Тем не менее еще 4 мая в Румбакс-фьорде был потоплен польский эсминец «Гром». 14 мая двумя немецкими самолетами был тяжело поврежден польский лайнер «Хоробры», шедший с подкреплениями из Харстада (северо-западнее Нарвика) в Будё; в ночь на 15 мая лайнер был добит торпедами своих же «Суордфишей». 17 мая на том же самом маршруте наскочил на скалу крейсер «Эффингем», четыре дня спустя также добитый торпедой эсминца «Матабель». 2526 мая немецкие бомбардировщики потопили у Сканланна крейсер ПВО «Керлью», повредили два английских вспомогательных судна и танкер (все три позднее были взорваны при отходе). Потеря крейсера стала очень тяжелой, поскольку это был единственный в регионе корабль с радиолокатором ПВО. 27 мая немцы разбомбили Будё, оставленный четыре дня спустя. 28 мая в Нарвике двумя бомбами был поврежден крейсер «Кайро» правда, добить его так и не удалось.
Тем не менее сама эвакуация Нарвика с 4 по 8 июня прошла планомерно и успешно, и сухопутные силы немцев из-за своей крайней малочисленности никак не смогли ей помешать. Для вывоза войск было прислано 8 грузовых судов и 15 войсковых транспортов. 4 июня на суда было посажено 4700 человек, 5 июня 4900 человек, 6 июня 5100, 7 июня 5200 и утром 8 июня 4600. Для двух транспортов груза даже не хватило впрочем, один из них, «Ван Дик», 9 июня был потоплен немецким «Кондором» прямо в гавани Харстада. Таким образом, немецкая авиация смогла добиться успеха, лишь действуя против одиночных судов и слабых конвоев. Там, где англичане сосредоточили крупные силы с надежным воздушным прикрытием, противнику ничего не светило.
ОПЕРАЦИЯ «ДЕМОН»
В следующий раз британскому флоту пришлось организовывать вывоз большой массы войск ровно через год в ходе Балканской кампании весной 1941 года. И теперь условия эвакуации оказались совсем иными
27 сентября 1940 года в Берлине между Германией, Италией и Японией был подписан так называемый «Пакт трех держав», ставший логическим продолжением «Антикоминтерновского пакта» 1936 года, но уже имевший конкретную военную составляющую. Уже 20 ноября 1940 года к пакту присоединилась Венгрия, 23 ноября Румыния, на следующий день Словакия. Ни для кого не было секретом, что немцы оказывали сильное давление на Болгарию, поэтому 25 ноября английские дипломаты предупредили болгарское правительство, что присоединение к пакту будет восприниматься как антибританская акция, и в этом случае после войны Англия не гарантирует Болгарии независимости и территориальной целостности
Царь Борис находился в трудном положении. С одной стороны, он опасался попадать в зависимость от Германии, с другой надеялся на ее помощь в возвращении Западной Фракии, отошедшей к Греции по итогам Первой мировой войны, с третьей боялся просоветской и антигерманской реакции общественности, уже ярко проявившейся в ходе «Соболевских акций» в конце ноября 1940 года. В начале января царь даже устроил премьеру Филову, только что вернувшемуся из Берлина, картинную истерику с заламыванием рук и возгласами о том, что лучше «отказаться от престола или броситься в объятия России», чем пойти на союз с немцами[125]. В конце концов он смог настоять на своем условии: присоединение к пакту должно произойти одновременно с вводом германских войск на территорию страны. При этом Гитлер откровенно заявлял Филову, что для решения македонского вопроса нужно сначала выиграть войну.
Греческое руководство также считало Болгарию своим главным противником и оборудовало на границе с ней долговременную оборонительную позицию («линию Метаксаса»). Поэтому захват итальянцами Албании, а затем их неожиданное и неспровоцированное нападение на Грецию стали для всех полной неожиданностью. Вскоре после итальянского вторжения, состоявшегося 28 октября 1940 года, британский Комитет начальников штабов принял решение «как можно скорее оказать Греции материальную и моральную поддержку».
Однако премьер Иоанн Метаксас, надеясь сохранить хорошие отношения с Германией, категорически отказался пропустить на свою территорию английские сухопутные силы и согласился лишь на переброску в Грецию авиационной группировки из Египта. Он заявил англичанам, что обратится за сухопутной помощью лишь в том случае, если немецкие войска вступят в Болгарию прекрасно понимая, что это будет означать согласие немцев поддержать болгарские притязания вооруженной силой.
В то же время Метаксас надеялся использовать угрозу английского присутствия для давления на Германию. Они знал, что немцы не одобрили итальянское нападение, и рассчитывал, что пообещав Берлину вывод английских сил с греческой территории, сможет добиться его посредничества в заключении мира с Италией. Успехи греческих войск в Албании придавали грекам дополнительную уверенность в собственных силах и в возможности успешно лавировать между великими державами.
В ноябредекабре 1940 года в Грецию прибыли первые четыре[126] английских авиаэскадрильи (30[127], 84, 211 и 80-я), в феврале 1941 года еще три (11-я, 112-я и 33-я), в марте и в апреле по одной (113-я и 208-я). К началу апреля 1941 года под началом командующего британскими ВВС в Греции маршала Д'Альбиака находилось 9 эскадрилий и два отряда бомбардировщиков «Веллингтон». Всего до весны 1941 года в Грецию было переброшено свыше 200 самолетов и ряд аэродромных частей. До начала апреля англичане потеряли 47 машин в основном при налетах на итальянские войска в Албании и на территорию самой Италии.