Зашипело, потекла липкая жижа, на лету сгорая без следа, закричал голосом-шелестом только что безумно хохотавший призрак. Блеснула зелёная искра и с мою руку шлёпнулся ярко-зелёный кристалл. Призрак метался на месте, мотая головой, лишившейся второго, единственного, глаза.
— Вот так, уважаемый Каттэтльхэтатль, — усмехнулась с горечью — «не кажи гоп, як нэ пэрэскочишь».
— Богиня! Ты стерва! — рявкнул призрак, начиная постепенно таять.
— Ещё какая, — рассудительно согласилась с ним и запела мелодию Сфер, призывая Священный Алтарь на помощь.
Яркий зелёный свет, внезапно вспыхнувший от кристалла, смешался с чистой Силой Источника, сжигая до тла давно разложенноё тело слишком эмоционального Первого Дракона.
Меня подхватило и понесло вверх, а свет Кристалла и Силы Источника очистили многовековую дрянь, сжигая всё на своём пути. Мелодия Сфер ещё долго звучала в прозрачном воздухе.
Но вот замолк мой голос и Сила плавно опустила меня на землю, рядом с колодцем Источника.
Элементалей, как и не было. Зелёный кристалл поблескивал в моей ладони.
Внимательно рассмотрела его мерцающую на солнце глубину, вспомнила Священный Алтарь, его зелёный поток энергии и Жезл Власти Бога Огня, мысленно провела аналогию.
Волевым усилием приказала кристаллу спрятаться в ладони, растечься по ней, как это делала с Жезлом Власти. Получилось паршиво. Левая ладонь стала зелёно-светящейся, будто затянутая в блестящую перчатку. Усилия вернуть кристалл назад ничего не дали.
С досадой поняла свою ошибку, но было поздно.
Теперь так и буду ходить с зелёной рукой, пока не доберусь до Священного Алтаря. — расстроенно подумала — Эк, меня угораздило-то. А всё моя дурацкая торопливость и неумение объёмно думать…
Выбора не было и я кинула «точку» на поиск подруг.
Они всё ещё ехали к озеру, хмуро переговариваясь между собой. Подслушивать не стала, просто шагнула сразу на берег озерца и нырнула с чистую зеленоватую воду, украшенную на поверхности белыми и розовыми кувшинками.
* * *
Пока подруги доехали, я успела вымыться в озере с помощью мыльного корня до скрипа кожи, наплаваться, подбить стилетом три большие рыбины. Оделась в комбинезон «Шальной». Разделала пойманную рыбу, завернула её в листья лопуха, сдобрив душистыми травами, уложила на угли костерка, и теперь сидела в раздумьях, ожидая подруг.
— Даринка! — обрадованно воскликнула Илька, соскочила с коня и бегом подскочила ко мне — Ты как здесь очутилась?!
— Уметь надо! — рассмеялась в ответ — Ари, не сиди столбом на конячке! Чего уставилась? Давно не видела, что ли? Давайте, девчата к столу, а то рыба перепарится.
Ариадна сползла с коня, распустила подпруги, медленно подошла к костру, как завороженная уставилась на мою руку. Илька с ужасом смотрела туда же.
— Да ладно вам, рука как рука. Ну, зелёная маленько, что тут такого? Похожу с зелёной, — недовольно буркнула обеим.
Подружки переглянулись.
— Даринка, может ну его, эти Источники и Ключи, а? Ты же не можешь с ними справиться одна — затараторила Илька, косясь на мою ладонь — Вы ведь вдвоём с Арисом должны это делать. Сама-то ты только угробишь себя! Давай я с ним поговорю, а? Может он согласится тебе помочь? Ну и что, что у него другая баба есть? Ты ж за него замуж не собираешься выходить! Сделаете дело и пусть чешет к этой другой. Нельзя же так надрываться, как ты. Ещё чего доброго где-нибудь «дуба врежешь», а мы ни сном, ни духом что с тобой и как тебе помочь!
— Да, Даринка, давай прекращать это, — поддержала подругу Ари — тебе отдых нужен, да и с этим Арисом договориться можно. Эмоции эмоциями, а дело от этого страдать не должно.
— Насчёт отдыха согласна. Как только закончим с Ключом, отправимся отдыхать ко мне в гости, в мой новый дом. Всё остальное отпадает, — решительно заявила подругам и глянула на Древнюю — Ари, в какой стороне Ключ Источника?
— Я тебя туда не пущу! — подруга настырно упёрла руки в бока — Ты в таком состоянии не можешь отправляться к Ключу! Его охраняют «пуще зернизы ока»! Ни ты сама, ни мы вместе не справимся с толпой вооружённой охраны и сумасшедших магов из королевского ковена! Нам нужна помощь, иначе мы все там поляжем!
— Они подчинятся воле Богини — спокойно отреагировала на её выпад.
— Дарина! — взвыла Ариадна благим воплем — Они поклоняются только Фериде, Богине Порядка! Остальные Боги для них настоящие демоны! Именно от них они защищают Ключ Источника! Они убьют и тебя, и нас! Их слишком много! Мы с ними не справимся!
— Значит, сделаем по-другому, — спокойно ответила — Если я правильно чувствую, то Ключ находился в городском парке, а до города пару дней езды. За это время придумаем что-нибудь толковое. Не волнуйтесь, подружки, всё будет нормально. А теперь давайте к столу.
Поисковик Ариса, завуалированный под листок, висел рядом. Не раздумывая махнула энерго-волной в его сторону. Как всегда, промазала. Исчез быстрее, чем махнула. Скользнула за ним «точкой».
Арис стоял у камина, хмуро смотрел на притихших друзей.
— Дело обстоит хуже, чем я думал, — сказал он — Мне нужно любым способом затащить Дарину к алтарю, как можно быстрее, пока она не убила себя своим упрямством.
— Где они сейчас? — вопросительно глянул на него Александр.
— В твоём Мире. Дарина только что восстановила Источник и, как я подозреваю, это её едва не убило — задумчиво кивнул Арис — Теперь она собирается идти к Ключу. Если она войдёт туда без меня, то наверняка погибнет. Со мной она войти не может из-за нашего разрыва. Не войти тоже не может. Ей нужно закончить работу и соединить Источник и Ключ, иначе Мир рухнет и дочерние вместе с ним.