Современные источники[149] дают следующий расклад цифр по союзным войскам на Крите на 20 мая 1941 года:
Англичане 15 063 человека
Австралийцы 6540 человек
Новозеландская дивизия 7702 человека
Подразделения MNBDO 1902 человека
Таким образом, на острове находилось 31 246 британских солдат, а кроме того 10 258 греков под общим командованием генерала Сколаса (около 7500 солдат и порядка 2500 жандармов), объединенные в 11 плохо вооруженных батальонов. Большинство греческих солдат были включены с состав британских сил, поставлены под английское командование и перевооружены английским оружием. Командование над основными греческими подразделениями приняли британские офицеры, поэтому будет весьма несправедливым не учитывать эти силы при анализе хода обороны Крита.
Однако в приведенном списке не учтен наземный персонал ВВС в Малеме и Ретимноне, а также и тыловые структуры флота в базе Суда и в Гераклионе. Поэтому ряд авторов (например, С. Пак) увеличивает оценку численности британских войск на Крите до 32 тысяч человек. Так, согласно официальной истории участия австралийских войск во Второй мировой войне, всего на Крит было эвакуировано из Греции 8500 человек, включая небоевые подразделения и невооруженный персонал[150]. Если до 18 мая из них оказалось вывезено 2,5 тысячи человек, то к моменту немецкого десанта должно было остаться только 6 тысяч, а не 6,5... Кроме того, на острове находились 14 000 итальянских военнопленных, взятых греками в ходе Албанской кампании.
Однако в приведенном списке не учтен наземный персонал ВВС в Малеме и Ретимноне, а также и тыловые структуры флота в базе Суда и в Гераклионе. Поэтому ряд авторов (например, С. Пак) увеличивает оценку численности британских войск на Крите до 32 тысяч человек. Так, согласно официальной истории участия австралийских войск во Второй мировой войне, всего на Крит было эвакуировано из Греции 8500 человек, включая небоевые подразделения и невооруженный персонал[150]. Если до 18 мая из них оказалось вывезено 2,5 тысячи человек, то к моменту немецкого десанта должно было остаться только 6 тысяч, а не 6,5... Кроме того, на острове находились 14 000 итальянских военнопленных, взятых греками в ходе Албанской кампании.
Имелись на Крите и танки. Обычно упоминается только про 9 легких машин, однако в начале мая на острове находилось 16 легких танков «Виккерс» Mk.IV, а до немецкого нападения флот доставил сюда 8 или 9 пехотных «Матильд»; при этом известно, что как минимум два танка, поддерживавших атаку на аэродром Малеме утром 21 мая, были пушечными «Матильдами» II. В любом случае 60-мм броня пехотных танков делала их неуязвимой как для противотанковой, так и для полевой артиллерии немцев. Все легкие танки были сосредоточены в районе Кании (существует фотография подбитого «Виккерса» в Галатасе), по два пехотных танка поддерживали войска в Ретимноне и Гераклионе, в ходе боев еще два пехотных танка прибыли в Гераклион из Тимбакиона. Остальные «Матильды» также находились в районе Кании, а 23 мая сюда же по приказу Фрейберга были на лихтере переброшены две «Матильды» из Гераклиона. Встречаются упоминания о наличии на Крите танкеток «Карден-Ллойд», австралийские и новозеландские части имели в своем составе легкие бронетранспортеры «Юниверсал» (впоследствии эти неказистые, но удобные шестиместные машины будут поставляться нам по ленд-лизу).
30 апреля 1941 года командующим имперскими войсками на Крите был назначен командир новозеландской дивизии генерал Б. Фрейберг заслуженный вояка, кавалер креста Виктории за высадку в Галлиполи. Как выяснилось позднее, эта кандидатура была крайне неудачной: Фрейберг удивительным образом сочетал в себе хвастливое самодовольство и склонность к паникерству, органически дополненные неумением принимать решения в условиях цейтнота. Возможно, в Первую мировую на роли командира батальона королевской морской дивизии он и был хорош но координация действий сразу нескольких соединений, разбросанных по гористому острову, оказалась ему не под силу.
Пост начальника штаба командующего занял прежний нач-штаба Фрейберга полковник Стюарт, начальником службы тыла стал бригадный генерал Брунскилл, занимавший ту же должность в штабе Уилсона в Греции, начальником артиллерии стал полковник Фроуэн, бывший командир 7-го среднего артиллерийского полка. Начальником военно-морской базы в бухте Суда (и крайне важной фигурой в последующих событиях) стал кэптен Морзе. Воздушными силами Крита с 17 апреля командовал групп-капитан Бимиш, впоследствии вице-маршал авиации.
Распределяя свои силы, Фрейберг поступил крайне просто: отдаленный район Гераклиона, где находилась большая часть старого британского гарнизона, охранявшего аэродромы RAF, он выделил в отдельное командование, сохранив руководство им за бригадным генералом Б.Г. Чеппелом. Остальные войска, оставшиеся под непосредственным руководством Фрейберга, были разделены на три части: район от аэродрома Малеме до Кании (исключительно) обороняла 2-я новозеландская дивизия бригадного генерала Э. Паттика, за район Кании (включительно) и побережье бухты Суда отвечали английские войска генерал-майора морской пехоты Э.К. Уэстона, далее к востоку от городка Георгиополис до Ретимнона побережье удерживали австралийцы бригадного генерала Э. Дж. Вэзи.