтчер. Он подождал минуту, когда вокруг соберется достаточное количество учеников и продолжил, - Вот вам урок: на войне не бывает ни приза, ни победителей. Факт, что вы в неё ввязались, уже означает, что вы в заднице, а те, кто от этого получают выгоду, сидят за кулисами. Хотите трофей? Играйте в песочнице и собирайте жуков.
Вот такая простая истина.
Вечером я получила свой приз, когда села на свою жёсткую постель. Маленький конверт без печати был адресован мне:
"Я написал тебе уже около десяти писем и всё ещё жду ответа. В Мордвине постоянно трётся Сальтерс и тычет пальцем, пытаясь залезть в политику, привёз свой рыжеволосый выводок сюда, а сыновья у него, насколько ты помнишь, не отличаются благородными манерами. Я когда-то жаловался на поведение Николаса Ноксена, но теперь он кажется мне девой манерной, по сравнению с Южными Лордами.
Блэквелл ходит мрачнее тучи, я не знаю, что происходит (естественно!), но мне не нравится это. В замке что-то не так, в Совете тоже. Как я понял, Ксенопорея обрезала все концы, выводящие нас к медицине, поэтому смертность в горячих точках повысилась. Герцог выезжает гасить бунты два раза в неделю, такого давно не было, Али.
Как тебе в твоей буржуйской школе? Как успехи, малышка? У меня впервые такие нелепые отношения с женщиной, но я действительно скучаю по тебе. Одно радует, что ты иногда думаешь обо мне, от этого как-то теплее.
Артемис П. Риордан, всегда твой".
Я читала письмо, написанное кривым подчерком человека, который видимо очень не любит по долгу писать и совершенно не усидчив. Несколько раз его рука сильно уставала, он наделал кляксы. Это лишний раз умилило меня, как и тот засушенный цветок, что он вложил в письмо. Тут же возникает вопрос: где остальные письма, но это позже, потому что надо написать ответ:
"Арти, это первое письмо, которое я получаю, и, очевидно всё не случайно. Сегодня я получила новый ценный урок, и видимо твоё письмо - моя награда.
Варэй напоминает мне чистилище лайт-версии, здесь всё по кругу, как будто я попала в петлю времени и снова и снова осуждена переживать одно и то же. Странное заведение, правда! Люди здесь по 5 лет живут, я бы чокнулась! Но тебе больше понравится самый интригующий персонаж моих суровых будней... это не Фрэнк Озис (преподаватель пыток), не Дронго Флэтчер (боготворю за его мудрость и опыт), это Ривен Рэй. Ривен - троюродная внучка какого-то босса юго-восточных прерий, и мне очень жаль, что Сакраль лишён такого незаменимого творения, как смартфон, потому что я бы послала тебе фото этой Леди. Чёрт побери, Арти! Хочется глаза выколоть... и ладно бы, если отсутствие первичных половых признаков компенсировалось бы боевыми навыками или интеллектом, так ведь она ещё и там полный "0"!
Я здесь оказалась за привлечение Сальтерса в союзники.Не верю я ни ему, ни его сыновьям. Но кто мы с тобой такие, чтобы лезть со своим мнением в политику? Герцогу виднее, с кем заключать союзы, я лишь уповаю, что это не вылезет боком. Чувствую нутром, что появление Сальтерсов в Мордвине само по себе требует повышенной осторожности. Поэтому вся надежда на твою наблюдательность...
Больше не спрашивай, я не стану отвечать. И... мне жаль, что на большинство твоих вопросов я не смогу дать ответов. Я - РАБ!
Будь осторожен!"
Хотела было спросить, как там Лорд Блэквелл и сказать, как странно быть вдали от моего центра вселенной, но вообразила, как отвратительно это прозвучит и как начнёт передёргивать мои слова мой ехидный друг. Поэтому я положила письмо в конверт и отослала в Мордвин. Больше я писем не получала, потому что это политика Варэй: никаких контактов с внешним миром, пока не окончишь обучение.
Прошло 1,5 месяца моей ссылки. Стратегию я сдала не торопясь, только для того, чтобы как можно дольше впитывать опыт Дронго Флэтчера. Истинное удовольствие.
Первый блок пыток дался мне через два дня, второй через две недели. Маскировка и Слежение покорились с лёгкой руки ловкого тренера Эммы Табс, через 2 недели обучения я овладела дисциплиной. Сказать, что это досталось мне просто, нельзя.Такой поток информации и определенные навыки требовали времени для осмысления и отработки соответственно, иногда голова разрывалась, а тело не слушалось. Ночами я пыталась вспомнить хоть какую-то информацию о медитации, но тщетно. Тогда я слушала тишину: в ней пульсировала энергия, зовущая меня. Я вдыхала эту энергию и выдыхала туда, где тело ныло и болело, сознание расширялось, давая телу покой и снимая усталость. Физическая боль от ссадин, ушибов и убойных физических нагрузок проходила. Где грани возможностей? Их нет.
МБИО. Здесь я специально затянула. Я практически не вылезала со всевозможных тренировок и уроков по этой дисциплине. Наблюдала и не вступала в схватки. Эти звёзды бодибилдинга (которые к слову сыпались на других предметах) смотрели на меня с презрением и смехом. Я ждала. Чего? Момента, когда появится достойный соперник и ещё чего-то...
Это что-то свалилось на меня рождественским утром. Вопреки моим ожиданиям, 25-ого декабря не было ни снежинки, а наоборот было тепло и солнечно. Тепло... для меня тепло, а остальные что-то не в восторге от такой погоды: 10 градусов по Цельсию, и северный ветер. Я открыла окно своей спальни и вдохнула чистый воздух, который пришёл именно с той стороны света, где витают мои мысли и сны. Под дверью я нашла свой рождественский подарок. Ожидала? Нет. Ко минуты, когда я раскрыла свёрток, не понимала, что в этот день было Рождество, потому как совершенно не религиозна, да и в моей стране царит православие, а эти странные люди решили отмечать этот праздник 7 января, вопреки всем остальным. Но даже тогда я никогда не праздновала. Религия вообще вызывает у меня нетерпение, всегда интересно, сколько может молиться человек и почему бы это время не использовать продуктивно, например, на помощь неимущим, коли уж душа этого праведника такая светлая и чистая?