«Как только я увидел эти взрывы, я понял, что погрузка войск станет для соединения В" крайне рискованным занятием в случае атаки с моря. Силуэты кораблей будут отчетливо видны на фоне береговых пожаров. Корабли окажутся запертыми в заливе и не смогут рассеяться. Прикрытия с моря у нас не было. Таранто находится всего в 20 часах хода отсюда, и если противник имеет полную информацию, вероятность такой атаки будет достаточно высока...
Под моим командованием находилась значительная часть легких сил Средиземноморского флота. Их потеря привела бы к тяжелейшим последствиям, учитывая уже понесенные потери в крейсерах»[142].
Тем временем командир «Хироу» сделал то, чего не удосужился сделать Бойер-Смит он все же решил разобраться в ситуации и отправил на берег своего первого помощника капитан-лейтенанта Элсуорта. Вскоре с берега поступил доклад о том, что стрельба прекратилась, немцев в городе нет и можно начинать эвакуацию. В 21.25 менее чем через полчаса после предыдущего доклада! Бриггс доложил об этом Бойер-Смиту. Однако храбрый кэптен за это время уже успел преодолеть целых 15 миль и не пожелал возвращаться назад. Как писал он в своем рапорте. «Решение было принято ранее, и никакие события не изменяли причин, на основании которых оно было принято»[143].
Тем не менее Придхэм-Уипелу он доложил о принятом решении только через час радиограммой от 22.31, в которой информировал вице-адмирала, что город захвачен немцами. Это была прямая ложь, поскольку к этому времени на «Перте» были получены и расшифрованы еще две телеграммы от Бриггса, в которых командир «Хироу» подробно информировал Бойер-Смита о ситуации в Каламате. Он сообщал, что установил контакт с армейским командованием, что в городе идет бой, но противника немного и он имеет лишь легкую артиллерию, что британцы успешно контратакуют, а пляжи юго-восточнее Каламаты пригодны для посадки и там уже собираются войска, ожидающие эвакуации.
Бриггс уже подготовил свои шлюпки к перевозке войск, как вдруг в 22.00 получил приказ Бойер-Смита о прекращении операции и присоединении «Хироу» к эскадре. Решив, что у вышестоящего начальства имелись к тому какие-то неизвестные, но важные причины, Бриггс отозвал шлюпки и в 22.50 вышел в море. Однако здесь в дело вмешалась случайность: в 23.15 радист «Хироу» перехватил радиограмму, отправленную Придхем-Уиппелу с «Перта», в которой указывались курс и скорость соединения «В»[144]. Было ясно, что Бойер-Смит на всех парах уходит к Суде и догнать его не удастся. Поэтому Бриггс принял решение вновь вернуться в Каламату и принять на борт всех, кого сможет.
Около часу ночи в Каламату прибыли еще три эсминца «Кандагар», «Кингстон», «Кимберли», накануне направленные сюда вице-адмиралом. Однако уже через полтора часа все четыре эсминцы ушли в Суду, приняв на борт лишь 332 человека. Никто их не преследовал, немцы не бомбили, подводные лодки не атаковали, итальянские линкоры не появлялись. В половине шестого утра 29 апреля гарнизон Каламаты, увидев, что его бросили, организованно капитулировал. Немцам сдались 6652 британских и 904 югославских солдат, в том числе 4 югославских генерала. Всего в пятую ночь эвакуации было вывезено 4650 человек.
В ночь на 30 апреля эсминцы вновь выходили к побережью Греции. Но на этот раз «улов» был незначительным. «Хироу», «Изис» и «Кимберли» подобрали в заливе Месиниакос лишь 33 человека (16 офицеров и 17 солдат). В ночь на 1 мая было снято 202 человека, а также вывезено эсминцами «Хотспур» и «Хэйвок» 700 солдат с острова Милос. В этот день эвакуация Греции окончательно завершилась. За последние две ночи снято 935 человек.
В ночь на 30 апреля эсминцы вновь выходили к побережью Греции. Но на этот раз «улов» был незначительным. «Хироу», «Изис» и «Кимберли» подобрали в заливе Месиниакос лишь 33 человека (16 офицеров и 17 солдат). В ночь на 1 мая было снято 202 человека, а также вывезено эсминцами «Хотспур» и «Хэйвок» 700 солдат с острова Милос. В этот день эвакуация Греции окончательно завершилась. За последние две ночи снято 935 человек.
Таким образом, общее количество эвакуированных из Греции составило (округляя до десятков) 49 780 человек. Впрочем, официальные данные Адмиралтейства называют другую цифру 50 672 человека[145]. Из них примерно 36 тысяч были приняты на транспорты и боевые корабли с необорудованного побережья. Однако не следует забывать, что лишь в Навплионе, Толоне и Кала-мате 27 и 29 апреля было брошено до 14 тысяч только британских солдат; еще порядка 500 человек погибло на переходе морем. При этом в ночь с 27 на 28 апреля не было сделано даже попытки эвакуировать 7000 человек, оставшихся в Навплионе и Толоне, хотя немецкие войска еще не добрались до этих пунктов.
Согласно Лиддел-Гарту, немцы взяли в Греции в плен 12 000 британцев, 2 700 000 греков и 90 000 югославов. Более современные источники называют несколько большие цифры британских потерь. 903 человека убитыми, 1250 ранеными и 13 958 пленными. Таким образом, общие безвозвратные потери британцев в материковой Греции составили около 14 тысяч человек, к которым следует прибавить как минимум 500 человек, погибших на переходе морем.