Бывает еще и не такое, пожал плечами Геральт.
Синтия вновь взглянула на экранчик.
План стал крупнее, словно живой вплотную приблизился к своему аппарату. Теперь он что-то кричал, но ни единого звука видеофон не воспроизводил.
Геральт несколько секунд изучал надписи на передней панели видеофона, потом нажал на серебристую кнопку в уголке и в сторожку ворвался панический голос живого:
гите!!! Помогите нам!!! Мы заперты!!!
Привет, с ужасающим спокойствием поздоровался ведьмак. Прекрати, пожалуйста, орать.
Мы погибнем!!! продолжал орать незнакомец. Я знаю, это не комната, это камера гигантского пресса! Стена уже сдвинулась на целых полшага!! В камере вся моя семья один я тут, в пультовой! Помогите!
Пресс? хмыкнул Геральт. Очень интересно. А зачем твоя семья забралась в камеру пресса?
Помогите!! продолжал орать человек. Жизнью заклинаю, помогите нам!! Я не могу выйти из пультовой, замок заклинило, когда начал работать пресс!! Там жена и дети, помогите!! Все отдам, только спасите их!!
Так уж и все, буркнул Геральт. Слышь, человече, глянь-ка на пульт. Слева и сбоку. Там должна быть табличка что там написано?
Человечек осекся, орать перестал, но послушно шагнул прочь от видеофона и наклонился.
Гэ-Пэ сто два! прочел он. Завод «ГидроПромАвтоматика»
Понятно, кивнул Геральт. Сто второй, значит
Да делайте же что-нибудь!! снова сорвался на крик человек.
А с какой, собственно, стати? поинтересовался Геральт с прежним леденящим душу спокойствием.
У вас что, сердца нет? Человечек принялся умолять. Там жена и семеро детей! Младшенькой всего полгода! И собака там!! Они ведь погибнут все!!
Надо же, сокрушенно вздохнул Геральт. И собака!
Синтия боялась вмешаться. Она не верила, что ведьмак бросит человека и его семью в беде.
А заплатить у тебя найдется чем? вновь невозмутимо спросил Геральт. А то, знаешь ли, я не работаю бесплатно. Я ведьмак.
Человек умолк, в упор взглянув на Геральта на лысую голову, на татуировку, на немигающие глаза.
Ведьмак, пробормотал человек.
На его лице отразилась напряженная работа мысли и целая гамма противоречивых чувств. С одной стороны радость и надежда, ведь кто, как не ведьмаки, умеет укрощать своенравные машины вроде пресса, заглотившего семью этого несчастного? С другой естественный страх и недоверие обывателя по отношению к ведьмакам, существам странным, неприятным и плохо постижимым.
У меня есть немного денег Тысячи две.
Мало. Меньше чем за двадцать я со сто вторым путаться не буду, здоровье дороже.
Я отработаю! горячо пообещал живой.
Не пойдет. Оплата вперед. Ты хоть знаешь, что за монстр этот сто второй?
Человек в отчаянии оглянулся Синтия смутно различала за его спиной припавшие к прозрачной стене силуэты.
Помоги, ведьмак! Потом разберемся!!
Но Геральт остался непреклонен и глух к чужим мольбам:
Нет, уважаемый. В кредит я не работаю.
Бери все, что у меня есть! Человек едва не плакал. Машина есть, деньги, у жены кое-какие побрякушки забирай все! Только спаси их!
Говоришь, младшенькой полгода? задумчиво протянул Геральт. А остальным сколько?
Да какая разница? взвыл живой. Старшей уже двенадцать.
А вон тому пацану сколько? не унимался Геральт. Который с краю.
Два с небольшим.
Самое то, кивнул Геральт. Хорошо. Я помогу не за деньги. Но если я сумею отключить пресс, ты отдашь мне этого ребенка.
Как? остолбенел человек. Что значит отдашь?
То и значит, буркнул Геральт. Не бойся, я его не съем. Всего лишь предоставлю ему шанс стать ведьмаком. Шанс невеликий, один из десяти. Но все же.
Ведьмак, ты с ума сошел? Голос человека дрожал. Это же мой сын!!! Как я могу его кому-нибудь отдать?
Да запросто. Заделаешь еще одного если жена выживет, конечно. Да и так у тебя аж шестеро детей остается. Решай: или все погибнут, или ценой сына спасешь жену и остальных.
Да запросто. Заделаешь еще одного если жена выживет, конечно. Да и так у тебя аж шестеро детей остается. Решай: или все погибнут, или ценой сына спасешь жену и остальных.
Человек, кажется, потерял дар речи.
Решай, холодно посоветовал Геральт. Стена а это, чтоб ты знал, не стена, а поршень движется. Пока мы болтаем она движется, пядь за пядью. Вон, старшенькую твою уже на метр сдвинуло.
Ведьмак, прошептал человек. Не губи
Я-то не гублю. Геральт пожал плечами. Ты сам губишь. И себя, и семью свою. Я предлагаю тебе сделку, вполне разумную сделку. Я спасаю восемь жизней твоя в общем-то не в счет. Одну жизнь из восьми я забираю для своих целей. Остальные ваши, живите и радуйтесь. Или снова в пресс лезьте ваше право. По-моему, я не слишком много прошу.
Синтия, нервно сглатывая слюну, слушала отчаянные призывы человека и жутковатые доводы Геральта еще несколько минут.
Между прочим, вскользь заметил Геральт, вот-вот будет поздно кого-либо спасать. Мне еще до вас добежать нужно.
Мы рядом, за стеной. Рядом со входом.
Ну, тогда еще десяток минут имеется. Если, конечно, сто второму не надоест двигать поршень в муравьином режиме, по миллиметру в секунду.
На живого жалко было смотреть.
Я согласен, прошептал он обреченно.