К сожалению, он не понял намека и вызвался проводить меня до машины. Открыв дверь, я поспешила спрятаться за ней.
Тогда Арти положил руку на дверцу машины и наклонил ко мне свое упитанное тело. Его галстук-бабочка замаячил в нескольких дюймах от моего носа. Арти с видимым усилием изобразил на лице подобие улыбки.
Я также провел весьма приятный вечер и хотел бы пригласить тебя снова, на следующей неделе, без тени смущения заявил он. Как насчет следующей пятницы?
«О нет. Это нужно задавить в зародыше!»
Не могу, Арти. У меня на этот день уже запланировано другое свидание.
Однако мой отказ нисколько не обескуражил Арти.
Вот как, кивнул он, даже не поморщившись. А в субботу?
Я лихорадочно порылась в мозгах, выискивая путь к спасению.
Э-э-э Прости, я не захватила с собой свой ежедневник, поэтому сейчас не помню своего расписания.
Он кивнул с таким видом, будто услышал нечто исключительно разумное.
Знаешь, Арти, у меня что-то жутко разболелась голова. Увидимся в лаборантской через неделю, идет?
Несомненно, договорились. Я тебе позвоню.
Я быстро захлопнула дверь. Улыбаясь до ушей при мысли о том, что у меня хватило ума не давать ему номер своего телефона, я поехала по тихим улочкам Монмута в горы, к своему милому уединенному дому.
СВИДАНИЕ 2
На этот раз я гораздо лучше подготовилась к погодным условиям. Надела красный университетский свитер, захватила с собой теплую куртку, красный кашемировый шарф и перчатки.
На этот раз я гораздо лучше подготовилась к погодным условиям. Надела красный университетский свитер, захватила с собой теплую куртку, красный кашемировый шарф и перчатки.
Увидев Джейсона на парковке перед стадионом, я тут же стала составлять мысленный список его достоинств. Он был симпатичный, чуть ниже среднего роста и немного более худощавый, чем хотелось бы, зато умел подбирать вещи и выглядел весьма привлекательно. Джейсон ждал меня, прислонясь к своей старенькой королле, и изумленно вздернул брови, увидев, как я вылезаю из порше.
Ничего себе, Келси! Классная тачка!
Спасибо.
Готова?
Да! Веди.
Мы влились в толпу людей, двигавшихся на поле. Большая часть зрителей была в футболках «Западных волков», но попадалась и сине-белая форма наших соперников, команды университета Западного Вашингтона. Я разглядела в толпе даже парочку высоких шляп «Викингов». Джейсон подвел меня к пикапу, вокруг которого расположились парочки, наслаждавшиеся импровизированным пикником. На маленьком гриле дымились гамбургеры и сосиски.
Привет, ребята! Это Келси. Мы с ней вместе ходим на антропологию.
Несколько лиц повернулись к нам, чтобы получше рассмотреть меня. Я робко помахала им рукой:
Привет.
В ответ раздалось несколько «Привет-привет» и «Приятно познакомиться», после чего все вернулись к прерванным разговорам, забыв о моем существовании. Джейсон наполнил для меня тарелку и открыл переносной холодильник.
Келси, пиво будешь?
Я отрицательно помотала головой.
Мне газировку, пожалуйста. Диетическую, если есть.
Джейсон протянул мне запотевшую банку, взял себе пиво и показал рукой на два пустых раскладных кресла.
Усевшись, он первым делом запихал в рот половину хот-дога и принялся шумно жевать, улыбаясь мне. Смотреть на это было примерно так же приятно, как наблюдать за трапезой тигра, разве что обошлось без крови.
«Фу! Что со мной такое? Я что, нарочно выискиваю во всем только самое отвратительное? Мне в самом деле нужно немного расслабиться, иначе Дженифер окажется права я просто пущу свою жизнь псу под хвост».
Я отвернулась от жующего Джейсона и принялась за еду.
Выходит, ты у нас не любительница выпивки, да?
Э-э-э. Пожалуй, нет. Во-первых, я пока несовершеннолетняя. А во-вторых, для меня алкоголь потерял всю привлекательность после того, как несколько лет мои родители погибли в аварии по вине пьяного водителя.
Ох Прости. Он поморщился и убрал свое пиво под кресло.
А я мысленно застонала: «Это что же такое я вытворяю?!» Пришлось немедленно извиниться:
Да все нормально, Джейсон! Прости, что испортила тебе настроение. Обещаю, что во время игры буду вести себя повеселее.
Ерунда, Келси. Даже не бери в голову!
И он продолжил уминать свою еду и хохотать с друзьями. Но проблема заключалась в том, что для меня это была совсем не ерунда. Я понимала, что смерть моих родителей это не самая лучшая тема для беседы на первом свидании, и все-таки И все-таки я знала, что он повел бы себя совсем не так, как Джейсон! Возможно, потому, что он был старше больше чем на триста лет старше. Или потому, что он не был американцем. Также может статься, что все дело в его личной утрате, ведь он тоже потерял своих родителей. А может быть, просто потому, что он был идеальным.
Я хотела убить эту мысль, но было уже поздно. Я снова перенеслась в ту ночь, когда мне приснился жуткий кошмар, в котором были мои родители и смерть, а он оказался рядом и успокоил меня. Я до сих пор чувствовала прикосновение его руки, вытиравшей слезы с моих щек, и то, как он уложил меня к себе на колени.
«Ну все, все. Успокойся. Мейн аапка ракша карунга[1]. Я здесь. Я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось, прийатама[2]». Он гладил меня по волосам и шептал ласковые слова, пока кошмар не отпустил меня.