Точно так, согласился Волин. В крайнем вылете попал под очередь стрелка с «лаптежника». «Як» загорелся, я еле смог с парашютом выброситься
Да, брат Бывает, задумчиво сказал его собеседник. Я как-то тоже на «ишачке» попал под огонь бортстрелка, так, представляешь, пуля в прицеле застряла! Ну, ты понял, у нас еще старые прицелы были оптические трубки вместо коллиматоров. Вот она в эту трубку и попала. Чуть выше или чуть ниже и пиши пропало[9]
Ну, ничего, главное глаза целы. Еще полетаем и повоюем.
Лежащий на койке у стены уже немолодой красноармеец проснулся и повернул голову к летчикам.
Не только вам, ребятушки, глаза нужны, сказал он. Я ведь не меньше вашего переживал.
А ты кто будешь, товарищ военный? спросил Волин.
Старшина погранвойск Сергей Иванович Никифоров, неторопливо представился собеседник. Контузило меня, а я ведь снайпер.
О! оживился богатырского вида старший лейтенант. У нас в Сибири такие охотники белку в глаз бьют, чтобы шкурку не испортить.
Ну, я по другой дичи специализируюсь, усмехнулся старшина. А ты у нас, выходит, сибиряк Тогда ясно такого медведя, как ты, только тайга выкормить и может!
Летчики рассмеялись беззлобной шутке старшины.
Дни шли за днями, крепкие молодые организмы летчиков, казалось, сами залечивали раны. Да и старшина, оказавшийся буквально двужильным, тоже не отставал от молодежи.
Дни шли за днями, крепкие молодые организмы летчиков, казалось, сами залечивали раны. Да и старшина, оказавшийся буквально двужильным, тоже не отставал от молодежи.
А старший лейтенант сибиряк, тот и вовсе прятал под койкой невесть откуда взятые тяжелые железные утюги. Они заменяли ему гантели.
Летчик должен быть физически сильным и выносливым, чтобы выдерживать перегрузки! говорил он. Иначе как ты «мессера» «перелетаешь»? А ведь маневрирование вместе с должным запасом скорости и высоты это ключ к победе в воздушном бою.
Хорошо тебе, сибиряку, говорил Волин и тоже брался за тяжелые утюги.
А потом «спортивную эстафету» принимал и старшина.
Но не только спортом занимались летчики. Четкую формулировку воздушного боя «высота скорость маневр огонь!» часто слышал Волин от истребителя-сибиряка, когда они спорили о тактике истребительной авиации.
У нового знакомого Александра Волина была целая стопка исписанных тетрадей и самодельных альбомов, где он сам рисовал схемы боевого маневрирования, делал расчеты для атаки самолетов противника под разными ракурсами и с разным упреждением. Оба летчика вспоминали свои собственные воздушные схватки с немецкими самолетами или случаи, которые узнавали по «окопному радио», сравнивали со своими теоретическими выкладками.
Старшина, который оказался, ко всему прочему, еще и неплохим резчиком по дереву, сделал им модельки. И оба старших лейтенанта «летали», отрабатывая теперь схемы, начерченные в самодельных альбомах, в пространстве.
Но все же какую бы пользу ни приносили эти задания, летчики рвались на фронт, чтобы доказать теорию воздушного боя на практике. Раны уже практически полностью зажили, и солдаты постоянно доводили главврача госпиталя просьбами выписать их и направить в родные полки. Главврач же стойко «держал оборону и сдерживал натиск превосходящих сил», опираясь на монументальные «укрепления» многотомных медицинских монографий на непонятном большинству простых смертных языке.
Правда, эта ситуация вскоре разрешилась самым невероятным образом.
Двери в палату открылись внезапно именно тогда, когда тезки, два Александра, и старшина как раз занимались утренней гимнастикой с тяжелыми утюгами.
Так-так, что у нас здесь происходит?!! с негодованием спросил главврач. Что это за вопиющее нарушение режима?!
Сибиряк-летчик так и застыл с импровизированной гантелей в вытянутой над головой руке.
Ой, а я думала, куда это наши запасные утюги пропали?.. растерянно сказала медсестричка.
Виноват, товарищ подполковник медицинской службы, с раскаянием прогудел старший лейтенант, осторожно ставя тяжелый утюг на пол. Но мы бы обязательно вернули «спортивные снаряды» на место.
Сегодня же получите выписку и сопроводительные документы в свои части, спортсмены!
Глава 4
Пополнение
Волин добрался в полк на попутной «полуторке», которая привезла долгожданные запчасти для самолетов. Сдав документы в штабе полка, летчик сразу пошел на стоянку эскадрильи к летчикам. Хотелось повидать ребят, узнать фронтовые новости.
Сейчас как раз самолеты возвращались из боевого вылета. Над ближайшим леском уже слышался знакомый разноголосый гул. Техники ждали своих летчиков, напряженно всматриваясь в горизонт. На задание эскадрилья ушла почти вся, точнее тем составом, что от нее остался.
Вскоре над лесом показались два «лагга-третьих» и пара битых-перебитых «ишачков», за одним из них волочился густой черный шлейф дыма. Еще два «ишачка» стояли на технической позиции, и вокруг них хлопотали механики, пытаясь вернуть крылатые машины к жизни.
Эх, пять ребят потрепало, хорошо еще, что живы остались, заметил седоусый техник самолета.
Первым на посадку пошел подбитый И-16, у него вдобавок еще и не вышла «нога» шасси. В итоге «ишачок» с изодранным перкалем крыльев и фюзеляжа, плюхнулся на полосу, его резко развернуло и поставило на нос.