- На
его
обман, должно быть, - сдерживая гнев, уточнил император.
Что-то жующий Мантиз поднял голову.
- Ну зачем уж так... - обиделся он.
- Да... - поддакнул его дружок.
- Понимаете ли, господа Переписчики, даже если это и так, мне какой резон верить вам? С Тарлионом у нас давние связи, он успел зарекомендовать себя надежным и деловым партнером. Вас же я вижу впервые.
Намат упорствовал.
- Потому что мы - новый выпуск. Мы - те, кто свергнет Тарлиона!
- Ого! Амбициозно. - Андигон опустошил ампулу с вином. - В связи с чем такое желание?
- Он ведет Орден ко дну. Его методы устарели. Вместо того чтобы объединиться с людьми, он ведет свою политическую игру, построенную на лжи. Я же предлагаю тебе следующее - мы убьем Переписчика и явимся к тебе. Мы видели твои войска, они подступают. У тебя огромная армия. И нам она понадобится, чтобы атаковать Орден. Все ученики, почти все Провожатые и некоторые Жрецы уже за нас. Мои люди остались там и продолжают мое дело.
- Может, это ты ведешь Орден на дно? Что-то меня настораживает твоя позиция.
Император говорил. Говорил, чтобы говорить. Говорил, а сам думал.
"Идея соблазнительна. Особенно если поднять восстание и прихлопнуть не только тех Переписчиков, но и этих олухов. Силы у него будет меньше, чем у Сарпия сейчас... Другое дело, что как они одолеют его? Неужели такие виртуозы?"
Словно прочитав его мысли, Намат ответио:
- Сарпий просто ужасно владеет магией. Мы поборем его на этом поприще.
- А как же слухи о расправах с целыми армиями?
- Это все его оружие. Струнка.
Влез тощий Переписчик с какой-то общипанной бородой.
- Я знаю все его слабые места. Мы победим.
Впрочем, уверенности в его словах не было. Чего никто не сказал бы о Намате.
- Со своей стороны мы предлагаем полную поддержку Ордена. Мы дадим тебе власть.
- В отличие от Тарлиона, - вмешалась Эдиль.
"О, Небеса, какой у нее голос... Этот голос стоит всей моей империи".
- Ну, раз все так плохо с Тарлионом, то...
- И почему ты соглашаешься так легко? - сощурившись, спросил Горфи.
Совершенно не помня его имени, император обратился, прибегнув к этикету:
- Уважаемый Переписчик, я еще моложе вас. Не думаю, что нам следует обманывать. Оба мы зависим друг от друга и...
- Но мы же еще ничего не предложили! - воскликнула Эдиль.
- Одно то, что вы хотите свергнуть Орден при нашем участии, уже стоит многого, - император опустил взгляд. - К тому же, я более чем уверен, что вам есть, что предложить мне.
- Есть, - серьезно сказал Намат. - Мы не станем препятствовать тебе в завоевании Тиэльмы. В наших планах нет надобности становиться правителями мира. Зато мы сможем помочь тебе, снабдим ресурсами и воинами. И все останутся при своем!
"Если только я осуществлю задуманное, ошалелый", - мысленно обратился император к Переписчику.
Горфи нервничал. Намат был одержим. Он сочинял околесицу на ходу и мог подвергнуть риску всю команду. А Андигон что-то умалчивал. Он ничего не предложил взамен, зато приветливо улыбался и соглашался с каждым доводом Намата.
- По правде сказать, меня тоже смущает Тарлион, - признался император. - Он что-то замышляет, но что - неведомо... Не хотелось бы быть марионеткой в его руках. Он предлагает мне помочь ему, но для этого нужно впустить в себя
ша-эну
...
- Да старик вообще из ума выжил! - жарко проговорил Намат. - Он вообще пытался натравить Орден на тебя! Он хочет заполучить силу и...
Переписчик замешкался. Он и сам понял, что замахнулся на то, что не в силах распутать. На помощь пришел император.
- А что с ней будешь делать
ты
?
- Я уберу Тарлиона из сана Верховных Жрецов и заставлю его избавить меня от
ша-эны
. Если же он откажется, я убью его! А после умру сам. Не без помощи Проводников.
- Надеюсь, ты будешь благоразумнее.
Намат сверкнул глазами
- Не стоит сомневаться!
А вот Горфи сомневался. Ему все меньше хотелось быть в отряде под предводительством такого человека. И что с ним станет, вбери он в себя силу
ша-эны
? Страшно представить! Там, где они собрались устроить засаду, может случиться все, что угодно. И в глубине души Горфи действительно верил, что все пройдет лучшим образом. Но не считал нужным не бояться.
- Тогда по рукам? - спросил Намат.
- Не просто по рукам, - возразил Андигон. - По документам! Элинтон!.. Неси пергамент и чернила. Составим свидетельство.
Андигон стоял в стеклянном зале и смотрел, как Переписчики удаляются на север.
- Ну идиот... - только и смог произнести император, глядя на Переписчика в красном плаще.
Намат ехал, довольный собой. В плаще - заверенная императором бумага. Какая ему разница, обманул Андигон или нет? Намат сможет подождать несколько недель, после чего заявится в Андиливию и сравняет ее с землей.
Сидя у костра и стараясь не обращать внимания на стоны Эдили, Горфи гадал. Вся эта затея перестала нравиться еще на начальной стадии помешательства Намата. Он изменился. Завравшийся мальчишка, вот он кто.
"Это же надо - сидеть над картой и планировать, на кого нападут в первую очередь, и кто какими землями будет владеть..."
Он ожидал от императора более рационального подхода. А он, как оказалось, такой же дурачок. Но у Андигона получилось сделать это своим оружием. Получится ли у Намата?..
Он взял ее ноги и положил себе на плечи. Эдиль чувствовала, как мощные бедра врезаются в нее. Она чувствовала пыл своего мужчины. Закусив губу, женщина сминала в ладонях плащ, стараясь сдержать крик. Но оргазм приближался. Она приоткрыла глаза и взглянула на любимого. Его взор был устремлен куда-то далеко. На лице воцарилась глуповатая ухмылка. Движения были ритмичны и монотонны. Намат напомнил ей пса, гоняющегося за своим хвостом.