А наверху, тем временем, продолжались активные поиски. Целая рота немецких солдат, усиленная теми самыми гавриками, что совсем недавно гоняли Ракутина по улицам, методично переворачивала все подвалы ближайших зданий. Заглянули и в церковь, немало встревожив этим её настоятеля. Но ничего не поломали и особого бардака не устроили. Зато в домах не церемонились, беззастенчиво переворачивая всё вверх дном. Проверили и всевозможные ямки, не задумываясь повышибали двери у нескольких погребов искали проход вниз.
Увы, успехом (если не считать таковым некоторое количество изъятого продовольствия и нескольких свиней, которые не пережили такого визита) поиски не увенчались. Впрочем, это не сильно расстроило солдат. Выставив посты, основная часть ищущих расположилась в пустующем здании какой-то конторы.
А вот «помощничкам» этим повезло меньше, отдыхать им не разрешили, недвусмысленно пообещав крупные неприятности самым нерадивым. Мол, вам отдыхать ещё рановато не заслужили! И те, вполголоса матерясь, снова разошлись по улицам и переулочкам.
Через пару часов, однако, немецкие солдаты снова появились на улице оцепили заваленный вход. Шаркая ногами по земле, со стороны реки подошла колонна военнопленных человек пятьдесят. На ползущей позади колонны телеге привезли инструмент лопаты и ломы. Выбежавший откуда-то из-за солдатских спин переводчик, надсаживая голос, передал пленным приказ расчистить проход вглубь холма. Со стороны домов приволокли бревна и доски, чтобы укрепить своды от обрушения.
И заскрежетали лопаты по песку
Капитан задремал.
Забывшись тягостным сном, он почти перестал воспринимать окружающую действительность. Не вслушивался более ни в какие звуки, ставшие уже привычными, и не обращал внимания на ветерок, внезапно промчавшийся по узким переходам он спал.
И лишь какой-то новый, непонятный звук, еле-еле коснувшийся его ушей, заставил приоткрыть глаза и прислушаться. Впрочем, это можно было делать и с закрытыми глазами смотреть всё равно было не на что.
Звук
Это было не падение камней к этим звукам Ракутин уже привык, камни тут осыпались частенько. Скрежет
Продолжительный и труднообъяснимый, словно железом провели по камню.
Расчищают проход?
Странно он вроде бы дальше по коридору должен быть? Или это ошибка в определении расстояния?
Ну шагов четыреста до него точно было. И пусть тут все, не как наверху, пусть даже звук и тот распространяется как-то иначе, всё равно слишком уж хорошо различим этот скрежет.
Повертев головой, Алексей попытался установить направление звука. Вроде бы откуда-то отсюда
Звук повторился!
Но на этот раз это уже был никакой не скрежет! Эхо донесло звук шагов!
Так
Раскопали фашисты вход. Быстро-то как!
Ну что ж идите сюда, ребятки, а то вас тут уже заждались!
Ракутин поерзал на месте, поудобнее устраиваясь за выступом стены. Шаги слышались совершенно отчетливо, никаких ошибок тут не было, кто-то шел.
Один.
Совсем на голову больной?
Или слишком самоуверенный?
Сейчас и посмотрим
Свет Свет!
Еле заметный отблеск мелькнул на противоположной стене. Чуть красноватый с факелом, что ли тут кто-то бродит? Совсем странно, фонарь для этой цели немцы отыскать не сумели?
Скрип над головой!
Понятно, отчего такой отсвет странный человек ходит по коридору второго яруса! Вот и распространение луча ограничивается полом этого коридора, попадая только на верхнюю часть стены нижнего помещения.
Снова проскрипело, посыпались мелкие камешки, и что-то тяжело бухнуло об пол.
Лестница?
Так вот он выход! То-то его внизу и не нашлось
Прижавшись к стене, капитан отслеживал автоматным стволом все передвижения незнакомца. Тот завозился наверху, посыпались мелкие камешки, и еле слышно скрипнуло дерево ступенек. Все ясно: к нам собрался. В самом начале лестницы сверкнул огонек и начал неторопливо опускаться.
«Не почудилось, он действительно с керосиновой лампой тут ходит. Значит, это не немец: те уж точно не стали бы таскать с собой столь архаичный источник света».
Тем временем незнакомец ступил на пол нижнего яруса и приподнял лампу вверх. В дрожащем свете лампы стало видно его лицо и какую-то странную мешковатую одежду. Все сомнения отпали сразу спустившийся человек носил бороду. И не какую-то элегантную интеллигентскую бороденку, а вполне себе окладистую и серьезную. Это совершенно точно был не солдат, да и вообще не военнослужащий. А раз так
«Не почудилось, он действительно с керосиновой лампой тут ходит. Значит, это не немец: те уж точно не стали бы таскать с собой столь архаичный источник света».
Тем временем незнакомец ступил на пол нижнего яруса и приподнял лампу вверх. В дрожащем свете лампы стало видно его лицо и какую-то странную мешковатую одежду. Все сомнения отпали сразу спустившийся человек носил бороду. И не какую-то элегантную интеллигентскую бороденку, а вполне себе окладистую и серьезную. Это совершенно точно был не солдат, да и вообще не военнослужащий. А раз так
Не успел спустившийся бородач осмотреться по сторонам, как над ухом у него сухо щелкнул взводимый курок.
Что-то потеряли здесь, уважаемый? тихо шепнул Алексей на ухо своему гостю.