На завтрак была зажаренная на костре рыбина, которую насадила на свою палку Ари, и разбор тренировки. «Замели следы» после своего пребывания у озера, попрыгали в сёдла и поскакали в сторону Источника.
До замка доехали ближе к полудню, спокойно преодолев «вуаль» охранного купола. По парку и открытому пространству перед замком ехали осторожно, с оружием наизготовку, пользуясь объёмным зрением в разных диапазонах и ожидая в любой момент нападения нечисти, но обошлось.
Около ступеней парадного входа огляделись, спрыгнули наземь, привязали коней, собрались в кружок.
— Девчонки, подумайте ещё раз — сказала спокойно — Может не пойдёте? Там опасно.
— Без меня не пойдёшь — спокойно сказала Лауретта.
— Ну, ты, Дарина, ты даёшь — недоумённо пожала плечами Илька — Кто же из нас откажется от такой забавы?!Я и не подумаю отступать! А ты, Ари?
— Можно было и не спрашивать — хмыкнула подруга — «Шальные» мы в конце концов или нет?
— Йохооо! — звякнули клинки, ударяясь друг о друга.
На душе полегчало.
— Это судьба. Мы теперь «Шальные» в дополненном варианте, а значит, стали ещё сильнее — рассмеялась Илька — Пойдёмте, девчата, а то у Даринки руки чешутся, так и хочется мечом помахать. Да, Даринка?
— Точно — кивнула, оглядывая горизонт.
В небе показалась далёкая чёрная точка. Девушки проследили за моим взглядом.
— Или мне кажется, или это и правда Орнит? — подтвердила мои мысли Ари.
— Точно, — кивнула Илька — представитель королевского дома появился.
— Нас высматривает — согласилась Ари и спросила — Интересно, он нас видит с такого расстояния или нет? Как думаете?
— Не только видит, но и по губам читает, о чём говорим — буркнула я недовольно — Значит, «Бешеные» продолжают за нами наблюдать. Небось, в обидах, что одному по роже каблуком съездила.
— Дарина, сегодня ночью я сняла с Анри «Чары Кенны». Он помнит всё, что было, когда находился под действием нашей магии. Я хочу, чтобы ты это знала — сообщила Лауретта.
— Спасибо, что сказала — прищурилась на неё.
— Все должно быть честно — упрямо мотнула головой Кенна — Он должен соображать что происходит, а не быть одурманенным идиотом.
— Меня это больше не касается — равнодушно пожала плечами — Сняла и сняла.
— Пойдёмте, девчата, от греха подальше — передёрнула плечами Илька — С нечистью спокойнее как-то, чем с этими…
Легко взбежали по ступеням, по очереди заглянули в пустой холл и видимые отсюда пустынные коридоры, разбегающиеся в разные стороны.
— Внутри дворца нечисти полно. Тебе точно хватит душу отвести, Дарина — сообщила Лауретта — Я так поняла, что тебе нужно пробиться к Источнику?
— Да, — кивнула ей — Мне нужно войти в Поток Силы и внутри, в колодце Источника, найти предмет проклятия. Наверняка, он там. Только не знаю вот, что с этими «Бешенными» на хвосте делать. Получится, что нечисть впереди, а эти сзади. Может я всё-таки сама пойду? — глянула вопросительно.
— «Бешеные» пусть помогают, если хотят, а нет, так коней посторожат, пока мы сражаться будем — нахально хмыкнула Илька — С ними потом разберёмся. Правильно я говорю, девчонки?
— Однозначно — кивнула Ариадна — Ой, тряхнём стариной, девчата! Давно мы мечей в руки не брали, обабились, разленились, растолстели — и хохотнула — Звание «Шальных» надо отрабатывать. Ну, что стоим? Пошли.
* * *
Вжикнули из ножен клинки, стали спиной к спине, скользнули в открытую дверь живым кругом. Двинулись по широкому коридору, внимательно осматриваясь. Послала «глазок» на поиски колодца Источника.
— Источник под троном — сообщила подругам — Значит, сначала нужно к трону. Там жертвенная чаша с кровью. Её надо забрать. Попробую туда пробиться сама «переходом», когда подойдём ближе и не будет опасности искажения пространства, а то выйду не там, где надо и привет гуси. Когда буду готова, дам знак и уйду к трону. Тогда вам нужно будет продержаться несколько минут, пока я найду предмет проклятия и вытащу его из Источника и нечисть исчезнет.
— Ясно — хмыкнула Илька — Прогулочка по прОклятому дворцу к Тронному залу вальсом. Девушки, приготовили веера и поплыли лебёдушками!
Дзынькнул символически металл друг о друга, объявляя первый шаг по кругу и нарушая тишину веками мёртвого королевского дворца.
— Аха! — хохотнула Ари — Пёрышки стальные распустили и пошли махать.
— Кажись, бал начинается — спокойно предупредила Лауретта — Вот тут нас и ждут ненаглядные.
— Можно подумать, первый раз — фыркнула я — Не увлекайтесь сильно, наша цель Тронный зал. Вот туда и двигаемся.
— Ясный перец — кивнула Ари.
— Как напали, так пусть и отбиваются — хохотнула Илька.
— По крайней мере согреемся, — хмыкнула Лауретта.
Мдя… — подумала я — Компашка, однако…
Нечисть навалила толпой со всех сторон и одновременно. Бесплотные-то они это да, но когти, зубы, кончики хвостов, а иногда и шерсть звероподобных вполне реально ранят, разрывают, плюют ядом, протыкают насквозь.
Мелькали клинки, звенел металл, слышались яростные вскрики подруг, шипение, рёв и вой нечисти. Мы крутились спина к спине, как настоящие шальные, отбиваясь и нападая, уворачивались от яда и острых конечностей, распыляли нежить заклинаниями, но их было слишком много.
Отделилась от девчат, заметив их неуклюжесть в бое квадратом. Они за много лет привыкли биться треугольником и четвёртая с непривычки мешала. А во мне полыхала ярость и нужен был выброс накопившихся эмоций, поэтому я не задумываясь выкрикнула «Три!» и врубилась в гущу нечисти по направлению к Тронному залу, перешла на старую манеру одиночного боя «веером», которой дресировал меня с детства дед.