Орк тяжело вздохнул, потряс перед глазами связкой ключей, но все же сунул ключи в карман.
Спасибо, ведьмак. Если честно, я не ожидал джипа. Спасибо.
Я и сам не ожидал.
Только сейчас, пройдя в глубь комнаты, Геральт отстегнул ружье, но оставил его под рукой. А сам расположился на диванчике. Ногами к выходу. И к телевизору.
А зовут-то тебя как? поинтересовался орк, умело поджигая газовую горелку под чайником.
Ведьмаком.
Нет, я об имени.
Что тебе ведьмачье имя? Кто их помнит, ведьмачьи имена?
Орк помолчал, видимо, ожидая ответа.
Не дождался.
А меня Семен зовут. Семен Береста, представился орк, демонстративно не обращая внимания на молчание Геральта. Всю жизнь тут шоферю. И я, и отец мой шоферил, и братья И сыновья, оба. Все по таксерной линии Ты чай какой любишь, покрепче или пожиже?
В меру, сказал Геральт. В цвет коньяка. Только хорошего.
А я покрепче люблю. Чтоб непрозрачный был. И без сахара.
Чайник постанывал на горелке, жадно впитывая тепло.
Геральт, сказал наконец Геральт. В смысле, меня зовут Геральт.
Геральт? переспросил орк и впервые за последние часа три усмехнулся. Ну да, конечно. Как еще могут звать ведьмака? В честь героя той грустной сказки?
Не знаю, в честь кого, отозвался Геральт. Ведьмаков всегда называют традиционными именами. Геральт, Койон, Ламберт Раз меня назвали Геральтом, значит, незадолго до моего посвящения другой ведьмак по имени Геральт перестал жить. Вот и вся честь.
И ты ничего о нем не знаешь? О том Геральте?
Ничего. Кроме имени.
Ведьмак молчал, орк заваривал чай.
Наконец Геральт произнес неохотно, словно через силу:
Идет кто-то.
Семен Береста вслушался, но из-за тихого шипения так и не выключенной горелки ничего не услышал. Однако ведьмак оказался прав спустя минуту в дверном проеме возник хозяин. Краснолицый, как и все кобольды, в шикарном кожаном переднике поверх одежды. И босиком.
Семен? спросил кобольд со смесью удивления, облегчения и радости. Какими судьбами?
Орк, широко улыбаясь, оставил чайник с чашками, раскинул руки и смело шагнул кобольду в объятия.
Только сейчас Геральт убрал руку от ружья.
А где твоя «Десна», Семен? допытывался кобольд.
Орк помрачнел.
Нету больше «Десны» Сгорела, Сход Развалыч.
Кобольд, носящий необычное имя Сход Развалыч, отстранил Семена, но руки его продолжали лежать у орка на плечах.
Что случилось?
Орк пожал плечами, отчего руки кобольда на полсекунды приподнялись.
Не знаю. Может быть, он расскажет?
Орк полуобернулся к Геральту, указывая на ведьмака ладонью.
Его зовут Геральт. Геральт, это Сход Развалыч, мой давний приятель и друг.
Добрый день, сдержанно поздоровался Геральт.
Кобольд кивнул, убрал наконец руки с плеч Семена и оценивающе оглядел нового знакомого.
Геральт протянул Сход Развалыч. Ты что, ведьмак?
Ведьмак.
Кобольд резко обернулся к Семену.
Что стряслось? Рассказывай немедленно.
Орк с надеждой взглянул на Геральта, но, натолкнувшись на твердокаменный взгляд ведьмака, махнул рукой и начал сам:
Не знаю, Сход Развалыч. Какая-то тварь выбралась с завода в пустые кварталы. Мы пошли по следу, вернулись от «Десны» только остов догорает
Тварь?
Кобольд нахмурился и обратился к ведьмаку:
Что за тварь?
Не знаю, честно ответил Геральт. Я такой раньше не встречал.
Она опасна?
Да.
Очень?
Да.
Едем, решительно заявил Сход Развалыч.
Ведьмак и не подумал встать с дивана.
Не так быстро, сказал он. Мне нужно подумать ну и почитать кое-что. Авось опознаем, кто это.
Очень?
Да.
Едем, решительно заявил Сход Развалыч.
Ведьмак и не подумал встать с дивана.
Не так быстро, сказал он. Мне нужно подумать ну и почитать кое-что. Авось опознаем, кто это.
Сход Развалыч опустил взгляд долу, несколько секунд помолчал; потом с безграничным терпением в голосе проговорил:
Геральт! Я здесь живу. Здесь, в этих, шахнуш тодд, промзоновских кварталах, где даже воробьи серые от цементной пыли! Какая-то тварь выползла с завода, немедленно примчался ведьмак, сам собой, без зова И слова из тебя мне приходится клещами вытягивать?
Геральт еле заметно усмехнулся. Впрочем, определенный резон в словах кобольда был: опасность действительно угрожала ему, а отнюдь не Геральту или Семену Бересте, пришельцам на этой территории. И ведьмак стал рассказывать:
Что-то здоровое. Просеку оставило за собой метра в три шириной. Ход определенно не гусеничный, причем оно способно к прыжкам. Если вообще не к полету.
То есть, перебил кобольд, заводской забор цел?
Упоминание о способности машины к полету на Сход Развалыча, похоже, не произвело должного впечатления. Вряд ли подобная способность казалась ему диковинкой. Геральт это отметил.
Цел забор. Но о прыжках можно судить не только по этому, по характеру следа тоже. Не делает разницы между строениями и деревьями, значит, это чисто техническая тварь, живые не замешаны. Несет какое-то огнестрельное оружие, не то пушку, не то крупнокалиберный пулемет. Наверняка оборудована бульдозером, возможно, даже не одним. Понятное дело, бронирована. Это все, о чем я могу судить по следам. Да, еще: двигатель и не бензиновый, и не дизель. Что-то новое. Хотя подтеки масла на следе есть, ничтожно мало, но есть. Масло очень высокого качества.