— Извините меня, господин, — начала она таким любезным тоном, какой только смогла изобразить. — Меня зовут Селана и я ищу человека по имени Делбридж Фид…
— Никогда о таком не слышал. Уходите. — Сутулый старый слуга повернулся, чтобы протиснуться обратно.
— Погодите! — закричала Селана. — Мне очень важно найти его и у меня есть серьезные основания полагать, что он находится здесь, в сторожевой башне. Возможно, я могла бы поговорить с лордом Карстоном?
Она приветливо затрепетала ресницами.
— Не пытайтесь испробовать ваши уловки на мне, молодая особа, — грубо сказал старик. — Его Светлость никого не принимает. А теперь, уходите…
Селана стремительно ухватилась за дверной косяк.
— Возможно, он сделает маленькое исключение.
Человек грустно покачал головой. Ее настойчивость, по-видимому, тронула его.
— Боюсь, ничего не получится. Молодой Ростревор исчез, похищенный две ночи назад из его спальни, прямо под носом у своего отца. Сторожевая башня находится на территории замка и у меня есть строгие приказы не тревожить лорда Карстона. — Слуга выглядел взволнованным. — Я — бедный старый человек, который рассказал вам больше, чем должен бы. Оставьте нас нашему горю.
Селана безмолвно покачала головой.
— Мне очень жаль, я не знала… — Наконец удалось пробормотать ей и она, спотыкаясь, вернулась назад. Встретив вопросительные взгляды остальных, морская эльфийка быстро сообщила им новости.
— Нас преследуют неудачи, — сказал Танис.
— Разве? — быстро проговорил Флинт, задумчиво скребя бороду. — Жулик-авантюрист прибывает в город, сын рыцаря похищен и теперь ни осталось и следа ни одного из них. Но браслет все еще где-то в сторожевой башне. Совпадение?
— Ты думаешь, что тот неповоротливый бард, которого нам описал Гезил, по какой-то странной причине похитил сына рыцаря и затем, по еще более странной причине, оставил здесь браслет? — недоверчиво спросил Танис.
Гном проигнорировал его скептическое заявление, выставляя заросший подбородок.
— Я думаю, что необычные события, случающиеся одновременно, могут быть связаны между собой. И это все.
Танис с тревогой нахмурился. Догадки гнома обычно оправдывались. Если браслет был так или иначе связан с исчезновением молодого человека, вся эта авантюра могла оказаться намного более сложной, чем просто обнаружение Делбриджа и отбирание у него украденных ценностей.
— Хорошо, — сказала Селана. — Мы в любом случае не найдем браслет здесь, во внутреннем дворе.
— Но есть небольшое препятствие, — указал Тас на закрытую деревянную дверь.
— Мы не будем просить войти, чтобы поискать там его.
— Если ты думаешь украдкой проникнуть туда, — сказал Флинт. — То мы должны подождать до ночи.
— Так поступают абсолютно все, — начал Тассельхоф, поднимая палец. — Но я бывал в разных обстоятельствах. Я знаю, что вы не поверите мне, но несколько раз, во время моих путешествий, я вдруг оглядывался и обнаруживал себя не там, где я думал. Я имею в виду волшебное кольцо, которое телепортировало меня к логову одних великанов, но то были особые обстоятельства.
— Так или иначе, — продолжил он, отметая вариант с кольцом взмахом своей тонкой руки. — Самое смешное, что если вы похожи на тех, кто имеет право где-нибудь быть, то люди обычно думают, что вы действительно имеете. Что вы такие же, как и они.
— Ты предлагаешь нам просто прогуляться через парадную дверь? — недоверчиво вскрикнул Флинт.
Тас пожал плечами, беспечно поигрывая своим хохолком.
— Если ты предпочитаешь найти заднюю дверь, то пусть так и будет. Мои инструменты все еще у меня и я могу открыть эти замки.
— Ты имеешь в виду — взломать, — вздохнул Танис, устало взъерошивая волосы. — Я не хотел бы думать, что мы опускаемся до взлома — это доводит нас до уровня вора Делбриджа.
— А причем тут воровство? — усмехнулся Тас. — Мы же просто войдем.
— Мы не опускаемся! — согласилась Селана, сморщив нос. — Делбридж украл что-то, что не принадлежало ему. Мы просто заберем то, что и так наше по закону.
Танис поднял руки в слабом сопротивлении, а затем опустил их.
— Ладно. Веди, Тас.
Тассельхоф бодро вышел из тени насосного домика и остановился, положив руки на бедра и изучая сторожевую башню. Флинт в волнении топтался рядом с ним, нервно сжимая рукоятку топора и оборачиваясь через плечо. Селана и Танис следовали прямо за ним. Через несколько секунд Тас определил то, что хотел и беспечно пошел к сторожевой башне. Его друзья суетились позади.
Тас выбрал место, где сторожевая башня примыкала к меньшему строению. Там, где встречались эти два здания, глубоко втиснутый в стену дверной проем вел непосредственно в башню. Кендер шагнул прямо к проему и исчез в тени. Дверь отступала вглубь стены почти на два метра, так что в проеме легко смогли поместиться все четыре путешественника.
Селана очарованно наблюдала, как Тас вытаскивал промасленный сверток из своего мешка. Оттуда он извлек изогнутую проволоку и нож без ручки, с глубокими метками на лезвии.
Через несколько мгновений приглушенный щелчок дал понять, что замок открылся.
— После вас, — сказал Тас, открывая дверь и уступая дорогу. Остальная троица прошла мимо него в узкий коридор, временно освещенный солнечным светом. А затем Тас тихо прикрыл дверь.
Ожидая, пока глаза приспособятся к тьме, Тас проговорил:
— Здесь темно, как в Бездне.
— Мы не можем зажечь свет, — прошептал Танис и Селана с Флинтом что-то тихо пробормотали, соглашаясь с ним.